序 言
世尊应化娑婆，说法四十九年，谈经三百余会，广开解脱之门，惠以真实之利。其原本乃应机说法，随缘示教，故方便多门。因门门不同，宗旨各别，开启后来宗派之林立，尤以中国八大宗派之兴起，而光大佛法之弘传。
佛法自东汉传来中国后，初期以翻译经论为主，随后兴起研究讲学之风，专精一经一论，各自立宗，由是形成诸如涅槃师、成实师、地论师、摄论师、四论师等不同的经师论师，佛教呈现一派蓬勃发展之势。南北朝时期，随着经论的大量译入，研究讲学者，有感于大小经论“宗旨、利益、应机”各别不同，开始对一代圣教细加分判、诠释，详明不同法门的教相、教义等，以安立一代教法，由此形成了中国佛法特有的“判教”学说。
所谓“判教”，又称“教判”，详称“教相判释”，即祖师根据“义理浅深、说时先后、应机不同、利益大小”等，对众多经典加以类别、梳理、会通，判属其各自的教相、宗旨、行法、利益、对机，以及彼此之间的关系等。如是总判圣教，意欲显彰释尊出世本怀之所在。
判教学说之兴起，完全受经论启发。经典如《楞伽经》有顿渐之判，《涅槃经》有五味之说乳味、酪味、生酥味、熟酥味、醍醐味，《华严经》有三照之论佛法如日光，先照高山，次照幽谷，再照平地。高山喻佛成道后，初说《华严经》，化顿大之菩萨；幽谷喻佛在鹿苑说小乘经，化声闻缘觉；平地喻佛最后说方等经乃至《涅槃经》，化大乘渐入之机，《法华经》有三车之喻羊车、鹿车、牛车，譬声闻乘、缘觉乘、菩萨乘；论疏如《大智度论》有大小之分，《毗婆沙论》有难易之判。凡此众说，皆是开教相判释之端绪，经由中国祖师发扬光大，形成了圆备周详的独特判教体系。
中土判教，大致始于刘宋之北凉时期（401～439年），涅槃学者慧观法师主张顿渐二教，兴起判教之风。至南北朝时期，经师论师系统整理一代圣教，大兴判教学说，著名的有十家之多，故后世有“南三北七，义成百家”之评。到隋唐时，经论翻译增多，不同教典之时节因缘、利益大小等昭彰于世，各宗判教，融古贯今，臻于圆熟。随着各自的“判教、宗名、经典、传承”等之确立，由此形成了风格不一的不同宗派，天台、华严、禅宗、净土宗等相继形成。印度佛教终被消化吸收，深深植根于中国丰厚的土壤中，开花结果，蔚然成林，成为举世瞩目的世界之光。
诸宗判教，本为总判一代圣教，各安其位；并藉此以开显自宗，别开宗门。因各宗正依经典不同，教行有异，故判教体系各异其趣。如天台宗依《法华经》，判一代圣教为“五时八教”；贤首宗依《华严经》，判一代圣教为“五教十宗”；净土宗依净土三经，判一代圣教为“圣净二门”。如是众判，各成一家，异彩纷呈。可谓“仁者见仁，智者见智”矣！
各宗教判虽异，宗旨唯一，即厌生死苦，入涅槃城。任修何宗，都应洞悉其法门宗旨，方可依“教”起“行”，依“行”证“果”。而了解一宗法要，无过于详明一宗判教。以教判为一宗眼目，通摄一代圣教，别彰一宗玄义。能如实知一宗判教，始可从知见网中，厘清法门宗旨，如实修行，依法解脱。反之，若于法门宗旨不明，私心自用，则很难与法相应。
法门虽多，因行业有难易、根机有大小、利益有迟疾，故有心出离生死苦海者，应选择适合自己的教法，一门深入。于无量法门中，遇无空过、疾成佛道者，唯有净土一门，以“托佛愿力，五乘齐入”故。印祖言：
九界众生舍此，则上无以圆成佛道。
十方诸佛离此，则下无以普度群萌。
