南无阿弥陀佛，各位法师、莲友好。
今天下午跟大家分享的题目是放生。
放生在佛门当中是一个非常普及的修福积德的方法，不论哪宗哪派，甚至社会人士都喜 欢放生。我本人也非常赞叹放生，所谓“救人一命，胜造七级浮屠”，生命是最伟大的。《观经》说“慈心不杀”，当我们的生命遇到危险，被别人所救所放，我们心中的感激之情是不可言喻的。所以，放生的功德不言而喻，毫无疑问。
放生，有的人为了环保，有的人专门放狗，有的人专门放蛇，还有的人专门放猫，这些 都不错，值得鼓励。但是我们的放生不一样，佛弟子是出于慈悲本怀，救护一切生命，所以 大大值得鼓励赞叹。
究竟说起来，全体佛教就是一个放生的法门，全体佛教讲的就是放生，只不过分为小放生与大放生。
一、什么是放生
那什么叫放生？怎么来理解放生？“放”就是释放、解放，“生”是生命，就是说当我们的生命受到逼迫、受到束缚、受到煎熬，被封闭、有危险的时候，有人把我们解放出来，让我们的生命得到释放，这叫“放生”。
那么，最究竟圆满的放生就是 成佛，把我们生命的能量、生命的喜悦、生命的本来，放之尽虚空遍法界。
我们每一个人的生命在哪里？如果在我们的五尺之躯当中，这样，我们的生命就被束缚在我们的身体里面。其实我们的生命不止这么点大，我们的生命像阿弥陀佛一样无量光、无量寿。现在我们把它缩得太小了。要把它放大，它本来就那么大，尽虚空遍法界；我们的生命只有八十年，太少了，放大，尽三世，尽未来际，无始无终，这才是放生的究竟意义。
当然，我们平时放生不是这样的。
下面讲几个方面，给大家来比较。
二、放物与放人
一般讲的放生，就是花点钱到市场买点鱼、虾、鸟之类的，然后拿出去放，感到很喜悦，觉得做了件大功德，好高兴，好快乐。是这样的，但这样的放生是最粗浅的。以功德来讲，这个功德福报也很大，但还是最最粗浅的部分。这样的放生还是有很多条件和要求的限制，同时花的代价比较多，收的成效比较少。
如果懂得真正的放生，我们坐在家里都能放生。我们不仅要买物命来放生，而且还要放人。放物和放人，哪个福报大？哪个是大放生？放人。我们又不是皇上，可以大赦天下，或者说刀下留人。“放人”，就是说我们在生活当中要与人方便，放人一马。
比如这个人有难言之隐，我们就不要在大众场合下让他难堪，让他丢面子，我们要照顾他的面子，这不是放他一马吗？这就是放生。如果我们一边在市场上买动物放生，但一边天天揭别人的隐私，挖别人的短处，这就不叫放生了。虽然买了一条命，但也算杀了一条命，这就不算放生。
还有，比如这个人没有饭吃，没有衣服穿，我们给他生活物资，让他可以延续生命，这也是放生。
再比如媳妇跟婆婆说话，一句话让婆婆生气，心脏病都出来了，这就是杀生了，要让婆婆喜悦。
总之，要给别人喜悦，成人之美，成全大家，或者用资财，或者用智慧，或者用心力，或者用爱心，时时处处给他人方便，这也是放生。因为这是生命，让他生命喜悦，让他生命释放，让他生命得到解放，让他遇到你高兴。
三、放人与放己
放生，放别人也是放，放自己更要放。我们很多人都放不过自己，“还有放不过自己的？”有啊，有很多自杀的。大家看报纸、听新闻就有很多自杀的，“那自杀的是极端的，是比较少的”，看报纸上刊登的也不少。得抑郁症的，这都是不放生。老是纠结一个问题，跟自己过不去，不放过自己。自己也是一个生命，跟自己对着干，老在那里纠结，想不通，就过不去，时间长想不开，就得抑郁症了，这就是不放生；更严重的可能就有自杀倾向，甚至走向自杀。所以，我们不仅要懂得释放别人的生命，更要懂得释放自己的生命。
四、身命与心命
我们成全别人身体的生命，更要释放我们心灵的生命。心灵的生命更重要，更本质。
