1.《大经》大义

《大经》是净土三经根本，亦是一代时教指归，译本甚多，前后共十二译，今五存七缺。而“世多依行、读诵讲敷、造疏述义、举世竞玩者，唯康僧铠译《无量寿经》而已”。

此经以超世本愿为经宗，以万德名号为经体，以一向专念为旨归，以往生成佛为力用。五段要文构成一经支柱，第十八愿是其肝要。能融会贯通五段要文，则于一经要旨可了如指掌。龙树、天亲、昙鸾、道绰皆直指《大经》心要，别彰十八愿意。善导大师依此而开“弘愿”一门。然《大经》上下两卷，义理磅礴，六八大愿，深广无涯；何以古德独以第十八愿为宗本？善导大师释言：“四十八愿，一一愿言：若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。”意显四十八愿，愿愿皆含“念佛往生”义，使甚深密意得以圆彰。五部九卷处处显此要义，如《观经疏》云：

四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。

又《法事赞》云：

弘誓多门四十八，偏标念佛最为亲。

人能念佛佛还念，专心想佛佛知人。

诚知：愿文虽广，心要唯一，即“念佛往生”本愿。此愿普摄诸愿，诸愿悉归此愿，如线贯珠，浑然一体，义不零落。善导大师“四十八愿，一一愿言”之释，揭示古德独尊第十八愿之深意，“本愿王”独尊独贵的地位凸显无遗。《大经》上卷即阐扬“乃至十念，若不生者，不取正觉”本愿，下卷则摄三辈众机，一向专称。《观念法门》别释上下两卷大义言：

此经上卷云：若有众生得生西方无量寿佛国者，皆乘弥陀佛大愿等业力为增上缘。

此经下卷云：佛说一切众生根性不同，有上中下，随其根性，佛皆劝专念无量寿佛名。其人命欲终时，佛与圣众自来迎接，尽得往生。

观此释，《大经》唯明念佛往生之义了然无遗。弥陀五劫思维，兆载苦修，即为成就一切众生的往生：无论何种根机，但称佛名，即蒙弥陀光明神力摄归净土。《大经》上下两卷，文文句句，无非显彰此义。

《大经》极畅如来度生本怀，可谓大事因缘，端在于此。故本师特留此经，止住百岁。《甄解》赞此经为“如来兴世之正说，奇特最胜之妙典；一乘究竟之极说，速疾圆融之金言；十方称赞之诚言，时机纯熟之真教也”。

附《大经》“五段要文”于下，以明其纲要：

一、出世本怀文

如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，

光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。

二、第十八愿文

设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，

乃至十念，若不生者，不取正觉。

唯除五逆，诽谤正法。

三、十八愿成就文

诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，

至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。

唯除五逆，诽谤正法。

四、付嘱弥勒文

其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，

当知此人，为得大利，则是具足，无上功德。

五、特留此经文

当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，

特留此经，止住百岁；其有众生，值斯经者，

随意所愿，皆可得度。