天亲菩萨略传
天亲菩萨，梵名婆薮槃豆、婆薮槃头 （Vasubandhu） ，新译世亲，公元五世纪初，佛灭后九百年顷 （后于龙树菩萨约二百年） ，生于北印度健陀罗国之富娄沙富罗城，婆罗门种族之家。父为国师，兄弟三人，兄名“无著” ，弟名“师子觉” 。兄乃菩萨根性人，于小乘教之说一切有部出家，修定得离欲，数次乘神通往兜率天就学于弥勒菩萨，悟得大乘空观，故名“无著” ，并悉皆通达大乘经义，造大乘经论，解释佛所说一切大乘教。而弟“师子觉”亦于说一切有部出家，得阿罗汉果。
天亲菩萨亦于说一切有部出家，博学多闻，遍通群籍；
神才俊朗，无可为俦；
戒行清高，难以相匹。造《阿毗达摩俱舍论》二十卷，深受当时新日王及王母尊信，受王及王母请留，住其都城阿 阇国，受其供养。
天亲既先遍通十八部义，妙解小乘，执小乘为是，不信大乘，谓摩诃衍 （大乘） 非佛所说。无著菩萨既见此弟聪明过人，识解深广，该通内外，恐其造论，破坏大乘。无著菩萨住在本国，遣使往阿 阇国报天亲云： “我今疾笃，汝可急来。 ”天亲即随使还本国，与兄相见，谘问疾源。兄答云： “我今心有重病，由汝而生。 ”天亲问： “云何赐由？ ”兄云： “汝不信大乘，恒生毁谤，以此恶业，必永沦恶道。我今愁苦，命将不全。 ”天亲闻此惊惧，即请兄为解说大乘。兄即为略说大乘要义。天亲聪明，殊有深识，即于此时，悟知大乘理，应过小乘，于是就兄，遍学大乘义，后如兄所解，悉得通达解意。既明思惟，前后悉与理相应，无有乖背，始验小乘为失，大乘为得；
若无大乘，则无三乘道果。昔既毁谤大乘，不生信乐，惧此罪业，必入恶道，深自咎责，欲悔先过，往至兄所，陈其愚迷，今欲忏悔，未知何方得免，云： “我昔由舌，故生毁谤，今当割舌，以谢此罪。 ”兄云： “汝设割千舌，亦不能灭此罪；
汝若欲灭此罪，当更为方便：汝舌能善巧毁谤大乘，当以此舌善巧解说大乘。 ”无著菩萨殁后，天亲菩萨方造大乘论，解释诸大乘经。 《华严》 《涅槃》 《法华》 《般若》 《维摩》 《胜鬘》等诸大乘经论，悉是天亲菩萨所造；
又造《唯识论》 ，释《摄大乘》 《三宝性》 《甘露门》等诸大乘论。凡天亲菩萨所造，文义精妙，有见闻者，靡不信求，故天竺及余边土学大小乘人，悉以天亲菩萨所造论为学本。异部及外道论师闻天亲菩萨名，莫不畏伏。于阿阇国八十岁入灭。虽迹居凡地，理实难思议也。 （以上依据《婆薮槃豆菩萨传》 ，真谛三藏译， 《大正藏》第五十册。 ）古来称天亲菩萨为“千部论主” （小乘五百部、大乘五百部） ，其著作现存的有《唯识三十论》 《佛性论》 《十地经论》 《涅槃论》等二十九部。此等著作，古来曾作系统性的分类，即玄奘门弟之法宝《俱舍论疏》中作六部分：小乘经论，般若经论，解深密经论，法华经论，如来藏经论，涅槃经论。而华严澄观之《华严玄谈》作五部分：小论，般若论，唯识论，法华论，十地论。
依此等多种著作，可窥知天亲菩萨智慧深广。而其晚年思想圆熟时期之代表作即是《唯识三十论》与《净土论》 。
关于大乘教之著作，主要如下：
《唯识三十论》一卷 [ 唐 ] 玄奘译
《唯识二十论》一卷 [ 唐 ] 玄奘译
《摄大乘论释》十五卷 [ 梁 ] 真谛译
《佛性论》四卷 [ 梁 ] 真谛译
《十地经论》十二卷 [ 后魏 ] 菩提流支译
《法华经论》二卷 [ 后魏 ] 菩提流支译
《无量寿经优婆提舍愿生偈》一卷 [ 后魏 ] 菩提流支译
若言其信仰究竟在哪一边，此亦如龙树菩萨，著书遍亘各宗教理，实难直下断定；
然而，其主著之《摄大乘论释》 （无著菩萨《摄大乘论》之注释） 之结尾有“我说句义所生善，因此愿悉见弥陀，由得净眼成正觉”之语，就此可察知天亲菩萨之意，乃在愿生西方净土；
而此《无量寿经优婆提舍愿生偈》之冠头亦以“世尊我一心，归命尽十方，无碍光如来，愿生安乐国”之偈呼应之。
诚然，此《愿生偈》虽系小篇短章，却深能吐露其信仰，故继龙树菩萨之后，天亲菩萨被推崇为净土教之祖师。