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比如我们买动物放生，只是放了它们身体的生命，还没有拯救它们的灵魂，那么，这个放生是不彻底的。“我们放生的时候，念什么好”，念三归依当然很好，唱很多赞子，但最适当的，就是给它们念“南无阿弥陀佛”。再就是放生的时间不要太长，尽量体贴动物，把它们早点放出来，就是说心灵的生命更重要。
五、一生与生生
我们买动物放生，只是放它们这一期短暂的生命，但是它们还有生生世世轮回无尽的生命，如果这个生命能得到释放，才是最大的放生。我们要从最简单的买动物放生来看到更深远的放生意义，这是我给大家的提醒。
六、浊染缺陷与清净圆满
我们即使在这个世间救人一命，或者是买动物放生，其实也是浊染的，也是不圆满、有缺陷的。因为放的都是凡夫，放完之后，还是贪瞋痴具足的凡夫，还要继续六道轮回，所以是浊染的生命，是有缺陷的生命。还有一种清净圆满的放生，能让我们获得成佛的生命，让我们获得圆满的生命，这种放生值不值得？有的人到市场上花好多钱买动物放生，小放生还可以做，但大放生靠钱是完不成的，一定要有功德。
阿弥陀佛也在放生。说老实话，我们哪有资格讲放生啊？阿弥陀佛也叫无量寿佛，他为什么叫无量寿佛？因为他放生放太多了。阿弥陀佛的生命不仅没有终结，而且阿弥陀佛的生命是不可能终结的。我们往生到极乐世界，阿弥陀佛的生命不仅不终结，而且还要增长——当然他也没办法再长，阿弥陀佛是无量寿。根据因果感应的道理，只要有一个人往生极乐，他的生命马上增长，怎么会终结呢？
我们到极乐世界都是无量寿，无量寿是阿弥陀佛赋予我们的生命。
给我们究竟圆满的放生，只有阿弥陀佛才可以做得到。
七、杀敌与收编
还有一个重要的概念，我们每一个人是不是由烦恼组成的？我们的生命是由烦恼构成的，当然我们也有佛性的生命，可是佛性的生命没有觉醒，所以我们是烦恼身。我们为什么觉得有烦恼，而石头就没有烦恼？因为它没有生命，所以烦恼是生命的一个特征。
圣道门说起来不是放生的法门，是杀生的法门。圣道门说什么？“杀烦恼贼”，烦恼是贼，要把它杀死，要用戒定慧对治它，所谓“勤修戒定慧，息灭贪瞋痴”。就像病人做化疗一样，到医院去杀癌细胞，疼啊，因为烦恼跟他已成为一体，癌细胞已成为他的生命，非常疼。所以，如果真的是圣道门修行，我们修不来，我们会护短、护疼。
净土法门，阿弥陀佛说“好，宝宝，知道你怕疼”，所以净土门是收编的法门，烦恼用不着去对治，用不着去对着干，就像战场上我们被俘虏收编一样。白起坑杀四十万赵国俘虏，他全给杀了，这是杀生；如果这四十万俘虏收过来，成为自己的大军，好不好呢？好。大家要懂，如果按圣道门修行，一定要杀烦恼贼；但是在净土门，阿弥陀佛就给收编了，收编之后，成为新的战斗力。
我们在这个世间本来是烦恼众生，但是烦恼收编之后，归阿弥陀佛，为弘扬净土法门服务，为念佛法门服务，这样就成了我们的战斗力。阿弥陀佛的本事大，他不需要把我们的烦恼格杀勿论，因为烦恼的本质是佛性，没有佛性我们也没有烦恼，我们转过来。这个法门是不离凡心而成佛心，不断烦恼而得涅槃分，这不是昙鸾大师告诉我们的吗？“不断烦恼得涅槃分”，净土法门是这样的。
圣道法门一定要断烦恼，断是断杀，断掉我们的命，但是我们就是烦恼所构成的生命；阿弥陀佛的法门根本就不杀生，是最彻底、最究竟的慈悲，是放生。佛性的生命不需要放，佛性的生命本来就是尽虚空遍法界的。所谓“放生”，就是放我们被逼迫、被束缚、受煎熬、受痛苦的生命，这是什么生命？这是烦恼。净土门真的是太慈悲了，不需要我们去对治它，反而是慈爱它，收编它，改造它。
早晨，宗论法师就讲了一个譬喻，我觉得他这个譬喻非常有智慧。他说他业障大，一般说业障大，就没办法为阿弥陀佛做事，而他却说“因为我业障大，所以给阿弥陀佛多少做点事”。此话怎讲呢？他说，比如电灯泡，电灯泡有五十瓦的，也有五百瓦的，大家说，五百瓦的电灯和五十瓦的电灯谁亮啊？五百瓦的电灯亮。它怎么叫五百瓦的电灯呢？因为它的电阻大，所以它就更亮。电阻大，它自己不能亮，比如摩擦发电，用两只手去搓，那能发多少电啊？连三瓦、一瓦的灯都亮不了。
