六、偈颂与长行之比较

偈颂总摄经义，长行解释偈颂，偈颂与长行是所释与能释的关系。一般能释对于所释如同浓缩品的稀释放大，但本论之偈颂与长行并非如此简单，而是各有性格、各有侧重、互相交织，成为一体。

这大致说来，偈颂是表达一心愿生之“愿” ，长行是开示五念门行之“行” ；

偈颂重在自督，长行重在教他。

总共二十四行愿偈之核心在第一偈，天亲菩萨说明他自己“一心愿生” ，此后的内容皆是此一偈的展开，说明为何愿生，并将此愿生扩展于众生。所以正如“愿生偈”的题目所标示的，这正是天亲菩萨发自内心的喜悦而纯然的愿生净土之歌。同时如《论注》所明，偈颂固然在说明一心之“愿” ，但其理论结构却是含着长行所开示的五念门之“行” ，是愿行具足之愿，不过毕竟是以“愿”的面目表现。《论注》引经说明“愿往生者，皆得往生” ，说的正是这种具行的愿。可知天亲菩萨所说“我一心归命尽十方无碍光如来，愿生安乐国” ，本身即为愿行具足、因果圆满，而没有欠缺的。

由此，善导大师解释“南无阿弥陀佛”六字时，说到“南无者即是归命，亦是发愿回向之义；

阿弥陀佛者即是其行。以斯义故，必得往生” 。意义完全一致。那么此后二十三行偈之意义又何在呢？一是由此“一心愿生”而必然地引发对所愿生之国、所归命之佛的尽情歌赞，再者预存教示众生与其同生之意，留待长行展开。

如果天亲菩萨只是自我表达愿生，则即使再怎样地具足“行”的内涵，但以幽微难解故，众生也难以得到利益。接下来的长行负有教示众生如何同发此愿、同生净土之责故，故解释偈颂则详细展开为五念门行；

但此行毫无疑问也是愿行具足之行，如第一礼拜门即表明“为生彼国意故” ，不过长行仍然是侧重“行”的表达。至于如何由五念行而起一心之愿，长行则说为“云何观？云何生信心？ ”详细我们留待下面讨论。