《无量寿经》概说(上)
各位法师慈悲，各位莲友：南无阿弥陀佛（三称）
本次“佛一”要和大家研讨的内容是《无量寿经》概说。
《无量寿经》是净土三经之一，也是净土三经中最根本的经典。所谓净土三经，就是《佛说无量寿经》、《佛说观无量寿经》和《佛说阿弥陀经》。在三藏十二部经典当中，释迦牟尼佛说到有关阿弥陀佛或极乐世界的经典，统计起来就有二百多部。譬如《法华经》、《华严经》、《楞严经》、《悲华经》、《涅槃经》¨等，都有说到极乐世界，也有介绍到阿弥陀佛。但是，这二百多部的经典都不是我们净土宗主要依据的经典，净土宗主要依据的经典就是《无量寿经》、《观无量寿经》和《阿弥陀经》这三部经典。我们是修学净土法门，根本依据的经典有所谓：“正明正依”、“旁明正依”、“旁明旁依”。
“正明正依”，就是指这部经典的主要内容，是在说明阿弥陀佛的救度，以及极乐世界的依正庄严，所以我们就将它做为主要的依据，这叫做“正明正依”。净土宗“正明正依”的经典，就是这三部经。
“旁明正依”，就是指这些经或论注，虽然不是专门在解释阿弥陀佛和极乐世界，但是它的重点、核心，却是围绕着阿弥陀佛和极乐世界，这样虽然是旁明，但从外围来解释，仍然归属在阿弥陀佛和极乐世界，所以也可以做为正依，这叫作“旁明正依”。
“旁明旁依”，就是说这些经或论注，虽有提到但不是主要在说阿弥陀佛和极乐世界。像这样也可以作为净土三经的补充参考，因此叫做“旁明旁依”。
这部《无量寿经》在历史上，从后汉一直到北宋初期，共有十二种翻译本，也就是有十二位三藏法师、高僧大德翻译过，所以共有十二种版本。但是，因为战争或者流传年代太久，其中有七部已经遗失，现只存留五部，这叫做“五存七缺”。在尚存的五部之中，我们所依据的法本是曹魏时代的三藏法师康僧铠所翻译的。这部《无量寿经》分为上、下二卷，经题虽是六字，但也可简称为《大经》、《大本》，或《寿经》，因为它是二卷，所以也称为《双卷经》。
经过学者的研究，认为《无量寿经》，并没有十二种翻译，其中可能有重复的，不过，不管有无重复，现在实际所留下来的就是五种。传说会有十二种之多，可见这部经在历史上是经过很多次的翻译，多次的翻译表示这部经很受重视，而且这部经在当时的印度，是经过佛陀多时、多次的开讲，所以有很多人在传诵，因此，翻译的人多、翻译的版本也多。
现在所流传的这五部《无量寿经》，它的经名各有不同：最早是后汉时代所翻译的叫《大阿弥陀经》；第二本是《无量寿清净平等觉经》；第三就是现在我们所依据的，康僧铠翻译的《佛说无量寿经》；第四则列在唐朝时代所翻译的《大宝积经》之内。《大宝积经》里面有一会叫做《无量寿如来会》，仍分为上、下二卷，这《无量寿如来会》和《无量寿经》的内容是一样的；第五是北宋时代法贤三藏所翻译的《佛说大乘无量寿庄严经》，总共有这五部。
对净土其他的经典来说，《无量寿经》、《观无量寿经》和《阿弥陀经》是“根本经”，其他的经叫做“枝末经”，而《无量寿经》是根本经中的根本经。《观无量寿经》是《无量寿经》的开展，《阿弥陀经》是《无量寿经》的结论；《无量寿经》主要是在说阿弥陀佛成佛的因和果，以及众生往生的因和果。论《无量寿经》的根本，就是在讲阿弥陀佛所发的四十八大愿，这四十八大愿之中，第十八愿是根本愿，也叫作愿王，因为有四十八愿的开展，所以才有《观无量寿经》的发挥，最后才有《阿弥陀经》结论性的经文内涵。
这五种《无量寿经》的翻译本，若互相比较，到底是哪一本较优秀？当然，就是现在我们所依据的这本康僧铠翻译的《佛说无量寿经》，因为它最为详细、最为完整。
