（三）庄严净土为置凡夫
《往生论》言：
观彼世界相，胜过三界道。
《往生论注》明：
佛本所以起此庄严清净功德者：见三界是虚伪相，是轮转相，是无穷相，如蚇蠖循环，如蚕茧自缚；
哀哉众生，缔此三界，颠倒不净。
欲置众生于不虚伪处，于不轮转处，于不无穷处，得毕竟安乐大清净处，是故起此清净庄严功德也。
三界是污染相，是破坏相。
此三界，盖是生死凡夫流转之暗宅。虽复苦乐小殊，修短暂异，统而观之，莫非有漏。倚伏相乘，循环无际；
杂生触受，四倒长拘；
且因且果，虚伪相袭。
此三界，皆是有漏邪道所生；
长寝大梦，莫知悕出。
有凡夫人烦恼成就，亦得生彼净土，三界系业毕竟不牵。
则是不断烦恼得涅槃分，焉可思议！
佛立净土，正是为了安置“虚伪、轮转、无穷、颠倒、不净、污染、破坏、有漏、邪道、烦恼、系业”之生死凡夫；
为令“烦恼成就之凡夫人，亦得生彼净土” “三界系业毕竟不牵” “不断烦恼得涅槃分” ： “凡夫往生” “凡夫成佛”之义彻彰无遗。
庄严净土如何能置凡夫？因弥陀名号故。
“置”者，赦罪，释放。弥陀名号能灭凡夫生死重罪，能解凡夫三界系业，故能安置众生于佛净土。
《往生论注》明：
譬如净摩尼珠，置之浊水，水即清净。若人虽有无量生死之罪浊，闻彼阿弥陀如来至极无生清净宝珠名号，投之浊心，念念之中，罪灭心净，即得往生。
种种诸苦众生，闻阿弥陀如来至德名号、说法音声，如上种种口业系缚，皆得解脱，入如来家，毕竟得平等口业。
彼佛世界如何“胜过三界道” ？因弥陀名号故。
“胜”者，胜出，如角力拔河，二力相交，克他为胜。 《往生论注》明：
安乐是菩萨慈悲正观之由生，如来神力本愿之所建。
法藏菩萨出世善根大愿业力所成，正觉阿弥陀法王善住持力所摄。
此三界乃众生杂染业因所感，颠倒业果所系，虚伪相袭，循环无际。若净土、三界不相交集，则如来常在净土，凡夫恒处轮回，如来愿力不克众生业力，不可言净土胜过三界道。
今弥陀如来遍施名号于十方，众生闻名称念，即三界、净土于称名众生成交力之点，名号之弥陀大愿业力，能胜众生无始三界虚妄业作之力，令生净土，故说“胜过三界道” ，亦说“佛本愿力，遇无空过” 。 《观经》言： “光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。 ” 《大经》言： “自然之所牵” 。念佛即遇佛本愿力，遇佛本愿力即被彼佛本愿力自然之所牵，其相即是佛光摄取不舍。愿力所牵、摄取不舍故，即得往生；
生彼国故，胜过三界道。
“道”者，因果。 《往生论注》明：
“道”者，通也。以如此因，得如此果；以如此果，酬如此因；通因至果，通果酬因，故名为道。
故“三界道”即是“三界因果” 。
“过”者，越过，如飞桥过江，不受江碍。
“胜过三界道”明：如来愿力克胜众生业力，无漏正道克胜有漏邪道，超越三界因果道理，不受三界因果所限。
不知此理，说为“二不知” ；
不信此行，即是“三不信” 。因不知不信“称名必生” ，弥陀虽有大慈大悲、大愿大力，欲救众生而无着力点，故不能往生。只要称名愿生，一心相续，弥陀愿力摄取不舍，任何人皆得往生，故说“遇无空过” 。
念佛即胜过三界业道，超异通途因果道理，凡夫难信，故《往生论注》于上卷末专设问答：
问曰： 《业道经》言“业道如秤，重者先牵” ，如《观无量寿经》言“有人造五逆十恶，具诸不善，应堕恶道，经历多劫，受无量苦。临命终时，遇善知识，教称南无阿弥陀佛。
如是至心，令声不绝，具足十念，便得往生安乐净土，即入大乘正定之聚，毕竟不退，与三涂诸苦永隔” 。先牵之义，于理如何？又，旷劫以来，备造诸行有漏之法，系属三界；
但以十念念阿弥陀佛，便出三界。系业之义，复欲云何？
