（五）三心正因 定业称名
弥陀誓愿，唯信能入，《大经》谓之“至心信乐，欲生我国”、“闻其名号，信心欢喜”。《弥陀经》谓之“若有信者，应当发愿，生彼国土”、“汝等众生，当信是称赞不可思议功德”、“执持名号，一心不乱”。《观经》则开为三心，示往生正因。三经文字虽异，共明“唯信能入”肝要。古来注疏《观经》者甚众，多执于定散二善，不明三心为其至要。故善导大师于《观经疏》中对三心释之最详，时破时立，以楷定净土宗旨。所谓三心者，《观经》言：
愿生彼国者，发三种心，即便往生。何等为三？
一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。
具三心者，必生彼国。
此三心是《观经》眼目，出离要道。善导大师初言：“辨定三心以为正因”，意显三心是往生正因；结尾又说：“此三心亦通摄定善之义”，明定散二善之要门也须有此三心，方得往生；若不具此三心，则定散二善非往生业，不能往生。以此可知：不论定善散善，十方众生，往生在此三心；有此三心即得往生，无此三心不得往生。故知三心不只是《观经》眼目，亦是净土门的核心。法然上人言：“三心者，是行者至要也。”
至诚心即真实心，深心即深信之心，回向发愿心即愿往生心。往生既有要弘二门，此三心自有“要门三心”与“弘愿三心”二义。
“要门三心”者：即以自己所修之定善、散善，回向求愿往生之自力三心，故释云：“回斯二行，求愿往生”也。如是自力三心，必须真实心中废恶修善，息虑凝心，不得外现贤善，内怀虚假；并须真实回向求往，不得执于定散二善，堕入人天福乐中。
“弘愿三心”者：即“乘阿弥陀佛大愿业力”的“他力三心”，所谓“一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也”。此他力三心即《大经》第十八愿“至心、信乐、欲生”之三心。
“自力三心”是行者自己发起三心之故，机虽千差，共以三心助成其往生。此自力三心不是虚假谄伪无真实心的生死凡夫所能发起，故亦是易行中的“难行道”。故善导大师云：“修杂不至心者，千中无一。”
“他力三心”是不论定善散善，不论智愚善恶，不论有漏无漏，悉皆信顺弥陀本愿之救度。所谓“托佛愿以作强缘，致使五乘齐入”也。此全仗弥陀愿力，不问众生之力，即“不问时节久近，不问罪福多少”，故是真实绝对的“易行道”。
此二种“三心”，即显专杂之异。自力三心者，执于自己的定散二善，不顺弥陀本愿，故为杂行（杂心）。此心易被杂缘所破，被业力所侵，被名利所染，而失正念杂缘乱动失正念故，故难得至心，以至千中无一往生者。他力三心者，纯弥陀大愿业力所成就，众生邪业，无能障碍；但能信顺彼佛誓愿，自住正念心不颠倒，必得往生，故为正行（专心）。善导大师言：“作得生想”，即因有弥陀真实救度之三心故，所谓“若不生者，不取正觉”也。故专修专念者：“十即十生，百即百生”。
三心义虽有二，旨在他力三心。如《疏》云：“往生义疾，不同杂散之业。”故经中处处劝正念称名，入他力三心。《观经》广开要门，显彰弘愿，即是摄自力行人，归他力强缘。“二河白道喻”深显此意言：
仰蒙释迦发遣，指向西方；又藉弥陀悲心招唤。今信顺二尊之意，不顾水火二河，念念无遗，乘彼愿力之道，舍命以后，得生彼国，与佛相见，庆喜何极也。
生死凡夫能发起归命往生心者，即由释迦弥陀二尊慈父之一遣一唤，使得垢障凡夫，“乘彼愿力之道，与佛相见”。此即他力摄取，故谓之“他力三心”。此一遣一唤之他力深意，大师有释言：
东岸忽闻人劝声：“仁者，但决定寻此道行，必无死难，若住即死。”
又西岸上有人唤言：“汝一心正念直来，我能护汝，众不畏堕于水火二河之难。”
此人既闻此遣彼唤，即自正当身心，决定寻道直进，不生疑怯退心。
东岸人劝声，即释迦殷切发遣；西岸人唤声，即弥陀悲心招唤。一遣一唤，无不在令行者绝疑生信，莫生退心，一切不顾，正念直来，深信“乘佛愿力，决定往生”。若舍此不求，则必永沉生死。所谓“寻此道行，必无死难，若住即死”也。而“寻此道行，必无死难”者，因有弥陀愿力摄护故：“我能护汝，众不畏堕于水火二河之难”也。有他力摄护，故使善恶凡夫不堕贪瞋水火中，一切诸障，自然消除，《大经》谓之“横截五恶道，恶道自然闭”。他力三心，至此彻彰无遗。
