1、破除误解
误解之一
其实啊，我们担心的状况根本不存在，也就是根本不可能发生，是这一段经文被我们误解了，才有了担心。如果能正确理解，我们就不会担心。怎么误解呢？
第一个误解。一般人都认为：“不管平时念多少佛，如果临终一刻没有念佛的话，那平时念的也白念，所以必须临终能念得出佛，佛才来接引，才能往生。”这种理解是错误的。
临终没念佛就不能往生，是指平时不念佛、不求往生的人，他现在已经要命终了，这个时候再不念佛的话，就没有机会了，就要命终去轮回去了，所以才说“临终念佛”。像《观经》下辈三品的人就是这样，临终念一声佛、十声佛往生了。《观经》的意思是说：即使一生造作众恶，直到临终才遇到念佛的人，才念那么十声、一声，都被佛接引，都往生；何况平时念佛的人，那往生更不是问题。所以善导大师才说“专修念佛是往生正定之业，十即十生”，并不是说一切人都要临终念得出佛才能往生。
以净土三经来说，说的都是一辈子的念佛，不过表达的侧重点不一样。《无量寿经》“乃至十念”、“一向专念”是总纲，总原则，总要求，是上包一辈子的念佛，下含临终十声一声的念佛；《观经》下三品讲的是临终念佛的状况，并以此涵盖一生的念佛；《阿弥陀经》若一日到若七日，讲的就是平生念佛的状况，并以此涵盖临终的念佛，也就是遇到这个法门还有一天的寿命就念一天佛，还有七天的寿命就念七天佛，随寿命长短，一辈子念佛的意思。关于这一点，我们下面还会专门研讨。
这个平时“若一日、七日，执持名号，一心不乱”，也就是信愿坚固专修念佛的人，这个人怎么样？他也会死啊！他是个一生念佛的人，现在临命终了，怎么样？接着底下经文就说了：
其人临命终时，
阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。
平生念佛，临终佛与圣众自然现前，这个时候不管他有念佛没念佛，佛与圣众都来现前，所以经文并没有说临终的时候还要再念佛，只说：“其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前。”“其人”就是指平生专修念佛的人，因为他平时念佛，求愿往生，平时已经种下了因，这个时候果就显现了。所以认为“虽然平生念佛，临终也一定要念得出佛，不然佛就不来接引，不能往生。”很显然是对经文的误解。
误解之二
再来，第二个误解，认为自己要有能力保证命终“心不颠倒”，不然不能往生。这也是误解。因为根据《阿弥陀经》的经文，命终之时“心不颠倒”是佛力保证的，是平生专修念佛，临终佛圣自然来迎。佛一来迎，慈悲愿力加持我们，自然让我们心中住于正念，心不颠倒，随佛往生。所以接下来经文说：
是人终时，心不颠倒，
即得往生，阿弥陀佛，极乐国土。
那么，佛一显现的时候呢，这个人见到佛了，一口气叹下来，命终了。这个时候，刹那之间往生西方极乐世界。经文直接说，这个人命终的时候是“心不颠倒”的，没有说还要做任何的努力；这也是佛来迎接加持的结果，不是我们凡夫自己的功夫。
玄奘大师翻译的《阿弥陀经》说：
慈悲加佑，
令心不乱。
“心不乱”就是“心不颠倒”。不是我们自己有能力心不乱，是阿弥陀佛“慈悲加佑”我们，令我们心不乱。临死的时候，人很苦恼，四大分离的苦恼、家眷分离的苦恼、身体要抛弃的苦恼，过去所有的一切业力翻现出来……种种的苦恼。阿弥陀佛才安慰我们说：“我放大光明，这个时候一定来迎接你，来安慰你”，让我们能够安稳。在我们临终阿弥陀佛放大光明来迎接我们的时候，我们所有的业障、所有的苦恼不安，当下变得清凉，内心就很安乐、欢喜。所以才说：“慈悲加佑，令心不乱。”佛的慈悲心、佛的誓愿功德加持我们、护佑我们，让我们的心能够安定。不是我们自己有力量达到心不颠倒——不是我们自己先有力量心不颠倒，佛才来接我们。