如果靠我们自己发电，电阻越小，才会越亮；电阻大，根本就亮不了。圣道法门靠自力修行，业障大根本就放不了光，必须业障小才有可能。但净土法门是通电的法门，电阻越大，灯泡的瓦数越高，光就越大。电阻是阻碍，阻碍之后，这个电的能量就很大，越阻碍它就越放光。大家用过电炉没有？以前冬天冷的时候，我们就搞一些电炉，炉丝有八百瓦的，还有两千五百瓦的，包括我们烧开水的开水壶，开水壶有八百瓦的，有四百瓦的，电阻越小，能量越弱，烧得越慢；电阻越大，瓦数越高，能量越强，烧得越快。
我觉得他这个比喻非常有智慧，我们有电阻，如果我们接上阿弥陀佛的电力，电阻就变成了正能量。
为什么呢？如果不通电，那我们就没有用。原本我们是普通人，没有能力弘法利生，但是我们一旦跟阿弥陀佛通上了电，我们原来有多大的业障，现在就有多大的功德；我们原来有多大的罪过，现在转为多大的功德，这就是净土法门的奇妙之处。“不断烦恼得涅槃分”，不用对治烦恼，收编烦恼，就能把我们的烦恼都转为功德，所以说“一切转为道 用”，转过来，为无上道所使用、所利用。如果我们每天仅仅在那里对治烦恼，这就太小家子气了，我们要大慈大悲，把四十万俘虏全部收编，成为我们自己的队伍。
如果真要我们对治自己的烦恼，那我们整天都过不了日子了。我昨天听一位心理学教授讲了一个故事，这个人还不错，他说到宗教对解决一些心理疾病有没有作用。
然后他举了个例子，说有一个女孩，她妈妈信佛，小时候经常跟她讲“你不能起坏念头，如果你起了坏念头，就造罪了”。这话讲得对不对？对。但是问题也出在这里，这个小女孩从小就听她妈这么讲，但是人怎么可能不起坏念头呢？“贪瞋痴慢疑，杀盗淫妄酒”，只要一起坏念头，她就觉得很罪过，“哎呀，不得了了”，就要去佛前忏悔，然后她的压力越来越大，所以小小年纪就得了抑郁症，精神不正常。怎么看病都看不好，她妈信佛，就经常带她到寺院找大法师，大法师就给她作法，后来她一听要到寺院见大法师，她就吓得发抖。这样不仅不能让她释放，而且让她非常紧张。
我觉得虽然这是个例，但是它说出了规则，凡夫要怎样对待我们的烦恼，我们是不是圣人根机？如果是圣人根机，那就可以断除烦恼，起了坏念头立即让它就地正法，消灭无余；如果不是圣人根机，真的这么做，就不跟你的根机相应，可能就要得精神病。谁不起坏念头？一起坏念头，“不得了，天要塌了，犯罪了，对不起佛了，要下地狱了”，整天想“我会下地狱”，结果那个女孩年纪轻轻就得抑郁症了。
所以要正确理解。如果没有净土法门，只有这一条路，对凡夫来说就是死路，就不是放生。所以，念佛法门是究竟的放生法门。
我们只要看到放生，就感到很好——不是放别人，而是放自己；不是放身体的生命，而是放心灵的生命；不是放这一期的生命，而是放生生世世的生命；我们这个染污、缺陷、痛苦的生命，还有什么好可惜的？我们是为了追求圆满和清净的永恒生命，这是阿弥陀佛的念佛法门给我们的意义。
八、放生与归命
再说，我们每天念佛，“南无阿弥陀佛”中的“南无”两个字是什么意思？“言‘南无’者，即是归命，亦是发愿回向之义”，“归命”这个词特别好。我们到市场上买动物放生的时候，“这一兜鱼归我了，这一兜鱼的生命归我了”，这叫归命，“它们的命归我管，因为我花钱买了”。阿弥陀佛来到娑婆世界，拿六字名号一放，“这一筐全都归我了”，这叫归命，你的命归阿弥陀佛管，从此开始不归你管，所以归命的法门就是放生的法门。“这些鱼是我花钱买的，通通归我了”，这些鱼的命不就归你了吗？那么，这些鱼有什么修行功德吗？它们凭什么？旁边的鱼不服气了，“凭什么你能到大海，我就不能去，凭什么？”
“凭我有这个缘分”。
其实我们买动物放生，没有什么条件，就是根据兜里的钱。我们各位想一想，如果自己钱够的话，市场上有五桶鱼，你会买四桶吗？“钱我出，有的是”，而不会说“五桶鱼，买四桶，旁边那桶鱼长得不漂亮，不要买”，鱼在我们眼里，只要放生，任何角度都好看。最不好看的是蛇，也有人放生。
