九、生命的归宿 327.问：为往生专修念佛，可不可以兼求现世利益？有的道友持咒很得受用，可不可以随学？
答：专修念佛的人不必。如果往生大事了然于胸，对现世利益自然会淡然处之。初学的人难以做到这一点，希望现实生活快乐平安，这也可以如法求得。通途的做法是：若想求智慧，则称念大智文殊师利菩萨；若想求免难，则称念观世音菩萨；若想求延寿，则称念药师琉璃光如来；若想消业障，则称念地藏王菩萨，等等。念佛人不必如此，专念“南无阿弥陀佛”，一切功德全都包含在这句名号当中。因为阿弥陀佛因地之时，所有一切法门、经咒均已圆修，并以名号的形式将所修功德回向给我们。专念这句名号，一切功德无一遗漏。
328.问：那么，念佛都有什么利益呢？
答：善导大师阐释念佛有五种增上缘：一、灭罪增上缘；二、护念增上缘；三、见佛增上缘；四、摄生增上缘；五、证生增上缘。
印光大师说：“须知真能念佛，不求世间福报，而自得世间福报，如长寿无病、家门清泰、子孙发达、诸缘如意、万事吉祥等。”
因为“南无阿弥陀佛”有无量功德，无量功德能消无边罪业，罪业消除自然逢凶化吉；因为阿弥陀佛是无量光佛，无量光明能破无边黑暗，黑暗破除，智慧光明自然显露；因为阿弥陀佛是无量寿佛，称念无量寿佛，自然愈病延寿。所以，念佛之人，佛念多提起一分，世俗的妄念就会减少一分，身心自然就会清净一分，生活也随之恬静快乐一分。
念佛最大的现世利益是消除了对老、病、死的恐惧，世间的一切苦厄，都使自己的心更接近净土。
329.问：所有的人念佛都会长寿、健康、吉祥、快乐吗？
答：也要看各人的业缘。比如已造过极重杀业的人，若想求得长寿就比较困难。这里说长寿、健康、吉祥、快乐，是随顺世俗价值观。事实上，此世界最长寿者，比之极乐圣众，犹如电光石火一般短暂；即使得到世间的最乐之乐，也难比极乐之乐于万一。如果把目光局限在世间福报上，所得利益反而下劣。佛教的最终目的是冲破世间这些善恶境界的束缚，达到究竟解脱。
信愿具足的人，“得病患偏乐”，如果可以选择的话，他宁愿早一天往生成佛度众生。印光大师有言：“修西方人，今日死也好，再活一百二十岁死也好，一切任彼前业，不去妄生计较。”
330.问：如果遇到逆境，该用怎样的心态面对呢？
答：身处逆境中，可能会度日如年，但过后用佛法的眼光看，或许要感谢逆境。作为凡夫，如果一生总是万事如意，必定会在五欲的迷雾中越陷越深，这样就没有解脱的机缘了。逆境会让我们对佛教的无常观有切身体会，也教育我们坦然承受自己所播种的苦果，从而对人生有所感悟。实际上，诸佛为拯救众生所受的苦、祖师为弘传佛法所受的苦，远远超过我们眼前的痛苦。而阿弥陀佛为了让我们从诸般痛苦中解脱出来，兆载永劫修行成就了极乐净土，无论我们以前于正法多么违逆，只要能回心念佛，阿弥陀佛必定无一遗漏地接引往生。思念及此，怎能不感念佛恩而勤持佛号呢？
331.问：生活富足、事业顺利的人很难生起出离心，那该怎样思维呢？
答：所谓富人、穷人，是凡夫境界上的差别，在圣人眼中皆是一类——造罪苦恼众生。世间的富乐是比较而产生的，苦恼相对少一些，说为快乐；财产相对多一些，说为富足。这些美好感觉不可能永恒拥有，因为世事无常。根本的缺憾在于我们的生命也是无常的，当我们离开的时候，一物也无法带走。多年以后，一度看起来那么真切的财产、地位，转而被不相识的人所拥有。愚者迷不知返，智者早求厌离。在尊贵的佛法面前，当视自己如赤子，抛舍一切世俗属性，与众生共求真实的利乐。
332.问：曾有人说：“念佛是文人墨客闲来无事的一种消遣，整日为生活奔忙的人哪有这个闲情逸致？”
答：整日为生活奔忙的人，停闲一日，便有可能难以为继，如此之人最望救拔；而阿弥陀佛心中愍念的，正是这样的众生，所以约定一个不妨士农工商的解脱方法——称念佛号。任何职业的人，一边念佛一边工作，与昼夜在道场专修的人平等解脱。
333.问：我这个人恶性难改，我来念佛，恐怕给佛脸上抹黑……
答：阿弥陀佛所悲悯的，正是我们的恶，因为恶所牵引的是苦果所以，佛看到众生造恶，就会怜悯他的愚痴。古来即有“放下屠刀，立地成佛”之语，《观经》中极恶之人念佛十声而得解脱，何况我们不至于极恶、念佛岂止十声？早念佛号，早得利益，不必等到把自己改造成彻头彻尾的善人再来念佛。
334.问：不识字的老太太念佛也管用吗？
答：如果必须知书达理、多年研修才有资格往生，阿弥陀佛便不能普救十方众生了。“如何让无智的愚人、垂暮的老人也能往生净土？”法藏比丘五劫思惟正为此事，所以选择信愿称名即得往生的简易之行。
335.问：那么年轻人暂且不必念佛了？
答：“莫到老来方学道，孤坟多是少年人”，即使没接触过佛法的人，对无常也会有所警觉。念佛既可得往生利益，又可得现世利益，使我们远离尘俗的热恼，安住佛法的清凉，何乐而不为呢？到老才开始念佛，一生所养成的习气会成为很大的障碍。
336.问：看来念佛是刻不容缓了？
答：那就开始念吧！
337.问：南无阿弥陀佛。
答：南无阿弥陀佛。
338.问：南无阿弥陀佛。
答：南无阿弥陀佛。