修持法门 有二不同
修持法门，有二种不同：
若仗自力修戒定慧，以迄断惑证真，了生脱死者，名为“通途法门”。
若具真信切愿，持佛名号，以期仗佛慈力，往生西方者，名为“特别法门”。
通途全仗自力，特别则自力佛力兼而有之。即有深修定慧断惑之功，而无真信切愿念佛求生，亦属自力。今以喻明：
通途如画山水，必一笔一画而渐成。特别如照山水，虽数十重蓊蔚峰峦，一照俱了。
又，通途如步行登程，强者日不过百十里。特别如乘转轮圣王轮宝，一日即可遍达四大部洲。
吾人既无立地成佛之资格，又无断见惑任运不造恶业之实证，若不专修净业，以期仗佛慈力，带业往生，则恐尽未来际仍在三途六道中，受生受死，莫由出离也，可不哀哉！愿我同人，咸生正信。
（增广下 近代往生传序）
【注】一个宗派之独立，重在有其独特的判教思想，他宗如此，净土宗亦不例外。学净土者，首须明此，方知法门宗旨。如人之有眼，不迷失方向。
所谓“通途、特别”，即印祖对一代圣教之总判。通途法门但凭自力，如画山水，一笔一画渐次而成；特别法门全仗佛力，如照山水，重重峰峦一照俱了。一者渐次而成，一则一照俱了，此二门“难、易、顿、渐”之差别也。修学净土，先知此义，方不至以“通途”论“特别”，执“自力”弃“佛力”。《文钞》于此多有阐发，如大师《复周智茂居士书》云：
净土法门，仗佛慈力；其余法门，皆须己力。
一为通途教理，如世之士人，由资格而为官。
一为特别教理，如世之王子，一堕地即为一切臣宰所恭敬。
学修净土，首当明了此“通、别”之义，方可善择法要，不至法义混淆。欲详明“通、别”之义，尤当通观净宗祖师对一代时教之教判。龙树菩萨最早判一代时教为难易二道，昙鸾大师继承而发展之，后道绰大师结示为圣净二门。今引昙鸾大师难易二道判释，以资详解“通、别”之义。其《往生论注》言：
谨案龙树菩萨《十住毗婆沙》云：菩萨求阿毗跋致，有二种道：一者难行道，二者易行道。
难行道者：谓于五浊之世，于无佛时，求阿毗跋致为难。此难乃有多途，粗言五三，以示义意：一者外道相善，乱菩萨法。二者声闻自利，障大慈悲。三者无顾恶人，破他胜德。四者颠倒善果，能坏梵行。五者唯是自力，无他力持。如斯等事，触目皆是。譬如陆路，步行则苦。
易行道者：谓但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生彼清净土；佛力住持，即入大乘正定之聚。正定，即是阿毗跋致。譬如水路，乘船则乐。
此难易二道判，明“通途、特别”之义至为明显。难行者：唯是自力，无他力持。易行者：乘佛愿力，便得往生。道绰大师承此义而结示“难易二道”为“圣净二门”，以明：“圣道一种，今时难证。唯有净土一门，可通入路。”欲详知者，可观《安乐集》之圣净二门判。
综观净土宗历代祖师之教判，一代时教虽广，可结归如下：