还愚痴生极乐
有人问法然上人曰：“上人之念佛，念念皆与佛心相应；因智者既深知本愿内容，亦详明名号功德故也。”上人答曰：“汝所信本愿亦然。阿弥陀佛之本愿名号者，即使樵夫猎户之愚痴卑贱、一文不识之类，信称念必生，而真实欣乐常念佛者，以此为最上根。若以智慧离生死者，法然何必舍圣道门入净土门乎？圣道门之修行者，极智慧离生死；净土门之修行者，还愚痴生极乐。”
有人问法然上人：“上人的念佛，每一念都跟佛心相应，因为上人您是智者(法然上人当初被称为智慧第一，他建立净土宗，各宗各派的人都跑来辩论，三四百人，法然上人一个人去，辩论完之后，所有的人都信服了，结果跟法然上人一道念佛三天三夜，所以法然上人称为智慧第一)，能够深知教理，也能详明名号功德，所以上人念佛很殊胜。”
上人回答说：“你所信的阿弥陀佛本愿也一样啊，阿弥陀佛的本愿，选取名号救度众生，叫做‘本愿名号’，六字名号就是本愿所成就的，本愿就是名号，因地叫本愿，果地叫名号，即使是打柴的人、打猎的人，愚痴卑贱，杀生造业，一字不识，他能相信称念弥陀名号必然往生，而能够真实欣求极乐，常念名号，这样的人称为上根利智。如果说要靠自己的智慧来离生死的话，那我法然何必要从圣道门的修行转入净土门？修行圣道的人，他要把智慧开发到顶点，证悟成佛；修行净土门的人，要把自己当做愚痴的人而往生极乐。”
法然上人有这么一句话：“欲学净土门之行者，纵然能学一代之教，亦成一文不知之辈，莫现智者之相，唯专念‘南无阿弥陀佛’而往生净土。”认为自己是一文不知道的人而念“南无阿弥陀佛”，不要显示自己智慧高、学问大。
这谁能做到？在佛学院里上了几天课，或者读了几部经，或者学了什么法，或者打坐有了什么境界，就了不起了，就不能“还愚痴生极乐”了，那比比法然上人的智慧，比比善导大师的修行，比比昙鸾大师的高德，怎可相比呢？
所以，来到净土门，它的方向跟我们日常思维的方向是有区别的，“还愚痴生极乐”。你的智慧不管用啊，靠你的智慧也不能离生死啊。当然绝不是靠你的愚痴到极乐净土了，是我们知道自己是愚痴之身，就可以老实念佛了。一个人为什么不老实念佛呢？就认为自己有智慧、有修行，比人家强，他就不老实念佛，也看不起念佛这个法门。他如果知道自己的一切不能救度自己，只有念佛一条道路，就老实念佛了。
法然上人又说：“我法然是黑白不辨之童子，善恶不知之愚人，唯念‘南无阿弥陀佛’得生极乐。”黑白善恶都分不清——这是破除我们心中的执著见解，一切是非不在心中挂碍，就只知道一件事：唯信称念必生而念“南无阿弥陀佛”。这个是真正的大智慧。我们就是知道的太多了，就不知道念佛。