一、净土宗第一奇书
昙鸾大师《往生论注》是一部伟大的净土教著，实为中国净土宗史上第一奇书。
《往生论注》为中国祖师第一次援引龙树菩萨“难易二道判” ，判释净土法门为“易行道” 。此后，净土教家无不遵此芳规。
《往生论注》以龙树菩萨“易行道”为眼目，解释天亲菩萨《往生论》 ，向上使得印度二大菩萨净土教义之间的内在联系豁然贯通，向下为中国净土宗的最终建立掘得正脉源头，此后经由道绰大师，传至善导大师，终于大成净土宗。
《往生论注》含净土一宗建立所有要素：正依经典、相承论释、教相判释，皆极明了。此《往生论注》一出，净土宗即具雏形。
《往生论注》虽是《往生论》的解释书，但由其深入《往生论》之精髓，直探论主本义，与《往生论》天然一体，不分彼此。
故其地位之尊，全同于《往生论》 。进一步说，若没有《往生论注》 ，我等劣智凡夫难知《往生论》之真义，如此净土宗之重要宝典形同埋没，隐其光辉。今由《往生论注》 ，确然可见《往生论》为弥陀本愿他力之教、凡夫称名易行之道，此皆由昙鸾大师之功。
尤其最后结论之“核求其本释” ，举四十八愿中第十八愿、第十一愿、第二十二愿，证明往生、成佛、度生，若往若还，皆缘阿弥陀佛本愿力；
发千古未发之玄言，立万世不易之至宗，尽开一大法门之秘藏，直示五苦众生以渡船，其功德巍巍，恩德浩浩，笔墨难尽！
而通篇《往生论注》 ，文笔简练畅达，释义精妙入微，词旨无不上善，形神俱称极美，自古教著，少可媲美。