第十二条“唯照念佛”之文
下面是讲《观无量寿经》。
第十二文：弥陀光明不照余行者，唯照念佛行者之文
阿弥陀佛的光明不照摄念佛之外修其他修行的人，只照念佛的人。我们愿生极乐世界，是在弥陀的光明照耀摄取当中好呢，还是在弥陀光明照耀摄取之外有把握呢？弥陀光明唯照念佛，念佛一片光明；你非要去杂行杂修，杂行杂修弥陀佛光不照，自心一片黑暗，那你有把握吗？没有把握。经文是这样说的：
《观无量寿经》云：
无量寿佛有八万四千相，
一一相中各有八万四千随形好，
一一好中复有八万四千光明，
一一光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。
无量寿佛是报佛，有八万四千相，一一相中有八万四千随形好，一一好中又有八万四千大光明，这有多少光明？回去算一算，成百上千亿了，八万四千乘八万四千再乘八万四千，这么多光明，“遍照十方世界”，这么多光明的目的是什么？是要摄取念佛之人。你看，阿弥陀佛白毫里面放一道光摄取你就够了，何况这么多光来摄取你，还不够吗？千稳万当！
光明遍照的作用，使得我们了解了佛法，我们听闻到名号，我们来称念“南无阿弥陀佛”，这样就成为念佛众生；念佛众生，当下就给予你摄取不舍的利益。摄取不舍，就是上面讲的：若行、若住、若坐、若卧，若昼、若夜，一切时、一切处，不离开你、不放弃你、不弃舍、保护你，忆念你，摄取你。
曾经有这么一个故事，也是个真实的感应：有一个念佛人，文化也不高，他读经，“摄取不舍”四个字读不懂，他就在佛前礼拜了，说：“阿弥陀佛，你告诉我，这‘摄取不舍’是啥意思？‘念佛众生’我知道了，我就是。如果‘摄取不舍’四个字搞不清的话，我还不知道有什么利益呢。”他就拜佛，七天为限，天天虔诚地拜佛，“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”，礼拜，念佛，第七天晚上，他就做了一个梦，梦非常殊胜，梦见谁呢？梦见阿弥陀佛，非常高大，金色之身，哇！没见过这么大的佛。世间的人，两米高就不得了了。这么高的佛，他吓得一愣。金色的佛，用手来抓住他的手，一下抓住了。他有点害怕，就要挣脱。佛就开金口讲话了：“某某，这就是‘摄取不舍’。”他当时就非常感动，懂得了：“摄取不舍”就是抓住要逃跑的人，不让你逃跑。你想跑，他都不愿让你跑。
就像刚才讲的大富长者，那个穷子要跑，他的父亲就要摄取不舍，不让他跑，用种种方法把他引导回来。阿弥陀佛也一样，用种种方法让我们来念佛往生，你要专念弥陀名号，你想不往生都不可能。为什么？你的小胳膊被阿弥陀佛抓住了，那就把你“摄取不舍”了，引导到极乐世界。
善导大师在《往生礼赞》里边用四句话来解释，善导大师讲的话都很简单：
弥陀身色如金山，相好光明照十方；
唯有念佛蒙光摄，当知本愿最为强。
前面两句好理解，我们看后面两句。说弥陀的光明照耀十方，为什么只有念佛的人（“唯”是只有），为什么只有称念弥陀名号的人才蒙受弥陀光明的摄取？那么，如果不是称念弥陀名号的人呢，那就不蒙受弥陀光明的摄取，是不是？（“是。”“不是。”）我再问一遍，这里说“唯有念佛蒙光摄”，因为经文讲“念佛众生摄取不舍”，那么，念佛之人蒙受弥陀的光明摄取，是不是？对。那不念佛的人，蒙受不蒙受弥陀光明摄取呢？（“蒙受。”“不蒙受。”）大家的回答不算，经文为准。经文说“念佛众生摄取不舍”，说的很清楚啊，是念佛的人才摄取不舍啊。就好像坐船过海一样，你坐船的人，我才能摄取不舍；你不坐船，那船长怎么摄取不舍呢？你从烟台到大连，坐船的人，船长会照顾你，一定会把你运到大连；你不坐船，船长怎么把你运到大连去呢？不是他不摄取你，是你不坐船。
所以，善导大师这里说：“唯有念佛蒙光摄。”“唯”是只有，这就是为什么要专修念佛了。善导大师讲：“佛光普照，唯摄念佛之人，总不论照摄余杂业行者。”佛光普照，但专门摄取念佛人，其他所有杂业的行者，佛光不摄取。道理在哪里呢？“当知本愿最为强”，因为念佛之人，顺了阿弥陀佛当初的誓愿，顺了他的本愿。他的本愿说：“念佛众生，若不生者，不取正觉。”我们念了名号，如果不能往生，佛则不成佛了—— 那怎么可能呢？他既然成佛了，满足他当初的本愿，“哎，你念我的名号，我千万不能让你不来往生，如果你不来往生，我就不能成佛了！”那还行吗？所以，他放出八万四千光明，对你摄取不舍，使得你必然往生！
本愿是强缘，称念弥陀名号，是顺佛本愿。杂行杂修，不是顺佛本愿，不蒙受弥陀光明的摄取。如果用事例来比喻，就是刚才坐船的比喻。
比如说有一座小岛，这座小岛已经快淹没了，火山爆发了，海浪起来了，人家开着船来搭救。船长就喊了：“大家赶快上船哪！只有上船这一条道路能够逃生！我来救你啊！”那你不上船，还怪人家船长：“我不上船，你能救我才好呢。”就等于说怪阿弥陀佛：“我不念佛，你能让我往生才好呢。”道理不符合啊。你不愿意念佛，就不能怪阿弥陀佛不慈悲了。这个船，任何人都可以上，你不上船，你怪船长不摄取你，那就是你无理取闹了。所以说，只有上船才可以得救，我们只有称念六字名号、上阿弥陀佛六字名号大愿船，才可以平安往生极乐净土。我们自己在那里砍两棵树，做一个小木筏子，那是不可靠的，那代表我们的杂行杂修，我们这样修、那样修，修的那一点点的小功德，怎么能跟六字名号功德相比呢？所以那个就放下，要舍得，专门来称念六字名号。你修其他的法门，一定要达到不生不灭，能证悟无生，能够得到无漏功德，才叫真实功德。不然，都是虚假功德、不实功德，都是人天果报，还是六道轮转。所以，不要把我们的小善看重、把佛的大善大功德的名号看轻。应该皈依佛。
善导大师还有两句话是这样说的：“不为余缘光普照，唯觅念佛往生人。”阿弥陀佛的光明照耀十方世界，不为其他的目的，只有一个目的，专门寻找那个念佛的人，找到即让他往生极乐世界。“觅”就是寻找、仔仔细细地寻找，“唯觅念佛往生人”，佛光就找，找哪个是念佛的，一旦你念佛，就立即找到你了，找到就加以保护，日夜跟踪不舍地保护，平生摄取不舍，命终接引往生。就好像刚才讲的大富长者，父亲虽然爱护穷子，穷子自己不认父亲，那仍然不能叫父子相忆啊。只有父子相认、父子相忆，才是一家人。