前 言
《法然上人全集》，顾名思义，即是法然上人（法名“源空”，公元1133～1212）亲手所写或亲口所传之念佛法语。
法然上人一生不作玄谈，不事笔墨。其遗留之法语，或由某种因缘而作，或因他人之请而写。其法语有中文及日文，悉皆阐扬净土教理，不涉其他宗派。后人编辑之，名为《法然上人全集》，部分收录于《大正藏》第八十三册。
今为利于全世界华人之念佛者方便阅读，乃将其中文著作加以分段标点，日文著作则译成中文，编成一册，分为十个单元，仍然名为《法然上人全集》而出版 流通之；所谓“令法久住，利乐有情”，以使上人一生行德及法语，永作长夜明灯，引导苦海群萌，共登净土之彼岸，齐证涅槃之常乐（中文著作中尚有《逆修说 法》《往生要集诠要》，日文著作中尚有《往生大要抄》等，由于内容或与其他之文相雷同，或于法义不甚重要，故未编译）。
此十单元之中，第一是《选择本愿念佛集》。此集是中文，是上人净土思想的结晶与标准，被尊为“净宗本典”，也是立教开宗之宝典。
第二是《三部经释》，也是中文。三部经是净土宗正依经典，而此释是纲要解释，三经宗旨，尽在此篇。
以上两篇，文字较长，属于教旨之类。其余之文较短，除《净土宗略要文》也是教旨之外，大多是属于法语与问答性质，但见目录便知。。。。。。。。
后面《源空上人传》等三篇，是法然上人传记。上人之传记颇多，古今中外，高僧大德、贤士文流之传记，少有出其右者。卷数多少不定，多则有日本天皇命 令所纂辑的《敕修御传》，四十八卷；少则有十卷传、九卷传、一卷传不等。大多日文，少数汉文。其中圣觉上人以日文所撰述之《源空上人传》（又称“十六门 记”）为最早。圣觉上人是法然上人嫡传弟子，泻瓶上足，当时耆宿，众所钦仰，其撰述简要而信实。而《圆光大师略传》是后代之白誉秀道氏以中文所简略集记。 另有一篇《知恩讲私记》，也是中文，是法然上人往生之后十年左右由其另一高徒隆宽上人所写，见其文体，应是纪念上人之法会中所朗诵之文，是叙述上人芳躅， 叹其高德之短文。此三篇传记，互有长短详略，可大概了解上人一生之行德，故一并编辑之。
最后面“附录”三篇，一是《选择集纲要》，是略述上人根本思想及净宗大纲之文，净宗行人，亦应阅读。二是《选择集编者序》是《选择集》单行本之编者 序文，以叙述上人之灵应奇瑞为主，意在增进读者敬信之情。而可谓《全集》殿后之《源信念佛法语》，可说字字放光，句句响亮；文字虽少，掷地有声；内容平 浅，响彻十方；既深念佛之仰信，又彻人情之机微；吟味再三，口留余香。此文与《一枚起请文》，古称双璧。此之双璧，亦可作为座右铭。
法然上人是八百年前的东瀛高僧，被当时佛教界誉为智慧第一，实际是大势至菩萨的应化身；依据弥陀化身之善导大师的净土思想而亲自开创净土宗。现今日本净土法门之各流各派，皆源出自法然上人之净土宗。
法然上人九岁出家，十五岁（一说十三岁）登佛学重镇之比叡山修行。生死心切，无常观深，为速求证悟，阅藏五遍，兼学八宗，可谓天下无双之智者，教界 第一之学匠。四十三岁时，第八遍阅读善导大师之《观经四帖疏》，至《散善义》“一心专念，弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业， 顺彼佛愿故”之文时，眼睛一亮，当下信心开发，豁然彻悟弥陀救度宗旨——罪恶深重、烦恼炽盛之散乱凡夫，只要称念南无阿弥陀佛，则乘佛愿力，必定往生弥陀 报土！
法然上人一得此理，感悦彻髓，高声念佛，不觉泪涌。此事本书第466页之《示圣光之法语》及第490页《净土随闻记》略有记载。
诚然，弥陀佛王，大悲愿力，欲拯济群萌，惠以真实之利，令诸众生，功德成就。其真实功德，全在六字名号之中。但念佛名，即是乘佛愿力，全部领受弥陀惠施之真实功德，必定往生成佛，无一遗漏。
此后上人一生舍弃杂修杂行，一向专称弥陀佛名。自行化他，皆以念佛；专谈净土之法，恳劝念佛之行。因之华夷缁素，远近贵贱，晨昏辐凑，门前成市。问 义寻行之辈，济济煌煌，络绎不绝；常随近侍之众，如百川之归巨海，若鳞介之宗龟龙。计其出家弟子三百余人，皆禀上人之教，或闲居念佛，或弘化四方。日本之 佛教，一天四海，大半归入净土门，皆由法然上人之劝化。
