狂放的人
魏晋、南北朝时期，大批有学问、有地位的人厌倦朝廷的明争暗斗，崇尚“纯任自然”的老庄哲学，常常聚在一起海阔天空地高谈玄妙的哲理，“竹林七贤”就是最突出的例子，他们是嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎。他们全都爱好虚无，轻视礼法，放任随便，毫不注意仪容和身份，在竹林中痛快地饮酒，大声地谈话，讨论《老子》《庄子》和《易经》，攻击儒家礼教，无拘无束，高兴时放声大笑，直到笑累了；悲伤时则抱头痛哭。
嵇康是曹操的曾孙女婿，但他把自己弄得很邋遢，头发、胡子留得很长，身上长了虱子。他还喜欢打铁，他赤着膊、抡着锤打铁时，谁也看不出他是皇室姻亲、富有才学的文人。
阮籍同样傲礼简贵，他最大的嗜好就是毫无节制地饮酒，喝醉了就往地上一躺，几天几夜不醒。朝廷多次征召他，他都不去，但有一次他居然主动进宫找晋文王，补了个步兵校尉的缺。阮籍一出宫就对刘伶说：“快来恭喜我，我当了步兵校尉！”刘伶责备他趋炎附势。阮籍这才说：“校尉府中藏有好酒三百石！”于是二人当晚就大喝特喝起来。酒喝光之后，阮籍跑到晋文王那里辞官，说：“我觉得一个人还是穷一些好。”
刘伶常常用鹿车拉着一坛酒，叫仆人扛着铁锹跟在身后，说：如果他醉死了，便把他埋掉。他甚至赤裸着身体在室内饮酒。
玄学越谈越有趣，朝廷的官吏也纷纷加入，寄情酒色，不问国事。
有人总结西晋之所以灭亡，就是因为清谈误国。（《晋书?嵇康传、阮籍传、刘伶传》《世说新语?任诞》）
梁朝尚书范缜（zhěn）也崇尚“自然”，不相信因果，他认为形体存在则灵魂存在，形体死亡则灵魂灭亡，而人的一生譬如树上的花被风吹落，有的落在茵席上（就像尊贵的人），有的落在粪坑里（就像卑贱的人）。（《梁书?范缜传》）