无量寿经大意（二）上

各位法师慈悲，各位莲友：南无阿弥陀佛(三称)

从第八次佛一开始，我以十段文来介绍《无量寿经》的概说，接着在上次佛一中，又以五段重要的经文，来讲解《无量寿经》的大意。

第一段文是“如来出世本怀文”：

如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，

阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。

第二段文是第十八愿，也就是“念佛往生愿”：

设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念；

若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。

第三段文是“第十八愿成就文”：

诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念；至心回向，

愿生彼国，即得往生，住不退转；唯除五逆、诽谤正法。

第四段文是“付嘱流通文”：

佛告弥勒：“其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念，

当知此人为得大利，则是具足无上功德。”

第五段文是“特留此经之文”：

当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁。

其有众生值斯经者，随意所愿，皆可得度。

这五段文是《无量寿经》最重要的经文，如果说《无量寿经》是一栋大楼，这五段文就好像五根支柱，撑起了整栋大楼，其中的第十八愿就是这栋大楼居中的大柱。

第一段“如来出世本怀文”，在上次“佛一”中已经解说过了。这次将从第二段，也就是第十八愿开始讲解。

第二、第十八愿(念佛往生愿)。

第十八愿是《无量寿经》四十八大愿中的根本愿，第十八愿总共三十六字，请大众合掌随我诵念：

设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念；

若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。

请放掌。有关第十八愿的内涵、道理，我有写一本“第十八愿讲话”，这本书若是还没看过的人，请至少要看一遍，这样就可以充分的了解第十八愿。

《无量寿经》也叫做《如来出世本怀经》。这部经所要讲的内容，也就是“如来出世本怀文”所说的“惠以真实之利”，这“真实之利”正是指第十八愿。第十八愿完整的名称又叫做“念佛往生成佛愿”，意思就是说：只要念佛就必定往生极乐世界，只要往生极乐世界就可以快速成佛，同时倒驾慈航、广度十方众生。所以第十八愿对《无量寿经》而言，就像一个人的心脏一样，是最重要的核心，因此《无量寿经》所说的经法，就是以念佛往生的第十八愿为中心点。

第十八愿的愿名叫做“念佛往生愿”，有什么根据呢？善导大师说：“众生称念，必得往生。”也说：“上尽一形，下至十声一声等，以佛愿力，易得往生。”又说：“一心专念弥陀名号，定得往生。”还说：“《无量寿经》四十八大愿中，唯明专念弥陀名号得生。”

从善导大师这几段法语，我们可以了解第十八愿主要是在说念佛往生的内容。因此，第十八愿的愿名才叫做“念佛往生愿”，因为往生就必定成佛，所以也叫“念佛往生成佛愿”。

因此，凡是想要往生极乐世界的念佛人，首先应该要详细了解第十八愿的道理。因为，第十八愿既然是往生愿，如我们对第十八愿能充分了解，就肯定可以往生；若对第十八愿不了解，就不肯定能往生。

阿弥陀佛四十八愿是以第十八愿为根本愿，其他的四十七愿，就是要让我们对极乐净土产生欣慕。所以，四十八愿之中，除了第十八愿以外的四十七愿，也叫做“欣慕愿”，欣慕极乐世界的清净庄严，然后归入专一念佛的第十八愿，来往生极乐净土并领受这种清净庄严的境界。

《无量寿经》说极乐世界是“国土第一”的境界，意思就是说：在十方国土之中，极乐世界的清净庄严，是超越十方世界、最为第一的。

我在第八次佛一介绍《无量寿经》的内涵时，就有引用阿弥陀佛国土第一的愿，内容是：

令我作佛，国土第一，其众奇妙，道场超绝，国如泥洹，而无等双。

这段经文的意思就是说，在十方诸佛净土之中极乐世界是最为第一的，所以叫做“国土第一”。

“其众奇妙”是指往生极乐世界的圣众，在十方净土诸菩萨中是最为第一的。“道场超绝”说明在极乐净土成佛之快速，是超越十方国土最为第一。“国如泥洹”则表明所得到的涅槃之乐，也是最为第一的。

极乐世界没有任何灾难，非常安稳、清净、庄严、圆满，无缺陷，而且远离生老病死，在这里生命可以永恒安乐的存在，所以是“无有众苦，但受诸乐”的境界。因此，我们若有感受到娑婆世界的种种灾难与缺陷，感受到这里是不圆满、是无常、痛苦的，而将娑婆世界的苦与和极乐世界的乐做个对比，自然就会厌离娑婆之苦，而欣慕极乐之乐了。再者，极乐世界和十方国土对比的时候，极乐世界种种依正庄严也都超越第一的。

既然极乐世界清净庄严，超越十方世界，我们理所当然要往生这个世界，但要怎样往生呢？就是要依靠第十八愿。第十八愿说：愿生极乐世界的众生，只要乃至十念的念“南无阿弥陀佛”，这样自然就可以往生极乐世界。因此，我们必须要了解第十八愿，一旦了解第十八愿，就会知道第十八愿的内涵包括以下几点：

