第五章利益章

——念佛利益

《无量寿经》下云：

佛语弥勒：

其有得闻，彼佛名号，

欢喜踊跃，乃至一念，

当知此人，为得大利，

则是具足，无上功德。

善导《礼赞》云：

其有得闻彼，弥陀佛名号，

欢喜至一念，皆当得生彼。

私问曰：准上三辈文，念佛之外举菩提心等功德，何不叹彼等功德，唯独赞念佛功德乎？

答曰：圣意难测，定有深意，且依善导一意而谓之者，原夫佛意虽唯欲正直说念佛之行，而一往随机说菩提心等诸行，分别三辈浅深不同。然今于诸行者既舍而不叹，置而不可论者也。唯就念佛一行，既选而赞叹，思而容分别者也。若约念佛分别三辈，此有二意：一随“观念深浅”而分别之，二以“念佛多少”而分别之。

“浅深”者如上所引：“若如说行，理当上上”是也。

次“多少”者，下辈文中既有十念乃至一念之数，上、中两辈，准此随增。《观念法门》云：“日别念一万遍佛，亦须依时礼赞净土庄严事。大须精进，或得三万六万十万者，皆是上品上生人。”当知三万以上，是上品上生业；三万已去，是上品已下业。既随念佛数多少，分别品位是明矣。

今此言“一念”者，是指上念佛愿成就之中所言“一念”，与下辈之中所明“一念”。愿成就文中虽云一念，未说功德大利；又下辈文中虽云一念，亦不说功德大利；至此一念说为“大利”，叹为“无上”，当知是指上一念也。

此“大利”者，是对小利之言也。然则以菩提心等诸行而为小利，以乃至一念而为大利也。

又“无上功德”者是对有上之言也，以余行而为有上，以念佛而为无上也。既以一念为一无上，当知以十念为十无上，又以百念为百无上，又以千念为千无上，如是辗转，从少至多，念佛恒沙，无上功德，复应恒沙，如是应知。然则诸愿求往生之人，何废无上大利念佛，强修有上小利余行乎！