乃至十念——“念”者，中国文字往往一字包含多义；此“念”字通心与口，故有以“诵经”为“念经”，俗谓“家家有本难念的经”。
“十”者，数目；“念”者，口业称念：口称十声，谓之十念。
此中十念，不定十念，故“成就文”及“流通文”言“一念”；一念不定一念，故本愿言“十念”：十不定十，一不定一，故以“乃至”冠之。
这就是所谓“乃至十念”，这段讲义很容易理解。
汉字往往一个字有好几种解释，有作名词的解释，也有作动词的解释，也有作形容词的解释，随它不同的解释，意义也就不同。
“念”，有用意业的“心念”来解释，也有用口业的“称念”来解释，比如“家家有本难念的经”指的就是口业的称念。
“十”者，就是数目，可见“十念”就是口称十声。这个“十”也不是一个固定的字眼，因为在“成就文”及“流通文”都说“乃至一念”。“成就文”说：“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转；唯除五逆、诽谤正法。”总共有四十个字。“流通文”说：“佛告弥勒：其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。”“成就文”及“流通文”都说一念，一念不一定只是一念，因为第十八愿的本愿文又说十念，可见“十不定十，一不定一”，因为上面有“乃至”两个字，这样就延伸为“若一日……若七日，尽形寿”，这样来称名念佛。
第十八愿的“乃至十念”，人们作了种种的解释，为什么说善导大师的解释才是正确的呢？接下来引用经典以及几位祖师的解释来印证。