圣道难证
下面先讲圣道，“圣道一种，今时难证”，道绰禅师离现在有一千三四百年，在一千多年以前，大师就说“今时难证”了，何况现在！人的根机更加浅陋。那个时候都难证，现在就更难上加难了。“今时难证”，这就给出结论。相反，往生就很容易，《无量寿经》说：“其国不逆违，自然之所牵。”若论往生，很容易；若论证果，就很难。
或许有人不同意，“只要有根机，我也可以修行，也可以开悟，也可以证果”。道绰禅师举了“二由一证”：两点理由、一个经证。两点理由是从道理上推断，圣道门难以修证；一个经证是以释迦牟尼佛亲口所讲的经典为依据（既然是佛弟子，应当信顺佛教），来证明说：末法时代，圣道难修难证。
哪两个理由呢？“一由去大圣遥远”，即离开本师释迦牟尼佛的时代很遥远。释迦牟尼佛已经涅槃两千五百多年了，释迦牟尼佛在世的时候，我们如果能够随顺释迦佛的教导来修学佛法，那当然，有佛的加持。 佛在经典里讲，一堂法座下来，多少人得阿那含，多少人得阿罗汉，多少人证无生法忍，等等，好像证悟圣果易如反掌。现在哪有一堂法座下来证果的？一个没有，讲经的法师也没有。这是什么原因呢？因为离开释迦牟尼佛的时代太遥远了，一方面众生能够直接蒙受佛力的加持渐渐微弱了，一方面众生的烦恼越来越厚重了。
就好像太阳落山，太阳刚落山，西边的天空还是有亮光，还是一片晚霞；再过一个小时，就渐渐暗淡了，再过一会儿就什么也看不见了。
同样，释迦牟尼佛入灭后五百年，称为正法时代；其后是像法时代，再过后就是末法时代。正法五百年，像法一千年，末法一万年。我们现在的时代离道绰禅师一千三四百年了，离释迦牟尼佛就更遥远了，真是值得悲叹啊！
“二由理深解微”，圣道法门，若有释迦牟尼佛加持，当然容易修证；若根机猛利，也容易修证。现在离释迦牟尼佛遥远了，根机浅陋了，就不容易修证。同时，圣道法门所讲的教理，比如说“真如实相”等万法之理体，深玄微妙，非常幽深，我们凡夫的心探知不到，不能开悟，这叫“理深”；“解”是领解，“解微”，几乎不能理解。比如《金刚经》说“般若波罗蜜，即非般若波罗蜜，是名般若波罗蜜”，又有一句话，“忍辱波罗蜜，即非忍辱波罗蜜，是名忍辱波罗蜜”，听起来“释迦牟尼佛在讲什么？好像绕口令，翻来覆去地讲？”“是世界，即非世界，是名世界；是众生，即非众生，是名众生……”“众生不是众生？又是众生？”你听起来都不能理解；又说“无人相、无我相、无众生相、无寿者相”，你听到后能理解到哪个程度？“无人相”，不是有人吗？“无我相”，不是有我吗？“无众生相”，不是有众生吗？所以叫“理深解微”，你很难理解。就是讲经的法师，他依据经教，可以讲出来，他也只是名词的理解，他内心里边并没有相应，如果相应了，就能破我法二执，那就证阿罗汉、证菩萨无生法忍了，所以，“理深解微”。
圣道修行法门是什么样的原则呢？叫做“解、行、证”，首先对佛法讲的大乘甚深教理能够理解，能够开悟，然后依据自己所理解的来修行，如果连理解都不理解，你怎么修行啊？所以说“悟后起修”，如果没有开悟，你在那里就是盲修瞎练，你悟都没有悟，后面就谈不上了。“依解起行，依行证果”，好，你如法修行，一切烦恼渐次消溶，然后，真心佛性完全显露，这才叫做得证圣果。你第一步理解都达不到，修行就谈不上了，那证果就更不用说了，所以才说“理深解微”、“今时难证”，“难证”，难到什么程度？难到没有。
各位也都读过《心经》，《心经》里面说“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”，然后说“不增不减，不生不灭，不垢不净”，你们都会背了，请你们来讲解讲解，来修行修行……“色不异空”，这面墙就是色，“色不异空”当然有很深的道理，简单讲，如果有人能穿墙无碍，或许能讲一点点，因为“色不异空”，这面墙虽然是“色”，色法是物质的、障碍性质的，“空”就是没有障碍的，你能够穿过去，或许能讲一点点，“你看，我就是色不异空，跟空没有区别”。你能做到吗？能做到，那还是一般的神通，还有甚深的道理。所以，圣道门修行不是那么容易的，非常不容易。“不增不减”、“不生不灭”都会讲，什么叫“不生不灭”呢？我看个个都在生灭，人生在世，生老病死，就灭了，烦恼来了，就生起来了；烦恼一去了，又灭了。“不增不减”，工资增加了，高兴坏了；工资减少了，下岗了，可怜了。我们都落在“增减”、“生灭”、“净秽”当中。