一、救度非修行。

第十八愿就是净土宗，净土宗就是第十八愿；第十八愿是救度的法，不是修行的法。因此，净土宗是救度的法门，不是修行的法门。怎么说呢？阿弥陀佛为我们广发四十八大愿，为我们累积万德洪名，呼唤我们要来让他救，只要我们念佛，他就要将我们救到极乐世界。不管是圣人还是凡夫，出家或在家，善人还是恶人，是平生还是临终，是人间的众生或是地狱、饿鬼、畜生等三恶道的众生，只要能念佛，可以听到这句佛号，阿弥陀佛都要把他救到极乐世界。

因此，就这点来说，净土宗第十八愿所讲的法，就是在说阿弥陀佛的救度之法，不是在说众生的修行之法。所以第十八愿只说：“念佛必定往生”，不说其他的法。假使第十八愿不是说救度的法，那我们众生就必须靠自己的修行才能往生，这样我们就根本无法往生极乐世界了。为什么？因为自我检讨，我们有在修行吗？我们会修行吗？我们到底能做什么样的修行？检讨到最后，一切都没有，我们没有真心修行，也没有力量修行。

一般讲修行的内容，就是指“三学”、“六度”。“三学”就是戒、定、慧。“六度”就是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。我们先不谈禅定或智慧，单单以戒律来说，五戒也好，十善也好，我们能做得来，做得圆满吗？何况说禅定和智慧呢！

如果五戒、十善没有具足，将来就会堕入三恶道，想要来生做人，或者出生在天上，是不可能的。何况想要超脱三界六道轮回，更是没有希望。因为，就我们凡夫众生来说，我们的心只有追求五欲的心，没有修行的心；我们的力，只有造业的力，没有修行的力。

这些阿弥陀佛都知道，因为阿弥陀佛发愿一定要把我们救到极乐世界，所以，他不会用我们所做不到的方法来要求我们。阿弥陀佛一定会以符合我们的根机，用所有众生都做得到的方法来救我们。

因为，阿弥陀佛是大慈大悲，救苦救难，拔苦与乐的佛，所以，在他的“根本愿”里，阿弥陀佛只要我们真正相信有极乐世界，而且极乐世界是归属于十方众生的。相信阿弥陀佛是大慈大悲、主动平等、无条件要救度我们十方众生的佛。此后，我们只要想阿弥陀佛，念阿弥陀佛，愿往生极乐世界就可以了。

能够这样，自然就可以靠上阿弥陀佛的愿力。平生之时，就会受到阿弥陀佛的保护，能消灾解难，逢凶化吉遇难呈祥；临终的时候，阿弥陀佛就放光拿莲花来接引我们。所以，对于想要往生极乐世界的众生来说，我们只要想佛、念佛，自然而然，佛就有这种功能作用来加持着我们。这样说起来，净土法门和第十八愿都是在说阿弥陀佛的救度，不是在说我们的修行。所以，了解第十八愿，就会了解这是救度的法，不是修行的法。

二、乘船非走路。

龙树菩萨在《易行品》中，就以安稳、快速的坐船来形容念佛法门；念佛就像坐在阿弥陀佛的本愿船，他一定会把我们从此岸送到彼岸。而不是要我们众生辛苦的靠自己的双脚去翻山越岭的行走，所以说是乘船而不是走路的法门。这是龙树菩萨在二千年前所做的比喻，当然二千年以后的现在有飞机，如果以坐飞机来形容就更加贴切。

众生可以概分为三种：一种是凡夫、一种是阿罗汉、另一种是菩萨。对凡夫来说，因为根机下劣，要他走路不够力气；对阿罗汉来讲，他身心勇猛、健步如飞，一个钟头可以走六十公里；对菩萨而言，菩萨已经断除烦恼，而且发菩提心、行菩萨道，就好像在开法拉利车，一个钟头时速可达340公里。

所以，这三种众生就根机来说，就有很大的差别：凡夫连走路都不够气力，而阿罗汉就能健步如飞，如果是菩萨就像开车又更快了。

现在，这三种众生，都不依靠自己的力量在地面行走，而是同时都坐上阿弥陀佛的飞机。不以自己的速度为速度，都以佛的速度为自己的速度，而且远超地面速度，远超一切速度。这样一来，不论是菩萨也好，罗汉也好，或者罪恶生死凡夫也好，都会从娑婆的此岸平等而且同样快速地往生到极乐的彼岸，而且都能同时获得成佛的果位。

这就是善导大师所说的，只要靠阿弥陀佛的愿力，就能“五乘齐入”：也就是人间、天上这两种凡夫，和小乘圣者声闻、缘觉，以及大乘的菩萨，这五种众生，都能同样往生到极乐世界，同时成佛。因为，他们不是靠自己的努力来修行，而全都是靠阿弥陀佛无量无边、不可思议的功德愿力，善导大师说这是“同因同果至菩提”。

也就是说，如果一切众生都坐阿弥陀佛的飞机。这样，大家就是同一速度，就是以阿弥陀佛的速度为我们的速度，以阿弥陀佛的力量为我们的力量，以阿弥陀佛的功德做为我们的功德，我们只要念佛，这些都完全可以得到。若能进一步了解第十八愿，就可以了解这样的内涵。

三、易行非难行。

念佛大家都做得到，因为它简单，不困难，非常容易，所以是“易行道”。若是要自己去修戒定慧，或者六度万行，这样，就是“难行道”，非常困难，是我们所做不到的，也不适合我们的根机。

