第四大门中,有三番料简:
第一,依中国三藏法师,并此土大德等,皆共详审圣教,叹归净土,今以劝依;
第二,据此经宗,及余大乘诸部,凡圣修入,多明念佛三昧以为要门;
第三,问答解释,显念佛者得种种功能利益不可思议。
第一,依中国及以此土大德所行者:余五翳面墙,岂宁自辄?但以游历披勘,敬有师承。何者?谓中国大乘法师流支三藏;次有大德呵避名利,则有慧宠法 师;次有大德寻常敷演,每感圣僧来听,则有道场法师;次有大德和光孤栖,二国慕仰,则有昙鸾法师;次有大德禅观独秀,则有大海禅师;次有大德聪慧守戒,则 有齐朝上统。然前六大德,并是二谛神镜,斯乃佛法纲维;志行殊伦,古今实稀;皆共详审大乘,叹归净土乃是无上要门也。
问曰:既云叹归净土乃是要门者,未知此等诸德临终时皆有灵验已否?
答曰:皆有不虚。如昙鸾法师,康存之日,常修净土。亦每有世俗君子来呵法师曰:“十方佛国,皆为净土。法师何乃独意注西,岂非偏见生也?”法师对 曰:“吾既凡夫,智慧浅短,未入地位,念力须均。如似置草引牛,恒须系心槽枥。岂得纵放,全无所归?”虽复难者纷纭,而法师独决。
是以无问一切道俗,但与法师一面相遇者,若未生正信,劝令生信;若已生正信者,皆劝归净国。是故法师临命终时,寺傍左右道俗,皆见幡花映院,尽闻异香音乐,迎接遂往生也。余之大德,临命终时皆有征祥。若欲具谈往生之相,并不可思议也。
第二,明此彼诸经多明念佛三昧为宗者,就中有八番:初二明一相三昧,后六就缘依相明念佛三昧。
第一,依《华首经》(卷一○意)“佛告坚意菩萨:‘三昧有二种:一者有一相三昧,二者有众相三昧。一相三昧者,有菩萨闻其世界有其如来现在说法,菩 萨取是佛相以现在前,若坐道场,若转法轮,大众围绕。取如是相,收摄诸根,心不驰散,专念一佛,不舍是缘。如是菩萨于如来相及世界相了达无相,常如是观, 如是行,不离是缘。是时佛像即现在前而为说法。菩萨尔时深生恭敬,听受是法,若深若浅,转加尊重。菩萨住是三昧,闻说诸法皆可坏相。闻已受持,从三昧起, 能为四众演说是法。’佛告坚意:‘是名菩萨入一相三昧门。’”
第二,依《文殊般若》(卷下意)明一行三昧者,“时文殊师利白佛言:‘世尊,云何名为一行三昧?’佛言:‘一行三昧者,若善男子、善女人,应在空闲 处,舍诸乱意,随佛方所,端身正向,不取相貌,系心一佛,专称名字,念无休息。即是念中,能见过、现、未来三世诸佛。何以故?念一佛功德无量无边,即与无 量诸佛功德无二:是名菩萨一行三昧。’”
第三,依《涅槃经》,佛言:“若人但能至心常修念佛三昧者,十方诸佛恒见此人,如现在前。”是故《涅槃经》(北本卷一八、南本卷一六意)云:“佛告 迦叶菩萨:‘若有善男子、善女人,常能至心专念佛者,若在山林,若在聚落,若昼若夜,若坐若卧,诸佛世尊常见此人,如现目前,恒与此人而住受施。’”
第四,依《观经》及余诸部,所修万行,但能回愿,莫不皆生;然念佛一行将为要路。何者?审量圣教,有“始终两益”:
若欲生善起行,则普该诸度;若灭恶消灾,则总治诸障。故下《经》(《观经》意)云:“念佛众生,摄取不舍,寿尽必生。”此名“始益”。
言“终益”者,依《观音授记经》(意)云“阿弥陀佛住世长久,兆载永劫,亦有灭度。般涅槃时,唯有观音、势至住持安乐,接引十方。其佛灭度,亦与住世时节等同。
然彼国众生,一切无有睹见佛者;唯有一向专念阿弥陀佛往生者,常见弥陀现在不灭”,此即是其终时益也。
所修余行,回向皆生;世尊灭度,有睹不睹。劝后代审量,使沾远益也。
第五,依《般舟经》(卷上意)云“时有跋陀和菩萨,于此国土闻有阿弥陀佛,数数系念。因是念故,见阿弥陀佛。既见佛已,即从启问,当行何法得生彼 国?尔时阿弥陀佛语是菩萨言:‘欲来生我国者,常念我名,莫有休息,如是得来生我国土。当念佛身三十二相悉皆具足,光明彻照,端正无比。’”
第六,依《大智度论》(卷七意),有三番解释:
第一,佛是无上法王,菩萨为法臣,所尊所重唯佛世尊,是故应当常念佛也。
第二,有诸菩萨自云:“我从旷劫以来,得蒙世尊长养我等法身、智身、大慈悲身;禅定、智慧、无量行愿,由佛得成。为报恩故,常愿近佛。亦如大臣蒙王恩宠,常念其主。”
第三,有诸菩萨复作是言:“我于因地,遇恶知识,诽谤般若,堕于恶道,经无量劫;虽修余行,未能得出。后于一时,依善知识边,教我行念佛三昧,其时即能并遣诸障,方得解脱。有斯大益,故愿不离佛。”
第七,依《华严经》(晋 译卷一四)云“宁于无量劫,具受一切苦;终不远如来,不睹自在力。”又(晋译卷七)云“念佛三昧必见佛,命终之后生佛前。见彼临终劝念佛,又示尊像令瞻敬”。
又,(晋译卷四六意)善财童子求善知识,诣功德云比丘所,白言:“大师,云何修菩萨道,归普贤行也?”是时比丘告善财曰:“我于世尊智慧海中,唯知 一法,谓念佛三昧门。何者?于此三昧门中,悉能睹见一切诸佛及其眷属、严净佛刹,能令众生远离颠倒。念佛三昧门者,于微细境界中,见一切佛自在境界,得诸 劫不颠倒。念佛三昧门者,能起一切佛刹,无能坏者,普见诸佛,得三世不颠倒。”
时功德云比丘告善财言:“佛法深海,广大无边。我所知者,唯得此一念佛三昧门;余妙境界,出过数量,我所未知也。”
第八,依《海龙王经》(卷一意),“时海龙王白佛言:‘世尊,弟子求生阿弥陀佛国,当修何行得生彼土?’佛告龙王:‘若欲生彼国者,当行八法。何等 为八?一者常念诸佛;二者供养如来;三者咨嗟世尊;四者作佛形像,修诸功德;五者回愿往生;六者心不怯弱;七者一心精进;八者求佛正慧。’佛告龙王:‘一 切众生具斯八法,常不离佛也。’”
问曰:不具八法,得生佛前,不离佛否?
