净土圣贤录发凡
一.凡录往生者，只载支那著述。至经论所明净教缘起，多从阙略。譬之治河不由积石，导江不自岷山，既昧其原，其流将壅。兹首标教主，著所宗也。次观音势至，明有辅也。普贤文殊，左右遮那，而同赞西方，同扬净业。故知十方诸大菩萨，莫不以净土为归矣。至如西天诸祖，及诸论师，即不尽著往生之验，而既登果地，岂局东西。凡诸议论，有关斯教者，亦并著之，广资劝诱云尔。
一.华严入法界品，如德云比丘、解脱长者、鞞瑟胝罗居士，俱不离念佛而入解脱门。乃至一念之顷，现无边刹土，见无量诸佛。斯唯达自心原，穷诸行海，方能亲证如斯三昧。修净业人，决当刳心顶受。然事属通途，不专一刹。理周沙界，匪局西方。倘滥入此编，恐有乖全例。故概略其文，独标其义如此。
一.历代高僧传，佛祖统纪，佛祖通载诸书，但载诸师事迹。而议论激扬，概从简弃。云栖往生集，又唯标事验，行实罕详。遂可合张李为一身，溷淄渑而同味，览未及终，倦而思卧者多矣。兹则该罗细行，圆具全身，综贯千章，独标警策。如智者十疑论，紫阁宝王论，永明万善同归，虎溪莲宗宝鉴，天如或问，鄞江直指，西斋净土诗，云栖法汇，截流警语，以及方内诸公种种论述。网全帙而难周，扼片言而奚欠。用代遒人之诏，宛同天鼓之鸣。愿诸仁者，敬而听之。
一.向之录往生者，必著事验。事验无闻，遂多阙漏。虽然，不睹其形，愿察其影。但自净心，往生何待。首楞严经云，若飞心中兼福兼慧，自然心开，见十方佛，一切净土，随愿往生。故知紫阁、天衣、中峰、天如、妙叶、空谷、憨山，诸尊宿。及陈莹中、冯济川，诸前辈。密因有在，正果非虚，撒手便行，不移跬步。何待临终十念，始能决定往生。不宜逐迹而求，转乖教理。
一.往生集，曲为时宜，唯以吉祥善逝为高，其捐躯舍命者，概不录。虽虑出万全，而事难一概。普贤行愿品言，毗卢遮那如来，从初发心，精进不退，以不可说不可说身命而为布施。六度经中，广明斯事。故如此录，静蔼为法捐躯，常愍忘身济物。悲心深广，净愿坚牢。载览遗言，犹怀悚厉。他如善导、志通、文辇、慧诚、超城，诸公，速舍报身，求生净土，神明安定，不震不挠。是则以普贤愿王，回向弥陀法界，凭兹猛烈，不退菩提。如斯榜样，只应随学，讵可轻排。然则魔可毋虑乎。曰，魔之与佛，只在一心，但办正因，决成正果。了知四大本空，五蕴非有，当舍身时，如遗迹、委蜕等，谁为能舍，谁为所舍。然则刀山火聚，悉是道场。宝树华池，不离当处。是心是佛，是心作佛，夫何远之有。如其三昧未成，我执未化，只因欣厌之情，激成取舍之行。窃恐痛苦所逼，烦恼转强，九品难期，波旬得便。云栖所虑，良在于斯。末法行人，切宜自审。
一.从上诸家纪述，繁简不齐，雅俗并奏。不经甄别，难免淆讹。兹斟酌旧文，参稽往牒，加之润饰，就我准绳，要于本旨初无乖刺。仍各注原书，以明左证。
一.净土诸书，标指古德，概以师称。而高僧传，则凡属二名，但举一字。此录，前有佛菩萨，后有宰官居士，若不书名，颇难合辙。故于出家二众，准高僧传，但书一字。其在家者，准前史例，仍书二名。
一.往生集，载周续之临终见佛，合掌而逝。考诸前史，及东林传，都无此文，当属后人和会。又载白乐天、苏子瞻、张天觉三人，谓据因考果，当生西方。夫白公虽有绘图回向之诚，而平生信乐，多在兜率，集中文句，确然可征。（集中画弥勒上生帧记，次画西方帧记之后，并题开成五年三月。或谓白先蕲兜率，后归安养者，非也。）子瞻卧病时，向径山长老口占偈言，洒然解脱，洵为希有。至语及西方，则曰西方不无，然个里著力不得。夫修净业者，必具三心，所谓深心、至诚心、回向发愿心。乃至临终十念，未有不由著力而得者。至云著力不得，则三心未具，难保往生。无尽居士，深入法源，眼空四海。今所录发愿文，有类童蒙，颇同寒乞，与他所传文字不类。亦未可信，故并删之。
一.居士传、善女人传，所录诸贤，必征素行。苟有瑕疵，概从简斥。兹则但以末后为凭，不论既往之失。故如雄俊、惟恭之辈，钟馗、善和之徒，既登末品，便预圣流。其他概可知矣。是知弥陀愿力，极乐庄严，如大海不拒夫百川，杲日不遗于一孔。但肯回心，都无弃物。凡属有情，普应信受。
右鄙见数条，当是录草创之始，即口授希涑。每一篇成，辄为随手勘定。全帙既具，大旨无乖。复笔之简端，以告来者。净业学人彭际清记。