四、念佛非杂行。

只是专念这一句“南无阿弥陀佛”，从早到晚，从晚到早，从现在到临终，都是念这句“南无阿弥陀佛”。不是所谓的杂修杂行：要诵经、要拜忏、要参禅、又要深入经藏去研究种种的经教。然后，进一步再以戒定慧的过程去修，或者天台宗，或者华严宗，或者禅宗，或者密宗的种种法。我们都不必去做这些，我们只念“南无阿弥陀佛”。所以念佛非杂行，大家都做得到。

五、专一不杂乱。

就如《阿弥陀经》所说的“一心不乱”，如果不是执持名号，这样就是二心、三心，就非常杂乱。所以《阿弥陀经》所说的一心不乱，也就是执持名号的意思，因为执持名号是一、不是二，所以就没有杂乱。

六、如实非虚假。

专念“南无阿弥陀佛”也是真正的修行，如实的修行。就如刚才的比喻，是以阿弥陀佛的速度做为我们的速度，这种的速度才是真正可以到达目的地的速度，如果是靠自己的修行，我们再怎么苦修、苦行，都没有办法达到目的，这样就不是真正的速度，不是真正的修行。

因为，如果再多的苦修、苦行，都无法让我们解脱三界六道的生死轮回，都还让我们在六道之中，过着无穷尽的轮回，造业造罪、受苦受难的生活，那种修行，就不是如实修行。因为不能解脱生死，更不能成佛；如果是靠阿弥陀佛，念南无阿弥陀佛，就可以使我们了脱生死，而且快速成佛，这岂不表示念佛就是真正的修行，如实的修行。

总而言之，第十八愿讲的是救度的法，不是修行的法，而且是如实修行，真正修行的法，虽然是如实修行，真正的修行，但它只是轻松念“南无阿弥陀佛”而已。所以念“南无阿弥陀佛”并不是什么苦修、苦行，任何人都可以做得到。这样的内容，都在第十八愿里面。

第十八愿是净土宗的根源、本体、生命。如果没有第十八愿，就没有净土宗的宗派，也没有我们可以往生的极乐世界，更不能成就我们的法身慧命。所以，第十八愿是最根本，最重要的。

第十八愿是阿弥陀佛的本怀，也是释迦牟尼佛的本怀，同样也是十方三世诸佛的本怀，更是我们众生的本怀，是我们众生的救主。因为，阿弥陀佛示现在世间，就是凭着第十八愿来救度众生往生极乐世界的。如果，不是为了救度众生，阿弥陀佛不一定要建设极乐世界，不一定要示现成佛来救度十方众生。

那释迦牟尼佛也好，十方三世诸佛也好，他们出现在世间的目的也是要救度十方众生。而唯有阿弥陀佛第十八愿念佛之法，才能真正彻底广度十方众生。因此，释迦牟尼佛也好，过去、现在、未来十方三世诸佛也好，他们不出现世间便罢，一旦出现世间，他们的目的就是要说阿弥陀佛的第十八大愿，以此来救度十方一切众生。

我们所有一切众生，出现在人世间的目的，就是要了脱六道生死轮回，进一步还要成佛、广度众生。因此，第十八愿也是我们众生的本怀，是我们众生的救主。如果没有第十八愿，我们就没有得救的希望，如果没有第十八愿，我们就无法了脱生死轮回，达成离苦得乐，快速成佛的目的。

因此我们净土宗的念佛人，首先就要了解第十八愿。所谓“君子务本，本立而道生”，首先要掌握根本，根本掌握了，其他枝叶花果自然就在里面了。

第十八愿是“本愿”、“根本愿”，“愿王”、“本愿王”。第十八愿是四十八大愿之中的“王”。“王”是自在、独尊、唯一的意思，也是统领一切的意思，只要有第十八愿这个愿王，其他四十七愿自然就都在里面。

第十八愿也是超世愿，也是诸佛之王、光中极尊、大慈大悲、拔苦与乐的根本关键。阿弥陀佛所发的四十八大愿，叫做超世愿，超越十方三世诸佛之愿，但是，这其中如果没有第十八愿，其他四十七愿也不能算是超世愿。

释迦牟尼佛尊称阿弥陀佛是诸佛之王，是光中极尊，是因为有第十八愿的关系。而佛教所说的“大慈大悲，拔苦与乐”，也是因为有阿弥陀佛第十八愿的缘故。假如，离开了阿弥陀佛的第十八愿，佛教所强调的“大慈大悲，拔苦与乐”就无法达成。

为什么呢？因为我们是罪恶生死凡夫，受到六道轮回之苦而不能出离，我们希望得到成佛之乐，却无法达成。如果，在佛教之中没有一个拔我之苦与我之乐的法，那佛教所说的大慈大悲就是虚假、就是妄语。但是，佛所说不可能虚假，不可能打妄语。因此，在八万四千法门之中，确确实实就有“大慈大悲，拔苦与乐”的法，这就是阿弥陀佛第十八愿的救度之法。所以，第十八愿非常重要，是净土宗的根源，也是整个佛法的中心，佛教的根本、精华之所在。

现在，我来讲一个“抬脚上莲台，满室皆芬芳”的故事，这件事发生在加拿大，在一间养老的医院里住着一群老人，这些老人都有慢性病，只是病情有的轻，有的严重，基本上住在里面的老人，除了吃、睡，和受到医生、护士的照顾以外，就是在等候临终，等待死亡。