答曰:得生不疑。何以得知?如佛说《宝云经》时,亦明十行具足得生净土,常不离佛。时有除盖障菩萨白佛:“不具十行,得生已否?”佛言:“得生。但能十行之中,一行具足无阙,余之九行悉名清净,勿致疑也。”(卷六意)
又,《大树紧那罗王经》(卷一意)云:“菩萨行四种法,常不离佛前。何等为四?一者自修善法,兼劝众生,皆作往生见如来意;二者自劝劝他,乐闻正 法;三者自劝劝他,发菩提心;四者一向专志行念佛三昧。具此四行,一切生处常在佛前,不离诸佛。”又,《经》(《大树紧那罗王经》卷四意)云:“佛说菩萨 行法,有三十二器。何者?布施是大富器,忍辱是端正器,持戒是圣身器,五逆不孝是刀山、剑树、镬汤器,发菩提心是成佛器,常能念佛往生净土是见佛器。”略 举六门,余者不述。
圣教既尔,行者愿生,何不常念佛也!
又依《月灯三昧经》(卷一)云“念佛相好及德行,能使诸根不乱动,心无迷惑与法合,得闻得智如大海。智者住于是三昧,摄念行于经行所,能见千亿诸如来,亦值无量恒沙佛”。
第三,问答解释,显念佛三昧有种种利益,有其五番:
第一,问曰:今云常修念佛三昧,仍不行余三昧也?
答曰:今言常念,亦不言不行余三昧;但行念佛三昧多故,故言常念,非谓全不行余三昧也。
第二,问曰:若劝常修念佛三昧,与余三昧能有阶降以否?
答曰:念佛三昧胜相不可思议。此云何知?如《摩诃衍》(《智度论》卷七意)中说云“诸余三昧,非不三昧。何以故?或有三昧但能除贪,不能除瞋痴;或 有三昧但能除瞋,不能除痴贪;或有三昧但能除痴,不能除贪瞋;或有三昧但能除现在障,不能除过去、未来一切诸障。若能常修念佛三昧,无问现在、过去、未 来,一切诸障,悉皆除也”。
第三,问曰:念佛三昧既能除障得福,功利大者,未审亦能资益行者,使延年益寿以否?
答曰:必得。何者?如《惟无三昧经》云“有兄弟二人,兄信因果,弟无信心,而能善解相法。因其镜中,自见面上死相已现,不过七日。时有智者,教往问 佛。佛时报言:‘七日不虚。若能一心念佛、修戒,或得度难。’寻即依教系念。时至六日,即有二鬼来,耳闻其念佛之声,竟无能前进。还告阎罗王。阎罗王索 符,已注云‘由持戒念佛功德,生第三炎天’”。
又,《譬喻经》中,有一长者,不信罪福,年已五十,忽夜梦见刹鬼索符,来欲取之,不过十日。其人眠觉,惶怖非常。至明求觅相师占梦。师作卦兆云: “有刹鬼必欲相害,不过十日。”其人惶怖倍常,诣佛求请。佛时报云:“若欲攘此,从今以去,专意念佛,持戒,烧香,燃灯,悬缯幡盖,信向三宝,可免此 死。”即依此法,专心信向。刹鬼到门,见修功德,遂不能害,鬼即走去。其人缘斯功德,寿满百年,死得生天。复有一长者,名曰执持,退戒还佛,现被恶鬼打 之。
第四,问曰:此念佛三昧,但能对治诸障、唯招世报,亦能远感出世无上菩提以否?
答曰:得。何者?如《华严经.十地品》(晋译卷二二—— 二七意)云,始从初地,乃至十地,于一一地中,皆说入地加行道、地满功德利、已不住道。讫即皆结云:“是诸菩萨,虽修余行,皆不离念佛、念法、念僧,上妙 乐具供养三宝。”以斯文证,得知诸菩萨等,乃至上地,常学念佛、念法、念僧,方能成就无量行愿,满功德海。何况二乘、凡夫,求生净土不学念佛也?何以故? 此念佛三昧,即具一切四摄、六度,通行通伴故。
第五,问曰:初地以上菩萨,与佛同证真如之理,名生佛家。自能作佛,济运众生,何须更学念佛三昧,愿见佛也?
答曰:论其真如,广大无边,与虚空等,其量难知。譬如一大暗室,若燃一灯二灯,其明虽遍,犹为暗也。渐至多灯,虽名大明,岂及日光?菩萨所证智,虽地地相望自有阶降,岂得比佛如日明也?