（一）释观察二十九种功德庄严

《往生论》以偈颂总摄佛经，以长行解释偈颂，故其要义皆摄于偈颂中。

偈分五念门：第一偈含“礼拜” “赞叹” “作愿”三门，第二偈成上起下，最后一偈是“回向门” ，其余为“观察门” 。

观察门的内容为国土、佛、菩萨二十九种功德庄严，占偈颂的绝大部分，故有关的解释必然成为重点。

《往生论注》上卷解释二十九种功德时，一一问以“佛本何故起此庄严？ ”而观之于佛之本愿。下卷解释长行的相关内容时，一一问以“此云何不思议？ ”而观之于佛之本愿力成就。故知所谓“观” ，即是“观佛本愿” ，以及“观佛本愿成就之力” 。

从观的方法来说，是思察理解性质的观，而不是息虑凝心性质的观。如此，《往生论》才成为人人可行的净土门易行道的教典。

从观的目的来说，是为了生起乘佛愿力往生的信心。长行言“云何观？云何生信心？ ” 《往生论注》明“起观生信” ，也就是通过观知弥陀慈悲救度之本愿及本愿成就之不可思议力（观察门、二十九种功德、起观），而一心归命（生信）于阿弥陀佛的救度（礼拜门），称赞为无碍光如来（赞叹门），愿生安乐国土（作愿门）。由“观佛本愿力”而归命、称名、愿生（第一偈），并普愿众生同乘佛愿往生（回向门、最后一偈），天亲菩萨以此即是净土三经真实功德之教（第二偈）。可知“观佛本愿力”一偈不仅总摄观察门，亦总摄全部偈颂，因而总摄全论，并总摄净土三经之内容。后来善导大师立于弥陀弘愿的立场，解释《观经》为“由观佛（起观），入念佛（生信） ” ，与《往生论》《往生论注》完全一致。