我们买它是放它的生命，不是看它长得好看不好看。因为在一个放生者的眼里，任何一个生命都是圆满、宝贵的。同样，在阿弥陀佛眼里，没有善人、恶人之分，只有生命。我们到市场上买鱼放生，有没有说“这是善鱼，那是恶鱼”？我们没有这种概念，也没有这样的分别心，只要是鱼，只要我们有钱，就都掏出来买了放。只是我们的资产有限，所以只能放一部分，如果我们有无限的资产，全放。
请问大家，阿弥陀佛的功德资财够不够？够。那么，阿弥陀佛从极乐世界到娑婆世间来放生，他干吗只放一部分，不放另一部分？如果只放男生，不放女生，请问女生情何以堪？如果只放出家人，不放在家人，请问在家人怎么办？只放脑子灵光的，不放脑子不灵光的，请问脑子不灵光的怎么办？
九、念佛求放生
阿弥陀佛救度我们，成全我们，把我们的生命放在极乐世界的七宝池、八功德水当中，莲花化生，这是阿弥陀佛的大放生。他不分别男人、女人，出家、在家，有罪、无罪，是善、是恶，他不分别这一切。如果让我们到市场买动物放生，我们也都不分别，只看有没有钱。
阿弥陀佛有无量的功德资财，他到娑婆世界救度众生，到十方法界救度众生，是平等大放生，所以净土法门是念“南无阿弥陀佛”的法门。我们念的“南无”是什么意思呢？“南无”就是归命，“阿弥陀佛，你把我放生吧”。如果有一天你到菜市场买东西，旁边的鱼突然喊“某某某，请你把我放生”，这条鱼这样喊你的名字，让你把它放生，你回家把房子卖了都要把它放生，不然于心何忍啊。
我们在娑婆世界，阎罗王就是那个鱼贩子，我们就是那条泥鳅，阿弥陀佛就是来放生的 人。我们喊着“阿弥陀佛，请你把我放生”，如果阿弥陀佛头一摇走了，会有这样的阿弥陀佛吗？阿弥陀佛带了摩尼宝珠，六字名号有那么大的功德，我们遇到了，就“遇无空过者”；遇不到，那对不起。所以，净土法门根本不是修行的法门。想一想那条鱼、那只龟，它们都可以在放生者的赎金下回归自然，得到自由身，它们没有任何修行，我们也是一样的。只是它遇到了你，你是个善人，你今天带了钱，给它放生了。r>
所以，我们到市场放生要感受放生的意义。我们在娑婆世界，讲老实话，是我们的业力 把我们捆绑到这里来了，然后标价卖，多少钱一斤。坏人标的价比较高，就像龟长得又大又 肥，“这多少钱？”阿弥陀佛六字名号一付，全部给了。所以，我们喊“南无阿弥陀佛”，“南无”就是归命，“生”和“命”是一样的，“归命”和“救命”，念佛的法门就是呼唤救命的法门。
不要担心说“阿弥陀佛，我每天念你上万声，我在喊你，救命啊，你到现在还没听到”，这样的阿弥陀佛不念也罢，有什么用？不是这样的。阿弥陀佛说“你之所以今天能念佛，是因为我这个法门就是来放生的，我早就给你兑了支票”，就是给我们每个人一张南无阿弥陀佛的支票，给我们定金都下了，说实在的，阿弥陀佛在十劫之前就已经给我们下定金了。
有一次在佛林寺放鸟，给我的教训太深刻了，我觉得那几只鸟可能是菩萨变的。有人买了一笼子小鸟来放生，然后我们给小鸟念了佛，就拿到山顶上放生，把鸟笼子的门一打开，里面的鸟马上飞出来了，很高兴，但是就有几只呆头鸟在笼子里不出来。我们把笼子扣过来 往外倒，它们又往上飞；我们往这边赶，它们就往那边飞，怎么都倒不出来，就在笼子里面。
后来我明白了，这是在示现，阿弥陀佛的六字名号早就把我们的三界牢笼打开了，但是我们就不出去，就在里面转。那些呆头鸟就是你，就是我，我们已经转了十个劫。念了佛，还说“我怎么往生西方极乐世界？”你还要怎么往生？门都给你打开了，这么倒也倒不出来，那么倒也倒不出来，没有办法，赶都赶不出来。最后出来没有？出来了，最后我把手伸进去抓住它，“摄取不舍”，把它放出去，看它飞走。我们大概就是那几只呆头鸟。
所以，净土法门是究竟圆满放生的法门。
——摘自2020年10月25日
净宗法师鳌峰岩寺开示