日本有一位凝然法师，他有写一篇文，叫做《净土法门源流章》。在这篇文章里就说：“虽有五本，中国、日本，世多依行、读诵、讲敷、造疏、述义、举世竞玩者，只‘康僧铠’译《无量寿经》而已。”这段文的意思就是说，不论中国也好、日本也好，在历史上高僧大德所依据、所读诵，或是所用来讲演、用来注解的，都是依据康僧铠的《佛说无量寿经》，而不是依据其他四部的《无量寿经》；也就是说，虽然有五本，但历史上高僧大德都是依据康僧铠所翻译的这本，所以是最优秀、最完整、最详细的版本。
其次就是唐朝时代菩提流支所翻译的《无量寿如来会》，接着是北宋时代法贤三藏所翻译的《佛说大乘无量寿庄严经》，最后就是汉朝以及东吴所翻译的其他二本，也就是《大阿弥陀经》以及《无量寿清净平等觉经》。
这五部经的差别，是以经文内容是否完整为主，若将康僧铠翻译的《佛说无量寿经》，和其他版本比较，当然也不是百分之百的齐整、完备。但是和其他四部《无量寿经》比较起来，就已经是最完整了。
所以自古以来，我们净土宗的高僧大德、历代的祖师，都选定康僧铠的《佛说无量寿经》作为主要的依据，并以其他四部经，做为补充的解释；也就是说，这本《佛说无量寿经》没有讲到，但其他四部经有说到的，就参酌其他四部经来补充。
但是，它的骨干还是《佛说无量寿经》，以此作为根本的原则和依据。其他四部经所说，若是和《佛说无量寿经》有所不同，就以《佛说无量寿经》为根据、标准。因此，我们现在修学净土宗，不管是出家众、在家众，当然也要像历代祖师大德一般，以康僧铠所翻译的《佛说无量寿经》作为我们研究教理的标准。然后，再参考其他四部经作为补充。
近代，约一百多年前，在印度北方的尼泊尔，有发现到梵文本，也就是印度原文的《无量寿经》。但是，这部印度文的《无量寿经》，没人知道它是在什么时代所写成的。
现在，有很多学者在研究，约一百二十多年前的1894年，英国有一个马克斯穆勒Max Muller博士，将这部梵文本的《无量寿经》，翻译成英文，收录于《东方圣书》第四十九卷；又在一百零七年前的1908年，日本也有一位南条文雄博士，将这印度的梵文本翻译成日文。
但是，这部印度梵文的原本，和现存的五部汉文本来比较，仍有很多缺漏的地方，甚至也比唐译的《无量寿如来会》逊色，所以，还是康僧铠所翻译的《佛说无量寿经》比较完整、齐备，文句也较优雅。因此这本梵文本也不能作为我们净土宗教理的基础和标准；总之，五本汉文的翻译本和这部印度梵文的原本合计六本，在这六本之中，我们的依据还是比较完备的《佛说无量寿经》。
因此，我们这个法脉的祖师：像昙鸾大师、道绰大师、善导大师，全部都依据康僧铠的《佛说无量寿经》。乃至其他各宗、各派的高僧大德，他们在研究净土的教理，在引用《无量寿经》的时候，一样也是依康僧铠所翻译的《佛说无量寿经》作为根据。因此，这部经就是我们净土宗，净土三经的根本经。
为什么历史上会有十二种的翻译本？为何现存的六种版本中内容有同、也有异呢？表示这部经在印度就有很多时代、很多地方、很多人，都在课诵、在传持。在古代，都是口耳相传。等到有文字记载，是在好几百年以后，因为经过长久的时代，也经过这么多人的传诵。所以在传授、记录的过程中，版本多内容难免就会有不同的地方。
不过，它的核心、它的宗旨，彼此之间，并没有多大的差别。也就是说，这六部《无量寿经》都在说极乐世界依报、正报的庄严，都在说阿弥陀佛慈悲、平等的救度，都没有离开这个根本和宗旨。
