二、一线四点
《往生论注》的思想，内涵极其丰富，可以“一线四点”简略说明，即一条主线、四个要点。
一条主线即是“佛本愿力” 。
四个要点为：
（一）开章之“难易二道判” ，明教相。
（二）上卷末之“八番问答” ，明摄机。
（三）下卷初之“称名如实修行” ，明行法。
（四）最后结论之“三愿速疾成佛” ，明利益。
一线贯穿于四点，四点聚集于一线，构成净土法门的完整教理。简单说，即：因阿弥陀佛本愿力故，净土法门为易行道他力之教，摄下品造罪凡夫，以称名一行，得生净土速疾成佛。
此一线贯穿整部《往生论注》 ，如灵魂统御全身；
四点分布，互相含融，各有侧重，有机组成《往生论注》之教理。
如果以铁路运输线为喻，佛本愿力为铁路之全线，如上“自他二力判”等四段文如四大站点，另有一些重要释义之处如小的站点。如上卷明《往生论》依净土三经，三经以佛名号为经体，分偈为五念门，成上起下偈之“三依释” ，真实功德与不实功德之释，清净功德偈释，性功德偈释，声闻往生问答，作佛是佛论等；
下卷之解义十重，净土门如实止观，往还回向，妙声、主、眷属、大义门成就释，下品人取实往生问答，如来三业用治众生三业，不虚作住持成就释，彼国超越十地阶次，二种法身释，广略止观生真实慈悲与皈依，净土菩提心，净土巧方便等。
此“一线四点” ，也可说为“一基四柱” ，亦即以“佛本愿力”为一大法门之基础，在此基础之上确立“教” “机” “行” “益”四大支柱，由此构建一大法门之宏伟理论。
龙树菩萨《易行品》之弥陀本愿教观是单线而直截的，天亲菩萨《往生论》则开展为宏富的理论架构；
如今昙鸾大师依据龙树菩萨的指引，为《往生论》作《往生论注》 ，既使《往生论》之教理增富而瑰丽多彩，又还原其精神本旨而简洁直明。从这个意义上说，昙鸾大师的《往生论注》双具富丽与简洁的特质，实为龙树菩萨《易行品》与天亲菩萨《往生论》之完美结合。