法然上人的净土思想，一言以蔽之，即是《选择本愿念佛集》所“标宗”之“往生之业，念佛为本”，及其“结论”（大纲）之“正定之业者，即是称佛名， 称名必得生，依佛本愿故”。此标宗及结论之法语，乃完全遵循善导大师之思想以阐明往生之正因。所谓“称名必得生”，何以故？“乘佛本愿故”。只要称念佛 名，即是乘佛本愿；若非称念佛名，即非乘佛本愿。此亦即简洁扼要明了地解释本愿之王的第十八愿之“乃至十念，若不生者，不取正觉”的正意。“乃至十念”即 是“念佛”，亦即“上尽一形，下至十声一声一念”之念佛。果能于此深信不疑，则信行一体，从今以后，其人必定自然“一向专称弥陀佛名”，直至临终永不退 转；此即善导大师所言“一发心以后，誓毕此生，无有退转，唯以净土为期”之意。如此之人，往生净土现在已定，不必等到临终决定；所谓“十念业成，往生决 定”，这都是弥陀佛王愿力之所使然。
法然上人的思想与行谊，完全崇敬、倾倒、依循于善导大师，所谓“偏依善导一师”。其教化一向简要浅显，摒弃复杂深奥，真正合乎净土法门之“易行”与 “安乐”之原则。综观本《全集》内容，除了《大原谈义闻书钞》一篇以外，其余各篇，虽文有长短，但每篇都以浅白的文字，易懂的道理，要言不繁，透彻根源地 阐明“称念必得生，依佛本愿故”的净土宗义，以使不论有智无智，任何人都能疑虑冰消，信心怒放，既喜念佛，更喜往生决定。
故知净土法门，如阿弥陀佛之本愿所言：“乃至十念，若不生者，不取正觉。”如善导大师之解释所云：“众生称念，必得往生。”此外别无深奥。因此，若有人来妨碍说：“念佛不能往生！”便是弥陀之敌，祖师之仇，不可亲近，不可听从。
净土法门不可讲得很杂、很深、很玄、很难，或别立新义，欲显异惑众。要讲得平易朴实，亲切自然，使得连不识字、没有文化的老太公、老太婆也能听得懂、做得到。否则不如不讲，以免上违佛意，下误众生。
净土法门极其简易平常，不可好多、好杂、好深、好玄、好难，或寻奇觅巧，欲与人不同；此则如羊走迷，必入歧途，遭受蒙骗，将再度沉沦，不得往生，因为这些皆非往生之因。
《法然上人全集》的内容，亦可说完全在于阐释善导大师的“本愿称名”的念佛思想。
现将善导大师念佛思想的大纲选择几条如下，使读者一目了然，得其精要；易持易记，容易掌握领解：
1.若我成佛，
十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声；
乘我愿力，若不生者，不取正觉。
2.若我成佛，
十方众生，称我名号，下至十声，
若不生者，不取正觉。
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，
众生称念，必得往生。
3.一者决定深信：
自身现是罪恶生死凡夫，
旷劫以来，常没常流转，无有出离之缘。
二者决定深信：
彼阿弥陀佛四十八愿，摄受众生；
无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。
4.深心即是真实信心：
信知自身是具足烦恼凡夫，
善根薄少，流转三界，不出火宅；
今信知弥陀本弘誓愿，
及称名号，下至十声一声等，定得往生；
乃至一念无有疑心，故名深心。
5.一心专念，弥陀名号，
行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，
是名正定之业，顺彼佛愿故。
6.一切凡夫，不问罪福多少，时节久近，
但能上尽百年，下至一日七日，
一心专念，弥陀名号，
定得往生。
7.言“弘愿”者，
如《大经》说：
一切善恶凡夫得生者，
莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。
8.虽说定散两门之益，
望佛本愿，意在众生，
一向专称弥陀佛名。
由此可知，善导大师对释尊一代教法的总结论是：“虽说定散两门之益（一代教法）；望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名（本愿念佛）。”
故“一向专称”是弥陀本愿、释尊本怀，是佛法精华、佛教结论。
因此，法然上人也以善导大师之“观经流通释文”而建立净土宗，以显明“散乱凡夫，但称佛名，则乘佛愿力，必生弥陀报土”之宗义。
以此明知：信有弥陀，信有极乐，信上尽一形、下至十声一声一念必得往生，如是信受愿生而念佛者，则不论何时、何地、何人，无不往生极乐。
亦即“一向专称弥陀佛名”，即是“乘佛愿力定得往生”，即是第十八愿“念佛往生愿”（本愿）之宗旨.