《佛说无量寿经》分上、下二卷，上卷的文字，包含经题总共有八千三百八十二字，下卷有九千零五十二字，总共是一万七千四百三十四字。就这版本而言，因保存的地方不同，在文字上，也有几个字的差异。譬如《大藏经》的刊本，以及我们现在的流通本，甚至韩国的《高丽藏》，我们中国的《龙藏》，这些藏经的文本中，可能在某些地方，文字会多一字或少一字。就像《无量寿经》“发起序”里的《释迦出世本怀文》，其中有一句“欲拯群萌”。有的版本是“欲拯济群萌”，多一“济”字，其实“拯”也好、“拯济”也好，意思都一样，就是救度的意思，只是字句的差别。
现在开始介绍《无量寿经》概要，略分十段来作简介：
一， 如来出世本怀经；
二， 弥陀因地之发愿；
三， 弥陀因地之修行；
四， 弥陀果地之庄严；
五， 众生往生之因果；
六， 释尊劝诫恶行善；
七， 释尊诫信疑得失；
八， 释尊劝往生极乐；
九， 释尊嘱流通念佛；
十， 释尊使此经独留。
先以这十段文简略介绍整部《无量寿经》的概要，然后再举出五段重要的经文，因为这十段文只是简略的介绍，但是，它重要的经文，则必须另外再做较详细、慎重的解说。重要的经文有五段，就是：
第一、释迦出世本怀文
经文说：
如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。
第二、第十八愿愿文
第十八愿是“念佛往生愿”，也是四十八大愿的根本愿，总共有三十六字：
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念；若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
这第十八愿文在整个《无量寿经》上、下二卷之中，是最为重要、最根本的，所以，我们也要特别来研讨。
第三、第十八愿成就文
总共四十字，和根本愿第十八愿有同样的重要性，经文说：
诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念；至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转；唯除五逆、诽谤正法。
第四、《无量寿经》付嘱流通文
是释迦牟尼佛，付嘱弥勒菩萨的“流通文”，这段“流通文”和第十八愿的“成就文”，也同样重要，因为，这段文等于是第十八愿的归结，说明第十八愿的功能、力用，总共三十二字，经文说：
其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念，
当知此人为得大利，则是具足无上功德。
第五、《无量寿经》特留之文
当《无量寿经》快要结束的时候，释迦牟尼佛以非常慈悲、恳切的心，告诉我们，即使到了法灭时代，也就是末法万年以后，所有的经典，三藏十二部经的教法都消失了，连三宝的名称，三界六道、因果轮回的教理也完全没有人知道了。那时候，释迦牟尼佛为了悲愍轮回众生未得解脱。因此，特别以他的神通愿力，将这部《无量寿经》流存在世间，使它永远存在。所以这段文就《无量寿经》来说，也是非常重要的。这段文说：
当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经止住百岁。
释迦牟尼佛慈悲哀愍，特别将这部《无量寿经》单独流传在世间百岁，文面上是一百年的时间，但是这“百”，不是数目字十、百、千、万的百，而是指长久的意思，所以在《无量寿如来会》就说“永住不灭”，将这部经永远流传存在世间、不使消灭。在梵文本也说：“一直流传，不使它消灭，让众生可以得到最高的利益。”
这一次的“佛一”，我先简略的分为十段来简介《无量寿经》。
第一、如来出世本怀经
每一部经开始，都有〈序分〉，接着是〈正宗分〉和〈流通分〉。序分可分为二种：一种叫〈证信序〉，另一种叫〈发起序〉。证信序就是在证明这部经确实是佛所说的，它有时间的证据、地点的证据、听众的证据，以及对机众，纪录者的证据，这叫做证信序六成就。