足见此法之善契时机，实为诸佛度生之本怀。反观今时：诸余法门，命如悬丝，行证久废；明心悟道者，罕闻一二。念佛一道，利物偏增，普皆归向；道俗往生者，时有所闻。此即十劫正觉之唱的最好的证。因此教法特别，由来异议颇多，致使易往坦途，亦频生荆棘。诸佛护念之奇特法门，有如云中月影，若隐若现。以至吾人虽冥中被护，却日用而不知。寻其根源，在“教”、“行”不明。因不明“教”，故不知“行”从何起；因不知“行”，故无由证“教”。今以管窥之见，略述净宗教判，彰法门血脉，示弥陀弘恩，以断疑除惑，增信求往。
他宗判教，多依说时先后、利益浅深等作“大、小，权、实”之判；众判虽多，悉以自力断惑为要。净宗判教，异于诸宗，既显法门宗旨之别，尤重教赴时机之益，故特辨行证难易，详明二力悬殊。如是二力对判、难易比较，旨欲选择契于时机的教法，以应时应机为修学至要故。所谓“法无高下，应机者妙；药无贵贱，对症者良”也。故净宗祖师判教，无不以“机法相应”为立足点，以“往生净土”为旨归。法以弥陀本愿为极唱，机则以下劣凡夫为本位。种种判释，即欲为常没众生，指示出离强缘，以畅如来度生本怀。
净宗判教，肇起于龙树菩萨，成熟于善导大师。龙树菩萨首判一代圣教为“难易二道”：
难行道：即自力修行之教，如陆路步行，迂缓困苦。
易行道：即他力往生之法，如水上乘船，乐往速超。
此难易分判，奠定了净宗判教基础。后有天亲菩萨著《往生论》，彰“能令速满足，功德大宝海”之本愿，明他力易行疾至纲宗。至此，净土他力教的苞蕾，即于印度绽放异彩。
垢障凡夫，在无始业力面前，都会感受到自力修行的艰难，而无不期望他力的救度。净土教法即在此因缘下，藉由龙树、天亲二菩萨开显，从一代圣教中，脱颖而出。
净土信仰于中国之兴起，得力于东晋慧远大师。其“结集莲社，共期西方”之盛举，开启了净土信仰的大门。然中国净宗判教的建立，首归功于北魏昙鸾大师。昙鸾大师继承龙树、天亲思想，著《往生论注》，首开他力念佛宗旨。初于难易对判中，以五重要义，详明自力修行之难；最后以三愿的证，深彰他力成佛之易。如是“二道二力”之详细判释，显彰“缘佛愿力，十念得生”之本愿，奠定了净土宗立教基础。
昙鸾大师以后，弘扬净土者虽多，但教义上并未纯然正依净土宗旨。而完全舍弃他宗之教、归入净土一门者，是西河道绰大师。道绰大师私承昙鸾大师法脉，判一代时教为“圣净二门”：
圣道门：即此土入圣之道。
净土门：即彼土成佛之法。
其《安乐集》开十二大门，旁征博引，证显“圣道难证，净土易往”之理，明末世众生：“唯有净土一门，可通入路”。此一圣净决判，力显净宗善应时机的超胜，本愿之光，跃然而出。
随后，受教于道绰大师的光明和尚——善导大师，集净宗大成，大阐宗风。其五部九卷圣典，弘判净土教宗：首大判一代圣教为“顿渐二教”，以明净宗教相；次细判净宗为“要弘二门”，以示真实与方便。依教门宗旨，善导大师于净宗行门亦作判释，辨正杂二行，明专杂得失。如是教行二门的详细分判，建立起净土宗如实修行相应的完善体系。弥陀超世本愿得以圆彰于世，净土教因此而成为一巍然壮观的独立宗派，大显摄化之功；光明善导被尊为净土宗实际开创者。
善导大师立足于弥陀本愿，依教开宗，语越常伦，教超众流。古德比较其与他说之异，多达二十余处。论其根本，约要有四：
一、就“机”，明凡夫圣者异。所谓“遇缘有异，九品唯凡”。
二、就“教”，明自力他力异。所谓“以佛愿力，回心皆往”。
三、就“行”，明正杂二行异。所谓“专修专念，十即十生”。
