第十节 乃至十念，下至十声
乃至十念，下至十声——“乃至”者“从多向少”，“下至”者“下者对上”，“十念”者“十声”。
这里是就“乃至十念”来解释，也就是善导大师将“乃至十念”解释为“下至十声”。“乃至”是从多向少，“下至”是“下者对上”；“从多向少”是多少相对，“下者对上”是下上相对。“十念”善导大师解释为“十声”。
为什么说“乃至”是“从多向少”的意思？因为本愿文说“乃至十念”并不是说“乃至一形”，可知是“从多向少”。“从多向少”跟“从少向多”是相对的，因此无形之中也涵盖“从少向多”。
“‘下至’者‘下者对上’”，也就是说，“下至十声”，乃至“下至一声”，如果上的话，就“上至百千万亿声”。这就显示，虽然说“乃至”，但涵盖乃至多、乃至少；虽然说“下至”，也涵盖“上至”。因此善导大师在《观经疏·散善义》上品生的地方有一段法语说：
上尽一形，下至一日、一时、一念等；或从一念、十念，至一时、一日、一形。大意者：一发心以后，誓毕此生，无有退转，唯以净土为期。
《往生礼赞》也说：
上尽一形，下至十声、一声等。
这些都是就第十八愿“乃至十念”的“乃至”来作解释的。有关“乃至”与“下至”，后面还会再详细解释。