在里面服务的人员，有一位是从大陆来的小姐，这位小姐，她心肠很好，对人亲切，很细心很耐心，讲话也很柔和。因此，得到老人们的喜爱，他们总是学着说中国话，把她叫做“阿妹”。

这天阿妹一上班，就有位玛利亚病者来办公室要求转病房。玛利亚是位70多岁的老太太，西班牙移民，和她同住的是位本土加拿大老太太，80多岁，叫莫亚。莫亚最近病情加重不能起床。玛利亚说，莫亚被鬼缠身了，每天晚上哼唧很吓人。阿妹去看莫亚，果然，莫亚说，她只要一闭眼睛就看见她的已经去世20年的丈夫站在床前，或挤到床上。阿妹安慰她们，梦不要当真。可是两个老太太都说见鬼了。这件事持续了几天，整个病区都在议论，因为人们都听到半夜莫亚惊怖叫唤。

阿妹告知院长。院长来询问后决定，请牧师来。这天来了牧师，在病房读诵圣经。很多病友也来了，一起祷告。可是没有用，夜里莫亚仍说看见亡人来了。很多病人也心绪沉重。院方开会专门研究，请了一些病人家属参加。有家属提出，请和尚来做佛事。温哥华很多华人，不同肤色的人互相尊重信仰。出家人，在西方社会，被敬重。

既然有家属提出方案，院方就征求莫亚老太太家属意见，他们同意，就请了一寺院两位师父去医院。这天师父读诵了佛经。晚上，一切恢复平静。这个故事到此结束。莫亚现在每晚可以安静入睡了。

这个故事发生在医院六楼。七楼一位老者，叫托马斯，一个老头，严重心脏病已经住院多年，常年卧床。听说了莫亚的故事后，他详细向阿妹了解情况后，请医院为他请和尚来，因为几天后是他106岁生日。

这天，他的家人从世界各地来了，共五代四十多人，聚会在医院的会议室。会议室布置成了冷餐会，很多花和食物。很多老人，很多生日是这样在医院度过的，他们活着似乎就是等待生日时见见子孙。人老了，真的很可怜，世界就是一个圆，回到只能喝稀饭趴着爬着的状态。

很多病友和医生护士都去参加托马斯的生日了。和尚也来了。和尚应老人要求念了经。阿妹是学佛的人，阿妹知道，师父念的是《阿弥陀经》。所有人屏息听着，这些老人，不同肤色，不同语言，倚门站着、或坐在轮椅上，或躺在躺椅上，他们中只有很少几位华人，可是他们似乎都听懂了，不少老人在流泪。

而后，切蛋糕。这时，大家闻到一种奇异的香气。托马斯看着上空，微笑着说(English)哦，很大的莲花，我上去了，再见，再见！

这个老人就这样走了……他双手合十。

各位莲友，我刚才所说的“抬脚上莲台，满室皆芬芳”的故事，大家有听清楚吗？（有）。这件故事就充分显露、证明，阿弥陀佛的法是救度的法，不是修行的法。如果是修行的法，这位老人怎么能看到莲花，而且坐上莲花，当下就往生极乐世界呢？因为这个法，是阿弥陀佛积极、主动、平等、无条件救度任何众生的法。所以，才可以使得不论是什么信仰，有修行、无修行的人，只要他想往生，就都可以往生极乐世界。

这件故事已编在我们的净土宗双月刊第六期，也有放入我们净土宗的网站，你们只要上网就可以看到。这件事不但能显明我们净土宗就是阿弥陀佛救度的法门。而且从这里面我们也可以得到几点启示。

一、这位106岁的老人可以说是宿世的佛缘成熟了，才会一听到师父来诵经以后对方就可以安稳好睡，从此不再受到鬼魂的干扰，所以他觉得诵经很好，师父诵经可以驱鬼、可以避邪、可以解冤，可以得到安全、平安、安宁、安稳、吉祥和利益，有这么多好处。我们相信这位老人一定有这样的感受，请问各位莲友，是不是这样？(是)。诵经既然有这么多好处，因此，他要过生日，当然就会要求院长，请师父来诵经，这对他来说，就是最好的生日礼物，而他做这种选择，可说是智慧的选择。

二、其实这位老人，可以说已经是到了临终的时候，只不过因为执着而走不了。106岁对人类而言，不但是高龄，而且是超高龄的。但是，老人已经身染重病好多年了，都躺在病床上，对他来讲，可以说是求生不得，求死也不愿。但是，他所受的这种老、病的痛苦，是没有人可以替代的，可以说是点滴在心头。按照这种情形，可算是临命终的时候，但因为他有一大堆的子孙眷属，让他难分难舍，让他还有要看子孙，要和子孙在一起的这种情执。

各位莲友，我们若活到106岁，好吗？（不好），对，要长寿，但也要有一个原则，就要健康，不要躺在病床上让人喂食，让人把屎、把尿的。对不对？(对)

所以，人的生老病死都是一种过程，病当然是苦，那老也是苦，因为老的本身也是一种病，老的时候，五脏六腑各种机能都已经衰退，感觉不再轻松了。所以，老也是一种苦，虽然，好像没有什么病，不过，老的本身就是病。