“证信序六成就”即是“闻、信、时、主、处、众”。“闻”就是指阿难尊者，他亲身听佛所说《无量寿经》的内容，所以是可以相信且无需怀疑的，这叫做“闻”和“信”，再来就是“时”，就是某一个时间，“主”是指释迦牟尼佛，他是主要的讲说者，“处”是在某一个处所，“众”是对大比丘、大菩萨等这些大众所说的，这叫做“闻、信、时、主、处、众”。
凡是每一部经的开始，都有“证信序六成就”，那《无量寿经》的“证信序六成就”，是怎样说呢？
我闻如是：一时，佛住王舍城耆阇崛山中，与大比丘众万二千人俱¨又与大乘众菩萨俱¨。
我闻就是“闻”，如是就是“信”，一时就是“时”，佛住王舍城，就是“主”和“处”，与大比丘众万二千人、大乘众菩萨的众菩萨，就是“众”。
这里的菩萨众，都不是普通的人物，也不是小乘的菩萨，全都是大乘的菩萨，经文形容说：“来会菩萨，皆遵普贤大士之德，具诸菩萨无量行愿，示现八相成道之化仪。”也就是说，来听释迦牟尼佛解说阿弥陀佛救度众生的四十八大愿，以及解释极乐世界如何庄严的这些菩萨众，都和普贤菩萨一样，能以大愿行，示现八相成佛，并倒驾慈航来救度众生。因此，这些菩萨都可以和释迦牟尼佛一样显化成佛来救度众生，像这样的大菩萨都来参加这次会座，都来听释迦牟尼佛解释阿弥陀佛的慈悲救度。
接下来有几句经文可以让我们体会到阿弥陀佛主动、平等、无条件的要将功德惠赐给我们，要消除我们业障的殷切之心。这几句经文，我们若铭记在心中，好好的体会，就可以领悟到阿弥陀佛的慈悲，以及阿弥陀佛和我们的关系。让我们在修学净土法门时，能够很安心、很法喜的来称念这句阿弥陀佛的名号。
这些经文我将它分为五句，就是：“为诸庶类，作不请之友”、“荷负群生，为之重担”、“以不请之法，施诸黎庶”、“如纯孝之子，孝敬父母”、“于诸众生，视若自己”。
“为诸庶类，作不请之友”，弥陀是我不请之友。这些菩萨全都是学佛的悲心、学佛的风范，佛的悲心就是“为诸庶类，作不请之友”。庶类就是指我们罪恶生死凡夫，佛，是非常尊贵高尚的，不是我们凡夫有资格可以和他并肩同行、平起平坐、可以和他做朋友的。因为我们不是罗汉、也不是菩萨，我们不够资格，因为我们是在六道中轮回，贪、瞋、痴具足、烦恼、业障深重的凡夫，哪够资格和佛作朋友呢？当然也不知道有佛愿意来和我们做朋友，但是，佛却不嫌弃我们，主动来找我们，要来和我们做朋友，要来救拔我们，这叫做“为诸庶类，作不请之友”。
“荷负群生，为之重担”，弥陀为我荷负重担。佛主动来作我们罪苦众生的朋友，既是朋友，朋友有互通有无，甚至共患难同甘苦的情义。我们众生有担不起的重担，他替我们担起来。我们众生有什么担不起的重担？我们有生生世世以来杀生的重担，生生世世以来我们都曾杀过生，杀鸡、杀鸭、杀猪、杀牛、杀鱼、杀鸟，甚至杀人，而且所杀之众生不计其数。
请问莲友，我们有杀生过吗？（有），我们有杀过人吗？这世我们没有杀过人，但是，旷劫以来、在生生世世的轮回中，我们曾杀过人，而且，让我们所杀的人，不管是善人、恶人，都不计其数。同时我们也不计其数的偷盗、毁谤及侮辱对方。也就是杀、盗、淫、妄，这四种根本的罪业，我们都曾不计其数的做过，所以罪业非常沉重。
请问，从小到现在，我们有说过谎话吗？（有），曾说过别人的是非吗？（有），有拿过不应该拿、赚过不应该赚、有借而不还吗？旷劫以来这些都不计其数，这种业重不重？（重），我们担得起吗？（担不起），所以我们的结果会在哪里？在三恶道里。即使离开三恶道，出生在人间或者天上，如果这些业还没有还清，永远都会在六道中来来去去无法出离。想要出离六道就必须要将这些业还完，或者要勤修戒定慧，等完全熄灭了贪瞋痴，才不会被这些业所障碍。