善导大师释三心时，对“深心”释之最详，机法深信、二种立信最是触目惊心。“至诚心”释中初言“所修解行，必须真实”，似显自力所修解行必须真实，而又言善恶凡夫乃“贪瞋邪伪，奸诈百端，恶性难侵，事同蛇蝎”，如是则显凡夫无真实之心，全是“虚假之行，杂毒之善”，此即是“机深信”的前导。后以“法深信”，显彰真实解行，在信弥陀本愿，称弥陀名号，真实信知“称佛名号，乘佛愿力，定得往生”。如是将至诚心、深心通摄于“法深信”中，即是摄要门三心入弘愿三心。
又“回向发愿心”释中，亦言“真实深信中，回向愿生彼国”，并举二河白道喻以守护“信心”。此即意显：回向发愿心，源于真实信心，可谓二而不二。所谓“南无者，即是归命，亦是发愿回向之义”也。
故知：他力三心，统摄于“深心”。善导大师对“深心”之阐发广大精微，使他力信仰之门畅开无遗。《观经疏》开展出“七深信、六决定”之释：
言“深心”者，即是深信之心也，亦有二种：
一者决定深信：自身现是罪恶生死凡夫，旷劫以来常没常流转，无有出离之缘。
二者决定深信：彼阿弥陀佛四十八愿，摄受众生；无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。
又决定深信：释迦佛说此《观经》三福九品、定散二善，证赞彼佛依正二报，使人欣慕。
又决定深信：《弥陀经》,中十方恒沙诸佛，证劝一切凡夫决定得生。
又深信者：仰愿一切行者等，一心唯信佛语，不顾身命，决定依行。佛遣舍者即舍，佛遣行者即行，佛遣去处即去。是名随顺佛教，随顺佛意，是名随顺佛愿，是名真佛弟子。
又一切行者，但能依此经深信行者，必不误众生也。何以故？佛是满足大悲人故，实语故。除佛已还，智行未满，在其学地，由有正习二障未除，果愿未圆。此等凡圣，纵使测量诸佛教意，未能决了。虽有平章，要须请佛证为定也。若称佛意，即印可言：“如是如是。”若不可佛意者，即言：“汝等所说，是义不如是。”不印者，即同无记、无利、无益之语。佛印可者，即随顺佛之正教。
若佛所有言说，即是正教、正义、正行、正解、正业、正智。若多若少，众不问菩萨、人、天等，定其是非也。
若佛所说，即是了教；菩萨等说，尽名不了教也。应知。
是故今时，仰劝一切有缘往生人等，唯可深信佛语，专注奉行；不可信用菩萨等不相应教，以为疑碍，抱惑自迷，废失往生之大益也。
又深心深信者，决定建立自心，顺教修行，永除疑错。不为一切别解、别行、异学、异见、异执之所退失倾动也。
此“七深信、六决定”文，将“唯佛是依，唯法是从”之淳笃信仰开显至极。“若有一法，过于涅槃，亦所不顾”之心境，跃然纸上。
信心内涵虽广，心要唯在二种深信。其余五种深信之释，皆围绕“法深信”而展开。故所有对信心的阐发，归纳之，即“二种深信、就人立信、就行立信”三要义。
“二种深信”，乃大师净土思想核心、肝要。信自己无真实心，所以“常没常流转，无有出离之缘”；信弥陀有绝对真实救度心，但乘弥陀真实愿力（乃至十念之念佛），定得往生。五部九卷，处处流露大师犹若金刚不坏之深深信仰，如《往生礼赞》显此义言：
“深心”即是“真实信心”：
信知自身是具足烦恼凡夫，善根薄少，流转三界，不出火宅。
今信知弥陀本弘誓愿，及称名号，下至十声一声等，定得往生；乃至一念，无有疑心，故名深心。
此亦机法深信的显彰，观此可知：烦恼凡夫，称佛名号，必得往生。所谓“深心”者，即深信“上尽一形，下至一声一念，定得往生”，既信之后，即一向称名。此即“至心信乐，欲生我国，乃至十念”意，正所谓“以信方便，易行疾至”也。善导大师释“深心”时，别开“就行立信”要义，彰信于行中，显信心之要，在信称名必生也。故知：三心分之，似乎各别；总而论之，深信称名必往生，三心自然具足。如法然上人言：
所谓三心四修者，皆含于“称南无阿弥陀佛，决定往生”之想念中。
