43.“只怕不成佛”之文
欲利他，先须自利。若非自己先出生死，何能度彼生死众生？譬如溺于海者，不能救海中沉溺之人。
（增广卷一?与心愿居士书）
求生西方，方能弘法利生。
（三编卷二?复志梵居士书三）
只怕不成佛，勿愁佛不会说法。
如神龙一滴水，即可遍洒全国。
（三编卷三?复温光熹居士书一）
有的人发心很大，说：“我不求生西方极乐世界，我要在这个世界度众生。”
大师说：不可不可！你想利益他人，度众生，先要你自己能自利。就好像说你自己没有出生死，你怎么能再救度生死海的众生呢？你自己还在大海里面淹得要死不活的，你讲大话说：“我要救人家。”那不可能！你先自己能够到岸上去，你再驾了船来救人家才可以。
“神龙一滴水，即可遍洒全国”：这是说真龙，只要有一滴水，就可以兴云布雨，遍洒天下。成了佛，点滴之法，都可以普润一切众生的菩提道芽。如果不是神龙、不是真龙，是泥塑的龙，你就是把它泡到水里边，它也没有效果。意思是说我们要往生西方成佛，才真正可以说法度众生，无所障碍。在娑婆世界这个地方所谓弘法利生，都是不能达到究竟圆满、自利利他的。
“只怕不成佛，勿愁佛不会说法”：这话说得很幽默，也很明显，对比很鲜明。我们只怕不成佛，不愁佛不会说法度众生。度众生，你不用着急，先往生西方再说。当然，在这个世界，没有往生之前，随分随缘地把净土法门告诉有缘的人，是应该的。