四、就“证”，明顿证渐修异。所谓“到彼无殊，齐同不退”。
此“机、教、行、证”为净宗立教宗本，若不明此，则不知净宗特别之所在。古旧相传之论，虽各有阐释，多顺圣道教法，未彰净土正意。善导大师正依三经，一一楷定，阐明净土宗“教是他力，机是凡夫；本愿称名，凡夫入报”宗义；并围绕此而完善了净宗行门仪规，“三心、四修、五念”具阐，“安心、起行、作业”并彰，法门利益大显。
所谓非常之事，端赖非常之人；非常之人，自有非常之事。弥陀垂迹的善导大师，于中国佛法鼎盛之际，以楷定古今之势，慨然独立净土教法，显彰 “酬因报土，本为凡夫”的大悲本愿，为苦恼群萌带来无限希望与安慰。念佛一道，遂为众所喜乐，满城长安，无不念佛。一味曲高和寡的幽深佛法，得以崭新面貌深入朝野，成为道俗四众普遍信仰之道，以至形成“家家弥陀，户户观音”的盛况。
从龙树菩萨至善导大师，净宗判教得以大成。总其纲要，可大分为“教判”与“行判”二门。一彰往生原理，以教启行；一示往生方法，以行证教。相资相成，如目足并运。
“教判”有二：一大判一代圣教，二细判净宗一门。大判约要有三：
一、“难易二道”判，此约“行”判教相，明自力难行与他力易往之异。
二、“圣净二门”判，此约“证”判教相，明此土入圣与彼土成佛之异。
三、“顿渐二教”判，此约“教”判教相，明自力迂缓与他力速超之异。
二道二门二教，其言虽异，其义大同，总摄一代圣教。一仗自力，一仗他力。仗自力故，事难功渐；仗他力故，事易功顿。如是大判，意在选舍圣道门，归入净土门。
净土一宗，善导大师细判为二：一要门，二弘愿门。
“要门”者：即“修诸行业，回向往生”之门。《观经疏》云：
其“要门”者：即此《观经》定散二门是也。“定”即息虑以凝心，“散”即废恶以修善。回斯二行，求愿往生也。
此要门局在《观经》定散二善，通摄圣道八万行法。以涉自力行故，不通诸机，是为易中之难。又非弥陀本愿故，虽可回向得生，众名“疏杂之行”。
“弘愿”者：即阿弥陀佛平等普度一切众生的弘誓大愿，所谓“十方众生，若不生者，不取正觉”也。《观经疏》释其要义云：
言“弘愿”者，如《大经》说：
一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。
依通途法门，高妙报土非垢障凡夫所能入。净土一门，托弥陀大愿业力故，一切善恶凡夫得以齐入无漏报土。所谓大愿业力，一言以蔽之，即“南无阿弥陀佛”六字洪名的摄化功德。法藏誓言：
我若成正觉，立名无量寿，
众生闻此号，俱来我刹中。
此即弥陀因中选择称名一行，度化十方众生。此一悲心弘愿，亘通于四十八愿，偏显于第十八愿，其愿言：
设我得佛，十方众生，
至心信乐，欲生我国，乃至十念，
若不生者，不取正觉。
弥陀“一一誓愿为众生”之悲心，即彻彰于此一“生因愿”中。一切善恶凡夫，因依此愿，得以横超三界，高登极乐。故四十八愿虽广，以此为本，号为“本愿王”，亦称“王本愿”，是弘愿心要。善导大师以“一愿该摄”法显彰此义言：
四十八愿，一一愿言：
若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。
此释意显：四十八愿，愿愿皆通第十八愿。故知：因愿虽广，宗旨唯一，即“念佛往生”。四十八愿虽有“摄法身愿、摄国土愿、摄众生愿”之别，实则愿愿皆为众生，愿愿皆含“念佛往生”义。故善导大师释言：