三心为安心，十念为起行。二义一体，不相分离。若闻“乃至十念，若不生者，不取正觉”之本愿而安心至心信乐，自然起“乃至十念”之行。为显安心起行之法要，《往生礼赞》以“四修”助显之，其言：
又劝行“四修法”，用策三心、五念之行，速得往生。何者为四？
一者“恭敬修”：所谓恭敬礼拜彼佛及彼一切圣众等，故名恭敬修。毕命为期，誓不中止，即是“长时修”。
二者“无余修”：所谓专称彼佛名，专念、专想、专礼、专赞彼佛及一切圣众等，不杂余业，故名无余修。毕命为期，誓不中止，即是“长时修”。
三者“无间修”：所谓相续恭敬礼拜、称名赞叹、忆念观察、回向发愿，心心相续，不以余业来间，故名无间修。又不以贪瞋烦恼来间，随犯随忏，不令隔念、隔时、隔日，常使清净，亦名无间修。毕命为期，誓不中止，即是“长时修”。
又菩萨已免生死，所作善法，回求佛果，即是自利；教化众生，尽未来际，即是利他。然今时众生，悉为烦恼系缚，未免恶道生死等苦。随缘起行，一切善根具速回，愿往生阿弥陀佛国。到彼国已，更无所畏；如上四修，自然任运；自利利他，无不具足。应知。
观此大义，知三心显于四修，以四修能策三心、五念故。而四修终归在“长时修”，即“毕命为期，誓不中止”。能如是一向专修，“到彼国已，更无所畏；如上四修，自然任运；自利利他，无不具足”故。
弥陀愿力所成就的净土，是以念佛往生之净土。是故娑婆教主：“殷勤付嘱弥陀名，教念弥陀专复专。”《大经》摄三辈行人入“一向专念”；《弥陀经》初以依正庄严开启信愿，最后摄归称名一行，言：“执持名号，一心不乱。”《观经?流通文》亦结三心于一行，言“持无量寿佛名”，善导大师释言：“望佛本愿，意在众生，一向专称。”又言：“定散文中，唯标专念名号得生。”故知：三心者，导归一向专修，不令余业来间也。善导大师释第十八愿，即摄三心于十念中，言：
若我成佛，十方众生，称我名号，
下至十声，若不生者，不取正觉。
《观经疏》于“三心”释义章中，由机深信导归法深信，由就人立信导归就行立信；又于五正行中，特判称名为正定业，正显三心四修之意完全在归于一心专念弥陀名号；而“六字名号释”则显名号法体本具三心义，众生称念，自具三心（见后），巧入弥陀愿海（顺彼佛愿故）。故大师言：“当知本誓，重愿不虚；众生称念，必得往生。”法然上人深体此意，揭示三心导归一向专修之肝要，其言：
“三心”者，教导成为“一向专修”之念佛者之道也。虽无智罪人，成为一向专修之念佛者，皆悉具足三心，决定往生也。故有习知而成为一向专修之人，亦有纵使不知三心之名，亦成为一向专修之念佛者。
又言：
论三心四修者，为成一向专修也；若已成一向专修者，不别论三心四修也。成为一向专修之念佛人，唯相续念佛，直至临终往生也。
故知：虽不知三心之名，但能一向念佛，自然具足三心。不知三心，唯专念佛得往生之事，自古相传不绝。此皆不知三心之名，而具三心之人也。反之，虽知三心，若不念佛，则是虚假之相，非真实三心，难得其益。故修学净土，勿舍于念佛而别求三心也。无常迅速，刹那迁逝；若舍念佛，妄执义理，易落阎罗手掌。法然上人言：“若高夸三心，乃可怕之无道心人所言也。”
法然上人将三心分为“智具三心”与“行具三心”，使三心义更明了，一从理入，明信佛智；一从行入，暗合道妙。其言：
“智具三心”者：修学诸宗之人，以本宗之智难起信故，出经论之文，以解其义，而起念佛之信。
“行具三心”者：一向归投者至诚心也，无疑心者深心也，愿往生者回向心也。如是一向念佛、无疑念、愿往生者，行具三心也。
五念、四修者，一向信念之人，自然具足也。
“智具”与“行具”似二，义实无别，无不同信佛愿，一向专念，只是入手略别耳。理入行入，同归念佛，可谓“正智庸愚，两不思议”也。若论其胜，以行入为上，本为凡夫故，易行疾至故，冥符于理故。能信“念佛必生”而一向专念，即是真实明信佛智，即是如来大智慧光明，念念具足无上功德。此行具三心，潜通佛智，乃愚不可及处，是净土一法即浅即深之微妙难思处。
详观众释，诚知：“念佛虽有种种之义，称六字之中，一切皆含。”能常思正定业之判，则一切义理，了然可知矣。故净业行人，自可不问一切，一向念佛。如先贤所言：“但肯老实念，不必问如何”也。