我们希望长寿，但是，更期望健康，如果期望长寿又健康，就必须从今开始，多多念佛，阿弥陀佛会消我们的业障，增加我们的福报。

我们今天来到这里，听经闻法，共修念佛。这时候，最好是嘴巴要张开一点，声音放大一点，为什么？因为，很难得有这样共修的机会。我们在这里念佛，其实也是阿弥陀佛在对我们呼唤，他呼唤我们，要求我们要让他救度，这种心是非常积极，非常迫切，也是非常诚恳的。

十劫以来一直到现在，每一日、每一时、每一刻、每一分，日日夜夜、时时刻刻，分分秒秒，阿弥陀佛都不断的在呼唤我们，从极乐世界恳切的呼唤到娑婆世界，目的就是要我们接受他的救度往生极乐世界。

阿弥陀佛的心非常的殷切，好像慈爱的母亲盼望着流浪在外的子女，能够早日回家一般。所以，我们回应阿弥陀佛的呼唤，也同样要出自内心，诚诚恳恳，实实在在的来念这句“南无阿弥陀佛”。因此我们念佛的当下也应该知道，阿弥陀佛在念我们，呼唤我们的声音也同样是这句“南无阿弥陀佛”。

所以，现在我们回应阿弥陀佛的呼唤，接受他的邀请，要愿生极乐世界，也应该要诚诚恳恳、实实在在的出自我们的内心。因此，不知不觉之中，就会以恳切的心来念这句“南无阿弥陀佛”。而且，会越念精神越饱满，心情越快乐，所以是以踊跃欢喜的心来念这句“南无阿弥陀佛”。

何况，当我们检讨自己，从生生世世以来到现在，我们在六道轮回所受的苦，可以说是无量无边，苦不堪言。今天，有阿弥陀佛的调摄，我们才可以获得人身，听闻佛法，又能遇到阿弥陀佛救度的法门，我们的心情会怎么样呢？当然是稀有难得的心情，也是欢喜踊跃的心情。

所以我们在这里共修，念佛的时候，我们的嘴巴就要张大一点，声音要从我们的丹田发出来，来回应阿弥陀佛对我们的呼唤。当然，我们是救度的法门，平时念佛，是依个人的根机去念，不管一天可以念多少句，也不管念佛的时候，心中有没有烦恼，有没有杂念，只依我们这样的根机来念佛，其他的都不用操心，可以说就是“易行道”。但是，今天我们在这里，听闻到阿弥陀佛的救度，不知不觉就和平常的心情不一样，就好像木炭，把它放在仓库里，那就是冷的，现在这些木炭是被放在火炉里，所以是很热的。

若论故事里的这位老人，他也是执着。一般而言，执着是众生的本性，我们会执着贪、瞋、痴，执着顺境、执着逆境。对我们好的，我们执着；对我们不好的，我们也执着的把它放在心中。各位莲友，我们有执着吗？(有)，很执着，我本身也很执着，若不是执着，就已经超凡入圣了。所以，凡夫的本质就是执着，就是执着贪、瞋、痴，也执着各种分别，各种计较。

如果我们在临终的时候，心不执着，要往生是很快、很自在的，心若是有执着，这样就是断气了，他的神识也还不愿离开这个肉体，不愿离开这个家庭，一个躺在病床上昏迷的人，他若不执着，就会很快往生；若有执着，可能一年、两年，甚至好几十年都还躺在那个地方。

在香港，有一位老太太，她身染重病，已经不能吃、不能喝，可以说是奄奄一息，只剩一口气而已。医生也判定这位老太太大约只剩一个星期的生命而已。但是，这位老太太有一个独生子，他去南美洲以后一直都没有消息，老太太的心中就一直挂念她的儿子。她的亲友知道了，就到处打听，等连络到她的儿子，办好手续坐飞机回到香港的时候，已经超过五个月了。拖了五个月之后，老太太知道她儿子已经回到她身边，听到了儿子的呼叫声，这时她才断气。

若论这位老太太不能吃、不能喝，以医生的专业判断，就是差不多七天的生命而已。结果呢，可以活五个月，也就是说，她躺在那里，那口气一直不断，这样拖了五个月，为什么？就是执着，执着要看到她的儿子，要听到她儿子的声音。

所以，一个人的执着，也可以说是念力，是不可思议的。这念力的意志非常强，执着非常强，会致使她的身体拖了五个月，这位106岁的老人，一样也是有这种执着的心理。所以，才会躺在病床上好几年，若没有执着，当下说往生就往生了，这是属第二点。

三、临终的人可以看到阴界、看到冥界。因为一个身染重病接近临终的老人，可以说是阴盛阳衰，也就是说他的阳气渐渐的衰退，阴气渐渐增长，阴气若增长，他就会看到他将来要去的境界，他就会看到一般我们的肉眼所看不到的境界。

就好像病房里，看到鬼魂的那位老太太，她已经八十几岁，可以说就是阴盛阳衰，所以才看得到鬼魂。如果是身体健康、年轻力壮、阳气强盛，这样自然就不会遇到阴的，不会看到这种阴间的境界。

四、就是当师父诵经完以后，大家都闻到一股香味，而这时106岁的老人，他眼睛看着空中说有莲花出现，然后他就满心欢喜，和大家挥挥手，说一声再见，bye bye，当下就断气而往生了，这就显示佛菩萨出现的现象。

