第四章 三辈章
——三辈念佛往生
《无量寿经》下云：
佛告阿难：
十方世界，诸天人民，
其有至心，愿生彼国，凡有三辈：
其上辈者，
舍家弃欲，而作沙门，
发菩提心，一向专念，无量寿佛，
修诸功德，愿生彼国。
此等众生，临寿终时，
无量寿佛，与诸大众，现其人前，
即随彼佛，往生其国。
便于七宝华中，自然化生，
住不退转，智慧勇猛，神通自在。
是故阿难，
其有众生，欲于今生，见无量寿佛，
应发无上菩提之心，修行功德，愿生彼国。
佛语阿难：
其中辈者，
十方世界，诸天人民，
其有至心，愿生彼国，
虽不能行作沙门，大修功德，
当发无上菩提之心，一向专念，无量寿佛，
多少修善，奉持斋戒，起立塔像，
饭食沙门，悬缯然灯，散华烧香，
以此回向，愿生彼国。
其人临终，无量寿佛，化现其身，
光明相好，具如真佛，
与诸大众，现其人前，
即随化佛，往生其国，住不退转，
功德智慧次如上辈者也。
佛告阿难：
其下辈者，
十方世界，诸天人民，
其有至心，欲生彼国，
假使不能作诸功德，
当发无上菩提之心，一向专意，乃至十念，
念无量寿佛，愿生其国。
若闻深法，欢喜信乐，不生疑惑，
乃至一念，念于彼佛，
以至诚心，愿生其国。
此人临终，梦见彼佛，亦得往生，
功德智慧次如中辈者也。
私问曰：上辈文中，念佛之外，亦有舍家弃欲等余行；中辈文中，亦有起立塔像等余行；下辈文中，亦有菩提心等余行，何故唯云念佛？
答曰：善导和尚《观念法门》云：“又此经下卷初云：佛说一切众生，根性不同，有上中下，随其根性，佛皆劝专念无量寿佛名，其人命欲终时，佛与圣众，自来迎接，尽得往生。”依此释意，三辈俱云念佛往生也。
问曰：此释未遮前难，何弃余行，唯云念佛乎？
答曰：此有三意，一为废诸行归于念佛而说诸行也，二为助成念佛而说诸行也，三约念佛诸行二门各为立三品而说诸行也。
一“为废诸行归于念佛”而说诸行者：准云善导《观经疏》中：“上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称，弥陀佛名”之释意且解之者。上 辈之中虽说菩提心等余行，望上本愿意，唯在众生，专称弥陀名，而本愿中更无余行。三辈俱依上本愿，故云“一向专念无量寿佛”也；一向者对二向、三向等之言 也。例如彼五竺有三种寺，一者一向大乘寺，此寺之中无学小乘；二者一向小乘寺，此寺之中无学大乘；三者大小兼行寺，此寺之中大小兼学，故云兼行寺。当知大 小两寺有一向之言，兼行之寺无一向之言，今此经中一向亦然，若念佛外亦加余行即非一向若准寺者可云兼行。既云一向，不兼余明矣。虽先说余行，后云“一向专 念”，明知废诸行，唯用念佛，故云一向，若不然者，一向之言，最以叵消欤！
二“为助成念佛”说此诸行者，此亦有二意：一以同类善根助成念佛，二以异类善根助成念佛。初“同类助成”者，善导和尚《观经疏》中，举五种助行，助 成念佛一行是也；具如上正杂二行之中说。次“异类助成”者，先就上辈而论正助者，“一向专念无量寿佛”者是正行也，亦是所助也。舍家弃欲、而作沙门、发菩 提心等者是助行也，亦是能助也。谓“往生之业，念佛为本”，故为一向修念佛，舍家弃欲而作沙门，又发菩提心等也。就中出发心等者，且指初出及以初发，念佛 是长时不退之行，宁容妨碍念佛也；中辈之中亦有起立塔像、悬缯、燃灯、散华、烧香等诸行，是则助成念佛也；其旨见于《往生要集》，谓助念方法中，方处供具 等是。下辈之中亦有发心，亦有念佛，助正之义，准前可知。
三“约念佛诸行各为立三品”而说诸行者：先约念佛立三品者，谓此三辈中通皆云“一向专念无量寿佛”，是则约念佛门立其三品也。故《往生要集》“念佛 证据门”云：“《双卷经》三辈之业虽有浅深，然通皆云：‘一向专念无量寿佛’。”次约诸行门立三品者，谓此三辈中通皆有菩提心等诸行，是则约诸行立其三品 也。故《往生要集》“诸行往生门”云：“《双卷经》三辈亦不出此。”
凡如此三义，虽有不同，俱是所以为“一向念佛”也。初义即是“为废立而说”：谓诸行为废而说，念佛为立而说；次义即是“为助正而说”：谓为助念佛之 正业，而说诸行之助业；后义即是“为傍正而说”：谓虽说念佛诸行二门，以念佛而为正，以诸行而为傍。故云：“三辈通皆念佛”也。
但此等三义，殿最难知。请诸学者，取舍在心。今若依善导，以初为正耳。
问曰：“三辈之业，皆云念佛”，其义可然？但《观经》九品与《寿经》三辈，本是开合异也，若尔者何《寿经》三辈之中皆云念佛？至《观经》九品，上中二品不说念佛，而至下品始说念佛也？
答曰：此有二义：
一如问端云：《双卷》三辈，《观经》九品，开合异者，以此应知。九品之中，皆可有念佛，云何得知？三辈之中皆有念佛，九品之中无念佛乎！故《往生要 集》云：“问：念佛之行，于九品中，是何品摄？答：若如说行，理当上上，如是随其胜劣，应分九品。然经所说，九品行业，是示一端，理实无量。”故知念佛亦 可通九品。
二《观经》之意：初广说定散之行，普逗众机；后废定散二善，归念佛一行；所谓“汝好持是语”等之文是也。其义如下具述，故知“九品之行，唯在念佛”矣。