法然上人是大势至菩萨所应化，目的在于开创净土宗。若不别开净土宗，而永远依附在其他宗派之下作为寓宗或兼宗，则净土之教理被混淆，宗旨不明，方针 不知；欲修净土之人，不免多歧亡途，杂信杂修，甚或求渡无津，望洋兴叹。然若建立净土宗，则净土之信解行证——目标与方法，了如指掌，朗然不紊，不致误导 方向，如盲走迷。
法然上人的所有撰述，不另外主张新义，而完全在于阐释善导大师的净土宗义，则凡欲了解善导大师之净土精髓者，若虚心细读《法然上人全集》，便是一个快捷的方法。
净土法门以善导大师之弥陀本愿思想最为纯正，而忠诚虔敬、专一无二地传此思想，加以纯粹不杂、简明精要、踏实稳健的开展，令人如日朗照、心开意解、欢喜信受的奉行者，即是法然上人。
故此《法然上人全集》，篇篇直指弥陀肝心，句句显露救度本怀，是净土宗的精华，念佛人的龟镜，是净宗的骨髓，信心的腑脏，念佛的咽喉，往生的目足，亦是三界暗室的明灯，六道苦海的慈航；饥者的佳肴，贫者的宝珠；歧路的指标，浪者的归宿。
恐惧的人有福了，此书能够给予大安心；
空虚的人有福了，此书能够给予大满足。
浊世恶机：欲于今生往生，直入报土，速证佛道，不可不阅。
末代愚人：欲于现在断疑，彻底安心，永除恐惧，不可不读。
此书蕴含无尽法藏，取之不竭，读之不厌；其味无穷，常看常新；佛恩横流，法喜四溢。
此书是弥陀真意，释尊本怀，诸佛护念之书，有缘得之，宜珍重恭敬，信受奉行。
又，善导大师与法然上人，同是弥陀势至应化，同是现生证入三昧，同是才学智慧高迈，同以净土法门为专宗，同以弥陀本愿为根源。故其净土思想，是净宗 正脉、净宗标准。若后之学者、善知识，或任何人，其著书立论，与此二祖相背，则弃而不依。因为此之学者、善知识等，仍是凡夫，未证三昧，智行未具，其所言 论，若不全依祖师（善导、法然），则难免所谓“别解别行”，而别立新义，是故不可依循。
又，善导大师《观经四帖疏》等“五部九卷”的净宗宝典，于唐武宗灭法浩劫之后，不幸大多失传于中国，然而却原封保存于东瀛。但，若无法然上人慧眼见真，特别依之开宗立教阐释弘传，则不只宝典埋没，乏人问津，吾人今日亦不能得蒙弥陀救度。是故，法然上人之恩，不可言喻！
净宗根源之第十八愿（本愿），弥陀示现的善导大师有很简明扼要的解释（称为“本愿取意文”），此解释是对阿弥陀佛第十八愿的原则、标准的解释，凡净土行人，应依此释，信解之，实践之。
兹列本愿文及三段取意文于后：
第十八愿之文：
设我得佛，
十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念；
若不生者，不取正觉。
唯除五逆，诽谤正法。
善导大师《观经疏o玄义分》“本愿取意文”（善全51页）：
若我得佛，
十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念；
若不生者，不取正觉。
善导大师于《《观念法门》“本愿取意文”（善全354页）：
若我成佛，
十方众生，愿生我国，称我名字，
下至十声，乘我愿力；
若不生者，不取正觉。
又于《往生礼赞》“本愿取意文”（善全539页）：
若我成佛，
十方众生，称我名号，下至十声，
若不生者，不取正觉；
彼佛今现，在世成佛，
当知本誓，重愿不虚，
众生称念，必得往生。
故知：愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，即是乘佛愿力，必生弥陀净土。
故净土宗“宗旨”即是“一向专称弥陀佛名”，当信而行之。
法然上人（619页）云：
若我成佛，
十方众生，称我名号，下至十声，
若不生者，不取正觉。
彼佛今现，在世成佛，
当知本誓，重愿不虚，
众生称念，必得往生。
此文应常称于口、浮于心、寓于目。
阿弥陀佛成就本愿，庄严极乐世界；
以佛眼十方遍览，有否念我名号之人；
以佛耳昼夜倾听，有否称我名号之人。
是故，一称一念之人，阿弥陀佛无有不知；
摄取光明，不舍其身，
临终来迎，无有空过。
此文者：
四十八愿之眼也、肝也、神也。
结为四十八字者，此之故也。