虽然，他只说看到莲花，而没有说他看到佛。但是，佛也好，佛光也好，莲花也好，都是一体的，只要是看到其中之一，那就知道佛菩萨已经来临，无形中就会受到佛光的摄受，受到佛的安慰、保护和启发，才要往生极乐世界。

因为这位106岁的老人，可以说他寿命已经尽了，这时只是看他的心念有没有执着？他愿不愿意往生？在那个时候，他的心念是想要坐着莲花和阿弥陀佛去。所以，一念之间就坐上莲花随阿弥陀佛往生去了，这就是所谓的“前念命终，后念即生”。

五、就是说如果遇到阿弥陀佛的救度之法，看到佛来迎，他只要愿往生极乐世界，当下就可以往生极乐世界。无论是什么人，不管是善、是恶。若论这位106岁的老人，他有皈依吗？他有吃素吗？有修行吗？他都没有，他是一位外国人，外国大部分所信奉、传扬的，都是基督教和天主教，或伊斯兰教，他是个还没有佛教、佛法观念的人。

所以，对这位老人来说，佛法他完全都不知道。因此，所谓“信、愿、行”，他也都没有，佛教对他来说是一片空白。但是，当下他想要往生也可以往生，为什么？因为他遇到的就是这个法。

为什么呢？因为师父们为他所诵的经，不是《金刚经》、《华严经》、《法华经》、《地藏经》、《维摩诘经》这类的经。因为若是这类的经，就和极乐世界及阿弥陀佛，有的稍微有关系，有的完全都没有关系。但是，二位师父为老人家所诵的经就是《阿弥陀经》。

《阿弥陀经》从头到尾，都是在说极乐世界的清净庄严，极乐世界的无有众苦，但受诸乐，这也等于是在说阿弥陀佛的救度。只要念佛就可以往生；只要愿意往生，就可以往生。此外，这部《阿弥陀经》也叫做《诸佛所护念经》，就是十方诸佛都来证明念佛往生的法是真实不虚的。同时十方诸佛也都来劝十方众生，要念佛往生极乐世界，所以诵这部经的时候，阿弥陀佛自然就会出现。

这位106岁的老人，他正处于阴盛阳衰之时，所以，会看到其他人所不能看到的，而且他一旦看到了大莲花，心中就会感受到阿弥陀佛的安慰和启发，而认为唯有阿弥陀佛的极乐世界，确实才是他所需要的，因为这种境界可以使他离苦得乐。所以，当下一念之间，他想要往生，立即就往生极乐世界。

六、这也显明净土宗就是阿弥陀佛绝对救度的法门，没有任何的条件，完全靠阿弥陀佛的佛力。如果不是这样，论这位老人，他没有皈依，没有吃素，没有任何修行，他一生之中，恐怕连一句“南无阿弥陀佛”也没有听过，就是到最后他微笑向大家说再见的时候，也没有念“阿弥陀佛”。尽管如此，他照样能看到莲花，也能坐着莲花往生极乐世界。

由此证明，往生完全是靠佛力，靠阿弥陀佛的愿力，靠阿弥陀佛的功德力，不是靠其他的法，更不是靠我们自己的能力。所以愿生极乐世界的人，此后我们只要想佛、念佛就必定会往生。这种方法非常简单，非常容易，小小的动作，只要开口念佛而已。但是，所得的果报，却是非常殊胜，而且这种果报，是成佛的果报。

七、因为这位老人还能讲话，所以才说出“有莲花，大家再见”这些话。假如他已经昏迷或断气，然后经过助念，虽然不能跟我们说“有莲花，大家再见”，也决定往生极乐世界。因为，已经昏迷的人，尤其是断气的人，当然他无法向我们说他所看到的佛来迎，或看到莲花，看到佛光等这些境界。但是，依照教理我们就会知道，只要念佛阿弥陀佛就会应声而现、闻声救苦，就会拿着莲花来接引。就好像这两位师父在为老人家诵《阿弥陀经》的时候，阿弥陀佛就拿着莲花出现在老人的面前一样。

那对我们来说，了解这个道理之后，我们就会相信有极乐世界可以做为我们的归属，有阿弥陀佛可以救度我们，所以就愿意接受阿弥陀佛的呼唤，愿生极乐世界。此后，就专念这句“南无阿弥陀佛”，而且会念念不舍。

如此一来，对我们而言，这就是有信、有愿、有行。虽然有信、愿、行，但最后归属在于行，也就是念“南无阿弥陀佛”。可是这个行，并不是靠我们的自力，因为念佛的本身，就是在靠阿弥陀佛的愿力。所以念佛的本身，就是大修行，是真正的修行，而且念佛的本身，也是大功德，是可以让我们圆满往生、成佛的功德。所以念佛虽然不像修行，却是大修行，真正的修行，圆满的修行。

曾经，有一位开大巴士的司机，他本身并没有信佛念佛。不过他妈妈是信佛念佛的人，也因为母亲念佛的关系，所以在他的心中就有念佛的印象。有一天，他开着巴士上高速公路，看到前面发生连环车祸，当下就有好几个人被撞死。那时候，高速公路上的来往车道都堵住了。他看到对面有一个三十几岁的年轻妇女，抱着她在车祸中罹难的丈夫大声痛哭。

