一、以经解经，彰摄取深意
盖引《观经》下下品文解释愿文，以彰摄取深意；故虽略文，其意甚广。
就这三段文来讲，善导大师对第十八愿的解释是引用《观经》下品下生的经文来诠释的，这种解说方式叫作“以经解经”，以经文解释经文，以经典的整体教理来解释经典中的文句。如果经文在这里释意不明显，但在别处有解释，那就以别处的解释来显明这里的经文。对净土宗来讲，要保证净土宗的纯粹度、纯正性，就要以纯粹的净土经论来解释净土的经文，若是以其他的经典来解释，或是以其他宗派的思想来解释，那就会变成圣净混杂，净土宗也就不是纯粹的净土宗了。
善导大师以及传承的祖师——龙树、天亲、昙鸾、道绰，他们讲解弥陀净土法门，都是以净土经典来阐释。所以，善导大师对第十八愿的解释，也是以净土经典《观经》下下品的经文来解释，这样教理就不会有差错。
以经解经，是净土宗纲格，保证纯正，不使偏杂。
本愿文短，下品文长，以下下品解释本愿，则本愿文中的机、法、益，一目了然。
第十八愿所讲的机、法、益：机，就是“十方众生”；法，就是“至心信乐，欲生我国，乃至十念”；益，就是“若不生者，不取正觉”。再者，若就其中“乃至十念”的“十念”来讲，如果不是以净土经典来解释的话，就会各有不同。在《第十八愿讲话》中我也列举了几种不同的解释。
有关“十念”这个名相，在其他经典中也出现很多，譬如小乘佛教所注重的《杂阿含经》也常常提到“十念”，《弥勒发问经》也提到“十念”，描述时间也有所谓“十念”。这些“十念”和第十八愿的“十念”同不同呢？完全不同。
《杂阿含经》所讲的十念是“念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天、念休息、念安般、念身、念死”，而第十八愿所讲的十念，无论是以《无量寿经》的经文来解释，还是以《观经》的经文来解释，都和《杂阿含经》所讲的十念完全不同，乃至和《弥勒发问经》的十念，或者时间上所讲的十念，也完全不同。善导大师以《观经》下品下生的经文来解释十念，就很吻合第十八愿的文意，不但正确，也纯粹，可说天衣无缝。
虽然历代有很多大德讲述净土法门，可是往往以其他的经典、其他宗派的主张来解释净土，这样净土就混杂了，圣净、难易、自他的分辨就模糊了。
将各宗教义混杂，会导致什么情况呢？就会教理不明确，导致修习净土、愿生极乐的人忐忑不安，不确定自己是否真能如愿往生。
所以，修持净土法门一开始就必须清楚“圣道门”与“净土门”的区别，了解“难行道”和“易行道”的不同，分辨“自力”和“他力”的差别。对于这些，必须井然有序、有条不紊地划分清楚，才不会无所适从、混淆不清。这也是我们之所以注重善导大师这个法脉的原因，因为善导大师这个法脉都是以净土经论解释净土经文，同时，对于圣净、难易、自他之别，分辨得清清楚楚、明明白白。