四种念佛持名最胜

念佛一法，约有四种，所谓持名、观像、观想、实相。就四法中，唯持名一法，摄机最普，下手最易，不致或起魔事。（增广上复吴希真居士书一）

四种念佛，唯实相念佛，谛理最深，然颇不易修。以唯仗自己戒定慧及参究照察之力，别无他力补助。若非宿根成熟，则悟尚不易，何况实证？唯持名念佛，下手最易，成功最速。……即持名而深达实相，不作观而亲见西方。摄机最普，得益最深，最利末法钝根之士，大畅如来出世之怀。以故从上知识，多皆注重于持名一门，此念“他佛”之大致也。（续编下弥陀圣典序民二十年）

持名一法，乃即事即理、即浅即深、即修即性、即凡心而佛心之一大法门也。于持名识其当体实相，则其益宏深。外持名而专修实相，万中亦难得一二实证者。

（增广上复吴希真居士书二）

【注】四种念佛，人多注重实相念佛，因其念自性佛，全仗自力，最难得益。余之三种，虽同谓之念他佛，而观想、观像亦仗自力，不易得力。唯有持名一法，则是全仗佛力，最易下手，最易得益。

四种念佛之难易胜劣，《文钞》多有细辨，其余古德亦有详说。如莲池大师言：“念佛复有多门者，如实相念佛四种，乃至万行回向等。实相之佛，虽云本具，而众生障重，解悟者希；下此数门：观像，则像去还无，因成间断；观想，则心粗境细，妙观难成；万行，则所作繁多，重处偏坠。唯此持名一法，简要直捷，但能继念，便得往生。古人谓‘既得见弥陀，何愁不开悟’，则不期实相而实相契焉。故念佛为修行径路，而持名又念佛中之径路也。”

究其实，念佛虽有四种，一举佛名，则统摄无遗，名召万德故。如莲池大师云：

极乐依正，言佛便周。

佛功德海，言名便周。

一名才举，万德齐圆。