这位司机看了很不忍心，不知不觉就念起“阿弥陀佛”、“阿弥陀佛”，谁知他才念到第二句“阿弥陀佛”的时候，就看到从妇人所抱的尸体当中，浮出她丈夫的身影，然后就在空中给他跪下来，向他礼拜感谢。为什么呢？因为他念了佛，阿弥陀佛当场加持了死者，让他可以离开这种惨像。他从来没有被人家拜过啊！所以他就说：“哎呀！你走吧！你走吧！”一挥手，这个魂识就升起来，升到半空，往西方而去。

这件故事，也可以显明净土宗是救度的法，对方遇到车祸，当下丧失生命，有人为他念佛，阿弥陀佛就会闻声救苦、应声而现来救度他，所以那个人，当下就受到阿弥陀佛的接引往生极乐世界。

像这种在车祸中丧生的人，他虽然没有念佛，但只要有人为他念佛，阿弥陀佛马上就知道，就会来救度他。何况我们现在就念佛，一直到临终都念念不舍，阿弥陀佛怎么会不知道，怎么会不来接引我们呢？

《观无量寿经》中说：

光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。

所以，我们念佛人，一生之中都会受到阿弥陀佛摄取不舍的光明来保护，现生保护着我们，等待着我们，到了临终就拿莲花来将我们接引往生极乐世界。

因此，这个法门，就是救度的法门，那我们要如何蒙受阿弥陀佛的救度呢？阿弥陀佛是以这句“南无阿弥陀佛”的万德洪名来救度众生。所以，我们只要根据自己的根机来念这句“南无阿弥陀佛”，这样就是在接受阿弥陀佛的救度，我们就已经被阿弥陀佛救到了。

总而言之，我们这个法门就是念佛的法门，救度的法门，它的根源，就是在第十八愿。第十八愿就是在说念佛往生的愿。

所谓愿，有“通愿”和“别愿”这二种。“通愿”也叫做“总愿”，也就是诸佛菩萨他们在因地发菩提心、行菩萨道，上求佛果、下化众生，都共同要发的愿，又称为“四弘誓愿”。所谓：“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”这是通于十方三世诸佛的，所以叫做“通愿”，也叫做“总愿”。

另外一种就是“别愿”，也就是每一尊佛，他在“因地”成为菩萨的时候，他们每个人所发的不同的愿；也就是除了四弘誓愿以外，他们个别所发的愿叫做“别愿”。就像释迦牟尼佛的五百大愿；药师佛的十二上愿；或地藏菩萨的“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提”的愿，这些都是属于“别愿”。

阿弥陀佛除了四弘誓愿之外，又发了四十八大愿，这个就是阿弥陀佛的“别愿”。而且，四十八大愿也是十方诸佛菩萨“别愿”之中的“别愿”。因为，这是阿弥陀佛个别所发的，不同于十方诸佛的愿。而且这四十八大愿，和其他诸佛所发的“别愿”比较起来，这四十八大愿特别开阔、宏广、深遂，所以超越十方诸佛。

在《无量寿经》里，阿弥陀佛就发誓说：

我建超世愿，必至无上道，斯愿不满足，誓不成等觉。

也就是说阿弥陀佛的“别愿”，这四十八愿，是阿弥陀佛所独有的，不但超越十方三世诸佛，而且是十方诸佛所没有的，所以又称为“超世愿”。这不只是阿弥陀佛自己发这样的超世愿，自己也这么说是超世愿，就是在《无量寿经》里，释迦牟尼佛也是这样的赞叹和宣扬。因为，这段“我建超世愿”的经文，就是出自于释迦牟尼佛所讲的《无量寿经》里。

进而言之，因为有第十八愿，所以四十八愿才得以被称为是“超世愿”。因为四十八愿之中，其他的愿，十方诸佛或许有，但是可以使十方众生平等、无条件往生极乐世界的第十八愿，却是十方诸佛所没有的。

论十方众生所包含的范围是何等的宽广，也就是说尽虚空遍法界、整个大宇宙中所有国土的众生，都属于十方众生。但是，我们娑婆世界、五浊恶世的众生，和其他净土的众生却非常不同。差别在于我们这里的众生，烦恼特别重，罪业特别深，是其他诸佛所没有办法救度的，是被十方诸佛所摒弃的众生。这些众生其他诸佛菩萨无法救度，但是阿弥陀佛可以救度。所以，这个愿才称为“超世愿”。因此，善导大师也称赞这个愿是“别意之弘愿”，或“别异之弘愿”，也就是说这个愿和十方三世诸佛的愿不一样，是特别殊胜、弘广的大愿。

所以，释迦牟尼佛除了在《无量寿经》中赞叹这个愿之外，也在《弥陀偈经》中赞叹说：

发愿逾诸佛

就是说阿弥陀佛所发的愿，是超越十方诸佛的愿。所以阿弥陀佛这四十八条“别愿”，也叫作“超世别愿”，或叫做“别意弘愿”与“别异弘愿”。

阿弥陀佛四十八条别愿当中，又有“根本愿”和“因本愿”的分别。若以“因地”来说，这四十八大愿每一愿、每一愿都叫做“因本愿”。“因本”是对果，对果来说的。阿弥陀佛在“因地”为法藏菩萨的时代，所发的四十八大愿，每一愿、每一愿都称为“本愿”，因为有了这个的因，才能达到成佛完成极乐世界的果。也就是有四十八大愿的完成，才能成为阿弥陀佛，成就极乐世界，所以，从“因本”来讲愿愿都是“因本愿”。