大家要听好哦！不是我们自己先能够心不颠倒，佛才来接，是我们平时念佛，佛一定来接我们。佛来接我们，我们才心不颠倒。这个要明白！
误解之三
第三个误解，认为：佛虽然临终的时候会来接我，但如果那时我昏迷了，不知道怎么办？认为外相昏迷就是一切不知道，这也是误解。因为外相虽然昏迷，心识还是清清楚楚的，佛来接我们，我们会一清二楚。像《念佛感应录》第三辑第一三六则，就记载一位贵阳的莲友蒋妙信，她是双目失明的盲人，平时专修念佛，因解大便出力，脑血管破裂，昏迷不醒好几天，一醒来就说“佛来接我，我要往生了！”说完又昏过去，于当天下午往生，走得非常好。一个天生失明、一生不辨颜色的盲人，昏迷中亲见佛来接她，你看稀奇不稀奇！而且她昏迷之前也不是在念佛，所以佛来迎接，眼盲不是障碍，昏迷不是障碍，正临终时有没有念出佛来不是障碍，不靠这些，是我们平生念佛，我们的心与阿弥陀佛的心之间相互感应道交，自自然然往生的。心识不昧，永远不灭、不坏、不死。后面我们还会讲两个现实的例子作为证明。
至于说有人休克，人事不知，那不过是一时的器官故障，堵塞了、迷闷了，那不是临终心识的状况。
命终三位
临终到命终，人的心识有所谓的三位，即明了心位、自体爱位、不明了心位。
第一明了心位：临近命终，前五识，眼耳鼻舌身还有作用，第六意识还能作主，心识明了，所以叫明了心位。但是这个时候，因为临近死亡了，四大五蕴开始分散，所以身心遭受到极大的苦恼；但另一方面心里又很明白，知道自己要死，面对妻子儿女、家产财宝等，一生所爱的人啦、东西呀，心中难舍难分，真是痛苦万分。
第二自体爱位：由第一位，经过种种剧苦的折磨，这个时候身心更加虚弱，前五识已经不起作用，眼睛也看不到了，耳朵也听不到了，只有第六意识细想存在。这个时候，早已经是自顾不暇了，所以外在的妻子财宝等也就丢掉了，只有一个念头，就是执爱自己的身体，爱惜自己的生命，所以叫自体爱位。
最后不明了心位：也叫“乱心位”，也就是正死的时候了。身体再怎么样执爱也不能保，这个时候，一切身体的器官功能停止，第六意识也就随着器官功能的消失而消失。第六意识没有作用，主宰投胎轮回的阿赖耶识就会浮现。今生今世以及生生世世的善恶业浮现，就好像做梦时，第六意识较薄弱，所以毫无顺序、毫无逻辑、毫无条理，时间、空间都很混乱，而没有一个能控制的主人。人死的时候就像这样，业力种子浮现，就如一个国家没有国王，因为国中无王，所以盗贼都出来相争为王，这时就看哪一个较强，那个人就当王。相同的道理，命终之时，现生及历劫的善恶业力，一时浮现。业力一现，眨眼之间，便随其最猛烈的善恶业力，前往受生于善恶道中，一毫不能自主。如人负债，强者先牵；心绪多端，重处偏坠。
一般人死，都是如此，处在前面的三位当中不论哪一位都有极大的苦恼、恐怖、惊慌等。《无量寿经》说：“大命将终，悔惧交至。”意思是说，寿命将终时，后悔与惊恐一齐向心头攻来。后悔什么呢？后悔以前都是为名、为利、为家庭、为事业，从来没有为自己的生死大事打算；后悔过去没有行善积德，没有修持佛法为生死大事做准备。惊恐是害怕到底要怎么办？会去哪里？人到这个时候是做不了主的，便出现所谓的颠倒：或者起恶念，或者生邪见，或生系恋，或发猖狂，或起恩爱，这个时候冤家债主也就得着了机会，前来扰乱，令失正念。
来迎在明了心位
但是念佛的人，不会出现以上情况，因为阿弥陀佛与诸圣众来迎接我们，正是在第一明了心位。所以往往临终助念的时候，都会听到临终的人说他亲眼见到佛菩萨来接了。念佛的人虽然也有死苦，但很轻微，因为有阿弥陀佛、诸大菩萨来迎，佛光普照，佛力护佑，所以心不颠倒，心不错乱，在明了心位，欢欢喜喜，正念往生。