答曰：汝谓五逆十恶系业等为重，以下下品人十念为轻，应为罪所牵，先堕地狱，系在三界者；
今当以义较量。轻重之义，在心、在缘、在决定，不在时节久近多少也。
云何在心？彼造罪人，自依止虚妄颠倒见生；
此十念者，依善知识方便安慰，闻实相法生：一实一虚，岂得相比。譬如千岁暗室，光若暂至，即便明朗；
暗岂得言，在室千岁而不去耶！是名在心。
云何在缘？彼造罪人，自依止妄想心，依烦恼虚妄果报众生生；
此十念者，依止无上信心，依阿弥陀如来方便庄严真实清净无量功德名号生。譬如有人，被毒箭所中，截筋破骨；
闻灭除药鼓，即箭出毒除。岂可得言“彼箭深毒厉，闻鼓音声不能拔箭去毒”耶？是名在缘。
云何在决定？彼造罪人，依止有后心、有间心生；
此十念者，依止无后心、无间心生，是名决定。
较量三义，十念者重，重者先牵，能出三有。两经一义耳。
所举之问，几乎是每个人都会有的，因为我们会想当然地认为：造罪时久而多，旷劫备造诸行有漏之法，当然为重；
念佛时近而少，甚至仅为临终十声，当然为轻。对此，昙鸾大师首先否定说： “轻重之义，在心、在缘、在决定，不在时节久近多少” ，然后详明正理，举出著名的“三在释” 。
万法因心成体故，先明“在心” ：凡心虚妄故，依心所起之罪亦虚妄；
佛心真实故，依心所成名号亦真实。实能胜虚，罪人念佛，如实入虚，不能为碍。 《往生论注》喻众生罪业如暗，弥陀名号如光，念佛如光入暗；
一光能破千年暗，旷劫罪业顿消除。
今仿《论注》之意，更设三喻：
譬如万丈深谷，一石投之，直落渊底；
谷岂得言“我深万丈，为何方寸之石能达渊底？ ”谷者，罪业深重；
石者，凡夫称名。
譬如水映千山，一丸击之，倒影悉碎；
影岂得言“我拥千山，为何泥丸之击即便全碎？ ”影者，众生妄罪；
丸者，称名实德。
譬如梦欠多债，一声唤醒，众债悉了；
又岂得言“欠债千万，为何一声即便酬偿？ ”债即因果系业，声即弥陀佛名。
万法缘起有用故，次明“在缘” ：念佛为弥陀名号真实因缘所起，力用强盛；
罪业由众生烦恼虚妄因缘所生，力用微弱，强能胜弱。罪人念佛，罪业似片雪近于洪炉，轻烟逆于强风，无不当空而化，即时灭踪。
体用必具其相故，次明“在决定” ：罪业体虚缘弱故，无常不定；
念佛体实缘强故，恒常决定，定胜不定。
三义比较，十念 （念佛） 为重，能出三界。
诚然，从众生一边看，临终十念至微至弱，旷劫诸罪无量无边，而无边罪人以临终十念即出三界、生净土者，当然不是罪人有何力量，也不是“十念”有何力量，而完全是所念弥陀名号本身之力。如《往生论注》言：
夫须弥之入芥子，毛孔之纳大海，岂山、海之神乎？毛、芥之力乎？能神者神之耳！
又言：
十念业成者，是亦通神者言之耳。
所以， 《往生论注》明“十念”并不从“十”这个数字来看，也不偏重“念”来解，而是直接从名号法体之功能，看作“相续称名” ，明其“必生” （业成） 而已。如言：
不在时节久近也。
十念者，闻实相法 （弥陀名号） 生。
十念者，依阿弥陀如来方便庄严真实清净无量功德名号生。
十念相续。
十念业成。
经言十念者，明业事成办耳，不必须知头数也。
但积念相续，不缘他事便罢，复何暇须知念之头数也。
缘佛愿力故，十念念佛，便得往生。
此义，后来善导大师完全继承之，并将“十念”规范为“一向专称弥陀佛名” ，释言：
望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名。
一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。
一切凡夫，不问罪福多少、时节久近，但能上尽百年，下至一日、七日，一心专念弥陀名号，定得往生，必无疑也！
无问罪福时多少，心心念佛莫生疑。