四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。
又言：
弘誓多门四十八，偏标念佛最为亲。
以此可知：弘愿一门，即“念佛往生”之门，所谓“念佛即是涅槃门”也。此门广大无碍，普摄无遗；不论何人，但称名号，皆得往生，究竟成佛。一代圣教，唯此一门，全仗他力，通摄圣凡，五乘齐入，是为易中之易。
要弘二门相较，弘愿特胜，易行疾至故，三根普被故，选择本愿故。故三经华文，无不显彰此一弘愿法益，惠以真实大利。为巧摄众机，本师于《观经》中广开净土之要门（权），显彰别意之弘愿（实）；最后于“流通分”中，废舍要门，专劝称名一行：
佛告阿难：汝好持是语。
持是语者，即是持无量寿佛名。
此归宗结顶之言，流露释迦“劝舍杂业，归投愿海”的深切悲心；是《观经》眼目，亦是净宗心要。善导大师蒙授玄义，畅佛本怀言：
上来虽说“定、散”两门之益要门，
望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名弘愿门。
此即善导大师开宗立教的“要弘废立”之文，揭示世尊“广开要门，显彰弘愿”之弘深密意，净宗法要，于此大彰。
弘愿一门，为净教根源。欲令行者易知易解，欲令法益满溢人心，善导大师光中出文，处处释之，明其肝要。
《观念法门》释言：
若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，
下至十声，乘我愿力，若不生者，不取正觉。
《往生礼赞》释言：
若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。
彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。
凡此众释，将弘愿心要，彻彰无遗。尤以《往生礼赞》四十八字释，将弥陀因愿果海、光明神力，尽摄无遗。名号度生之门，以此得以大畅！弘愿教法，如日中天，光照大千。
上乃教判大要，次述行判准绳。
“行判”即“正杂二行”判，亦有大判、细判二义：
初大判正杂二行：“正行”者，“专依往生经行行者”也。其行有五，即读诵正行、观察正行、礼拜正行、称名正行、赞叹供养正行。除此五正行外，自余诸善，悉名“杂行”。
次细判正助二业：五正行中，有正助二业，唯称名一行，是正定之业。《观经疏》云：
一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。
何以称名独为正定之业？“顺彼佛愿故”。佛愿者，即“念佛往生”之本愿。善导大师依佛本愿，开显净宗行门，此即以“行”证“教”，入弘愿一门。“读诵、观察、礼拜、赞叹供养”四种行业，即为助成此一正定业，故名“助业”。
二行二业之细判，旨欲从无量行门中，决出往生正定业，劝进行者，顺佛本愿，一向专念。能如是专修者，则十即十生，百即百生，万不漏一。
弘愿一门，为净教之本；正定之业，为往生之要。教行并彰，合归一辙，法门宗旨，至此而显。
教行二门，为一宗之本，借诸祖分判，意得大畅。观其大要，各有二义：
教判二者：初于万法中，搁舍圣道，归于净土；次于净土门，借由要门，入弘愿门。
行判二者：初于万行中，抛舍杂行，归于正行；次于正行中，犹傍助业，专正定业。
如是重重选择，明世尊兴世正意，在宣说弥陀本愿，教念弥陀专复专。此即三经一贯宗旨，亦为一代时教终极指归。
略将教行二门判大义，示图如下：