因为我们今天所做的功德，无法抵偿昨天以前的罪过；今世所累积的修行，无法抵偿过去无量世的罪业，所以我们担不起、也还不完。现在阿弥陀佛要来做我们的朋友，要来担我们的重担，为我们负责、替我们还业债，这叫做“荷负群生，为之重担”。
“以不请之法，施诸黎庶”，弥陀施我不请知法。将这些我们不知道要去追求的弥陀救度之法，主动介绍给我们，推荐给我们。当我们没有能力、买不起、无法接受时，他就不讲条件，白白送给我们、布施给我们、惠赐给我们。这叫做“以不请之法，施诸黎庶”。
“如纯孝之子，爱敬父母”，弥陀孝我如其父母。这些可以显化成佛的菩萨，他们都效法阿弥陀佛，因此，他和我们众生是什么关系？他以什么姿态来对待我们众生呢？就是以“如纯孝之子，爱敬父母”的关系，将我们罪恶生死轮回的众生，当做他的父母，而以很诚心、很纯朴，出自内心真诚的来孝顺我们。对我们非常的孝、非常的顺，随顺众生、孝敬众生，比孝子孝顺父母还要超越百倍、千倍以上的孝。所以我们虽然恭敬诸佛菩萨、礼拜诸佛菩萨、供养赞叹诸佛菩萨；但是，诸佛菩萨也是在供养着我们、孝顺着我们，以不请之法，来惠赐给我们。
“于诸众生，视若自己”，弥陀视我如他自己。就是说这些菩萨进一步将我们十方众生，看作他本身，所谓“视人如己，爱人如己”。还在因地的菩萨都以这种心态来对待众生了，何况已经成佛的阿弥陀佛。所以，阿弥陀佛他为我们所做的一切，全都是出自内心的真诚、是自自然然，没有任何造作的。
以上说到《无量寿经》的证信序，接下来要简略的介绍发起序，这部经发起的因缘。也就是佛为什么要说这部《无量寿经》？他的动机与目的，这叫做发起序。发起序就每一部经来说，都有不同的因缘，《无量寿经》发起的因缘不是小因缘，是有非常殊胜的大事因缘，所以佛才讲这部《无量寿经》。
《大智度论》说：
譬如须弥山，不以无事，及小因缘，而能令动，佛亦如是，大因缘故，而有所说。
佛陀每天的生活，除了说法，就是处在寂静、禅悦之中：因为佛时时刻刻都安忍于“真如实相”之境，内心非常寂静，既不起烦恼以及妄想杂念，也不受外界色、声、香、味、触、法、顺境、逆境等种种因缘而浮动，所以，恒处在寂静之中，要不然，就是说法，而且说法必须要因缘具足，他才会开金口，恒顺众生讲经说法。
佛是在什么因缘之下，来说这部《无量寿经》呢？经典中说，在一万二千位的大比丘，以及无量的大乘菩萨众聚会的时候，释迦牟尼佛特别显现出一种非常庄严光彩的相貌，而且充满着非常欢喜的心情。
当时的阿难尊者，是释迦牟尼佛的侍者，有二十五年的时间，都跟随在佛的身边，凡是佛所讲说的经法，阿难尊者都亲身听闻，他的记忆力很好，可以说过目不忘，而且也是经耳不忘，只要一听闻，就永远不会忘记。
那个时候，阿难尊者觉得很特别，感觉有很大很重要的事即将要展现，他就问佛陀说：“自从做您的侍者以来，我从来不曾看过释尊您的面容像今天这么光彩、心情这么喜悦，是不是佛陀您要来显示救度众生的大愿、以及开讲救度众生的大法呢？”
那时，释迦牟尼佛非常称赞阿难尊者，说：“你真是有智慧，可以把握机缘，来问我这个问题，你这请法的功德，胜过供养一恒河沙的阿罗汉。因为你的请问，让我来开示阿弥陀佛主动、积极、平等救度众生的法门。这个法可以使十方众生，得度生死轮回，并快速成就佛道。”赞叹阿难尊者之后，释迦牟尼佛就在这机缘之下，在这些大比丘、大菩萨聚会的场合之中，开示了阿弥陀佛救度众生的妙法。