“根本”是对枝末来讲的。在每一愿、每一愿都是“本愿”的当中，必定有一个愿是“根本愿”，其他的愿是由这“根本愿”所生出的枝末愿，都是为了要达成“根本愿”所发的，都要归结到“根本愿”里。

因此，由这点来讲，阿弥陀佛四十八愿当中，只有第十八愿才是“根本愿”。也就是说，其他的四十七愿也都很重要，缺一不可，但如果没有第十八愿的话，即使有其他的愿，或者其他的愿都完成了，也没有存在的意义。譬如：

第一愿叫“无三恶道愿”，也就是说，极乐国土没有三恶道。因此，不管有没有罪业的众生，他往生极乐世界之后，就永远不会堕落到三恶道。因为，极乐世界连三恶道的名称都没有，何况是事实呢。

第二愿叫“不更恶道愿”，就是指往生极乐世界的众生，他将来如果想要到其他十方世界去显化救度众生，也永远不会再堕落三恶道。

第三愿叫“悉皆金色愿”，第四愿叫“无有好丑愿”，就是说，往生极乐世界的人都和阿弥陀佛一样，同样都是金色之身，同样都是容貌相好庄严无等伦。

再来，从第五愿到第十愿，是在说往生极乐世界的众生，自然都可以得到六种神通。第十一愿是指往生极乐世界的当下就能获得不退转，进入涅槃成佛的境界。

可以说，四十七愿的每一愿都非常殊胜、非常重要，都是必需的。可是这么美妙、殊胜的地方，如果没有众生往生，也就是如果没有第十八愿，那么，这些愿就没有存在的意义了。

四十八愿虽然每一愿、每一愿都非常重要，但其中以第十八愿最为殊胜，因为它是“愿王”，是“根本愿”。如果，没有第十八愿也就没有十方众生的往生；没有十方众生的往生，那刚才所说的，第一愿“无三恶道”，第二愿“不更恶道”，第三愿“悉皆金色”，乃至第十一愿“悉皆成佛”等等这些愿，当然也无法成就，甚至连极乐世界的建立，也没有意义了。因为，第十八愿说：“若不生者，不取正觉。”如果无法使十方众生往生极乐世界，阿弥陀佛就不成佛；既然不成佛，所有的愿就无法成就。

在四十八大愿当中，唯有第十八愿才有“若不生者，不取正觉”这八字。所以第十八愿就是要使十方众生往生的愿。其他四十七愿的殊胜以及极乐世界的种种设计，都是为了十方众生的往生而建设的。

好比说父母为了儿子建房子，房间要怎么隔间，客厅要如何布置，花园要怎么设计，前庭、后院又要如何规划……。种种的构思都是为了儿子，这一切都建设完成了，可是儿子不能回来住，或者没有儿子来住，这样所盖的房子就没有意义了。

阿弥陀佛种种的愿，都是为了十方众生的往生成佛。第十八愿是念佛往生愿，有此愿，众生就能念佛往生；没有此愿，众生就不能念佛往生，不能念佛往生，其他的愿当然就没有存在的意义了。所以就这点来说，第十八愿才是真正的“本愿”，“根本之愿”。

缘此，在《无量寿经》中，释迦牟尼佛解说、赞叹这个愿说：

其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。

其佛就是指阿弥陀佛，阿弥陀佛的本愿力，就是要让只要听到这句名号，想要往生极乐世界的人，自然就可以往生极乐世界，自然就可以进入不退转的境界。

所以“本愿力”就是这句名号的力量，在四十八大愿之中，只有第十八愿才有说到名号的力量，其他譬如第十九愿也好，第二十愿也罢，都不是专门在讲念佛的愿。因此，这首偈也叫做“本愿成就偈”，也就是释迦牟尼佛解说第十八愿的内容，由这首偈就能知道，释迦牟尼佛唯以第十八愿做为“本愿”，不是以其他的愿做为“本愿”。

善导大师也把第十八愿称为“本愿”，也就是阿弥陀佛的“根本愿”。所以，善导大师注解《观无量寿经》在最后结论的地方，就说：

望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名。

也就是说，释迦牟尼佛虽然在《观无量寿经》里，介绍十三种入定观想的法，也提出净业三福种种修行的内容。但是，从阿弥陀佛的“本愿”来看，就可以知道释迦牟尼佛虽然讲十三定观和三福九品，但他的本意，不是在十三观，也不是在三福九品里，而是要我们“一向专称弥陀佛名”。这就是“望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名”的涵意。所以，第十八愿就是“本愿”，第十八愿的内容，就是要我们众生“一向专称弥陀佛名”。

第十八愿愿文只有三十六字，但是教理和意涵，却是非常深广。尽管如此，对我们来说，也很容易了解。也就是说阿弥陀佛的本愿，背后的道理虽然广大、深奥、高超、微妙，但是呈现在我们面前的，要让我们来领纳、了解的，却是极其简易、浅显和平常。如果不是这样，净土法门就不能称为“易行道”了。