净宗判教，由昙鸾、道绰、善导而总成一独家判教体系，至善导大师而集其大成。教行二门宗旨并显，自他二力难易顿彰，净宗特别教法，由兹大畅于世。唐宋以后，昙鸾、善导等著疏佚失于中土，后来莲宗祖师鲜闻其要，故多傍依通途教门另辟蹊径，别显“一切法门无不从此法界流，无不还归此法界”要义，由是各宗悉归净土，以至形成“诸宗归净”盛况。融摄先驱以慈愍三藏法师影响为盛，慈愍法师有鉴于狂禅之弊，故于偏重持名之际，又倡“事理双修，教禅合一”等。如是导万行归净土之首倡，开“诸宗归净”之先河。承远、法照继承此一思想，推波助浪，延续此意。后之永明禅师，为统摄群机，力主“万善同归”一辙，将融摄意趣发挥至极；其四料简以“万修万人去”之极唱，普摄群机，正归净土。
因各宗融混，致使异见横生，如朗然晴空，顿起风云。以禅解净者，喜“唯心净土，自性弥陀”玄义，偏好难证之实相念佛，不屑易往之称名一行。以台融净者，别开一心三观教义，执于事理一心修证，忽略弥陀超世悲愿。净宗他力易行横超法义，因此隐而难彰。后之莲池、蕅益有鉴于此，一则曲顺圣道机宜，巧借他宗玄理，以示净宗超胜；二则专主称名一行，欲脱融混窠臼，显示易往直道。所谓“老实念佛，莫捏怪”、“死尽偷心，宝此一行”，则是两位祖师极欲树立之法幢。经此抽丝剥茧，净土宗又逐渐回归“一向专称”一道。继之，近代印光大师，鉴于久来“以横超法作竖出用”之弊，特作通别二法之判，再显圣净二门之别。其一生潜心大藏，显弘净土，遵善导大师千古不易之铁案，示弥陀愿王万不漏一之本愿，教人“老实念佛，莫换题目”。正定之业，跃然而出。本愿之光，得以透出云雾，重放异彩。
净土教法，经由昙鸾、道绰、善导开显，从一代圣教中透显出来。唐宋以后，虽因正脉失传、各宗融混，以致纯正教门隐而难彰，终由列祖悲化，致使佛日余晖，温暖人间。然观其弘化历程，可谓艰辛备至。如蕅益大师欲显宗要，自谓“剖心沥血”，可见其苦心之一斑。此一弘传过程，如一古诗所言：“看似平常实奇崛，成如容易却艰辛。”如今广沾法益，感恩不尽。
昙鸾、善导一系著疏虽佚失于中土，却薪传于日本，五阅大藏的法然上人，依此而开创日本净土宗，独立净土教法，大畅称名一行，法门顿显辉煌，光大于世。其开宗立教之本典《选择本愿念佛集》，将善导一脉判教心髓融为一体，圆显宗要。其言：
欲速离生死，二种胜法中，
且搁圣道门，选入净土门。
欲入净土门，正杂二行中，
且抛诸杂行，选应归正行。
欲修于正行，正助二业中，
犹傍于助业，选应专正定。
正定之业者，即是称佛名，
称名必得生，依佛本愿故。
此四偈三选文，文约义丰，辞简理圆，将净宗教行二门肝要揭示无遗。正定之业，本愿之光，得以大彰。净宗判教，至此一览无余。诚如赵朴老所赞：“法然继起，宗风丕扬。”
综观净宗判教史，知净土宗经历了一个开显、发展、成熟，乃至融混、脱离的过程，但这只是其表面现象，如滔滔江河之浪花；贯彻始终的超世本愿，方是此一浪花根源，是法门的生命、众生的依怙。因其时隐时显，最难领会，如云中神龙，难见真影。不明其殊胜法益者，多视此为老太婆的宗教，愚夫愚妇的信仰，鲜知此乃诸佛所行境界，是上圣下凡共修之道，若愚若智通行之法。今循教史踪迹，甄选诸祖教义判释要文，管窥其义，以彰“大悲于苦者”之本愿，以利“常没常流转”之有情。有缘见闻者，愿“菩提种子，藉此以抽心；正觉之芽，念念因兹增长”。
南无阿弥陀佛！
释智随 谨序
二○○四年二月