《无量寿经》的发起序，有一段文，它的核心、重点就是在说，释迦牟尼佛乃至十方诸佛，出现在世间的目的。这段文叫做《如来出世本怀文》，总共有三十二字，请大家合掌随我念：
如来以无尽大悲，矜哀三界，所以出兴于世，光阐道教，欲拯济群萌，惠以真实之利。
这段《如来出世本怀文》是发起序的主旨。因此，这部《无量寿经》也叫做《如来出世本怀经》。
这三十二字经文的内涵，非常的深奥，非常的重要。尤其是最后两句，“欲拯济群萌，惠以真实之利”，总共十一字，也有经本说是“欲拯群萌，惠以真实之利”，减一字，总共十字，但是，意思相同。
这两句经文是在说明释迦牟尼佛为什么要出现在这世间，他的目的在哪里？动机在何处？所以非常重要，也可以说是整个佛教、整个净土宗的基础。因为有释迦牟尼佛出世的本怀，才开演出净土法门的教理，才能让我们在这一世得到安心，来世能往生极乐世界，不久就可以成佛。
我们不论出家众也好、在家众也好，学佛的目的就是要成佛。所谓学佛、成佛，就近程来说，先要脱离三界六道轮回；以究竟的目标来讲，则是要成佛；若以圣道自力法门而言，单单解脱生死轮回就非常困难，即使有能力脱离三界六道轮回，但要成佛，仍须经过三大阿僧祇劫考验，而且这是要从他可以降伏烦恼、断除见惑算起，要不然，都在六道里轮回，解脱无望。
唯有我们净土门依靠阿弥陀佛的力量，决定可以在今生今世脱离三界六道轮回，往生极乐世界。我们看康僧铠所翻译的《无量寿经》，就能清清楚楚、明明白白的了解这个道理，让我们修学净土的人，对于念阿弥陀佛，往生极乐世界这件事，有信心，得安心。而没有任何不肯定或任何模棱两可的疑虑，可以非常清楚、非常确定的，我们今生今世就决定往生极乐世界。
简而言之，使人往生极乐世界不仅是释迦牟尼佛的本怀，也是释迦牟尼佛出现在这世间，讲经四十九年说法三百余会的目的，更是我们学佛、修行的目的。
就佛门弟子来说，我们人生的目的，就是要利用此身来脱离六道轮回。因为，若没得到人身，就无法听闻佛法、进而依靠佛法来解脱轮回。现在这地球上，有七十亿左右的人已经得到人身，但是假使没有学佛，仗佛愿力来脱离轮回，那这些人要等到何生何世才能永离苦海？岂不是这无穷无尽的生死轮回将一直持续下去？
所以我们人生的目的、我们学佛的目的、我们出家的目的、我们修行的目的，全都是为了要了脱生死、成就佛道这一件事。而了脱生死、成就佛道，是世间上最困难的事情。但是，如果依据《无量寿经》所说阿弥陀佛第十八愿的救度之法，就“只要念佛”。
只要念佛，今生今世就决定可以往生极乐世界，一旦往生极乐世界，自然就能快速成佛。这些道理，全都在康僧铠所翻译的《佛说无量寿经》里。
所以其他人翻译的净土经典，只能参考，不能做为依据。若没有依据康僧铠所翻译的《无量寿经》，而依据其他的经典，或者根据现代人所编辑的会集本，那我们就不能得到安心和信心了。再者，因为这会集本，已经将五部的经典，尤其是康僧铠这部《佛说无量寿经》，整个体系、整个组织架构，以及逻辑顺序，全都打乱了。
若是康僧铠这部经，教理的组织架构，就非常清楚完整，说出只要念佛就必定往生，无丝毫掺杂、不混乱，而且四十八愿的愿文和成就文，可以说是两两相对，非常符合因和果。但是，现在的会集本，在这方面都已经混乱、模糊，看不出了。所以希望我们净土宗的行者，必须依据康僧铠的《佛说无量寿经》，不要依据凡夫编纂的会集本。
这发起序是在说明释迦牟尼佛在王舍城耆堀山（也就是灵鹫山），进入大寂定，显现殊胜的颜貌，也就是在显现和阿弥陀佛一样的威严、慈祥的庄严相，展现着非常欢喜、非常满足的心情。也好像只要把这个法说出以后，他一生的任务就完成了一般。因此，这段文叫做《如来出世本怀文》，这部经叫做《如来出世本怀经》。