（一）极乐同居横具四土

宋明以来，论净土者，多依天台四土义而判极乐净土。蕅益大师虽亦借天台教相，却别显净宗不共义理，特将四土分为横竖二门，明圣道与净土之别，使净宗义理在融混中透出一线生机。其《选佛谱?净土横超门》言：

然此四土，有竖有横：

若以自修行力，断尽见思，方出同居而入方便；断尽尘沙，兼破无明，方出同居、方便而入实报；断尽无明，方出同居、方便、实报而入寂光；即名为“竖”。

若仗阿弥陀佛愿力，未断见思，即能出娑婆秽，生极乐净；既生极乐，即于彼土，得证方便、实报、寂光三种净土，不必舍身受身，然后证入，故名为“横”也。

是故：设依自修行力，则四教并名“竖入”。

唯依阿弥陀佛愿力，始可“横超”也。

通途法门，凭自力而竖出，依自身修行深浅故有“同居、方便、实报、寂光”四土差别（事难功渐），此即天台所判四土之义。

净土法门，乘弥陀本愿力故，虽未断惑，亦能往生西方；虽生同居，亦能上证方便、实报、寂光三种净土。所谓“圆净四土，圆见三身，圆证三不退”也（事易功顿）。故大师言：“即西方横具四土，非由渐证。”既非渐证，何有四土之别？此即一扫四土差别相，别显净宗独特意。

四教并名竖入，唯依弥陀愿力使可横超。一仗自力，一仗佛力；一为竖入，一为横超。一难一易，一顿一渐。有此眼目，则于横竖四土之义，可了如指掌矣。故大师判极乐非同竖出之四土，乃横具四土之“同居净土”，此土圆收圆超，“一切俱非，一切俱是”。其《要解》言：

今云极乐世界，正指同居净土，亦即横具上三净土也。

大师判极乐为同居，意显凡夫与圣人同居一土，无隔离之别，彰往生者无不圆具一切功德，与佛同证无量光寿（慈契于寂光）。此义揭示“与诸上善人，俱会一处”真义（成时大师评曰：“此论修德，不论性德。”可谓一语道中心要）。为深显此义，大师尤以《观经》最下之机彰此义言：

今净土：五逆十恶，十念成就，带业往生居下下品者，皆得三不退。

下下品往生者，皆得三不退，此三不退，乃圆证而非分证。此是净宗特别之处，通途行人，多难信此，为明其所以然，大师释言：

同居众生，以持名善根福德同佛故，圆净四土，圆受诸乐。

同居众生，获如此甚深利益，乃“持名善根福德同佛故”，故尔“圆净四土，圆受诸乐”。此即“同以无漏不思议业，感生俱会一处为师友”也。大师此释，意显“同因同果”无上妙义，正所谓“同一念佛无别道，法界之内皆兄弟”也。

凡夫与补处同居，其因虽在“持名善根福德同佛故”，然大师扩而充之，以三要义释之，言：“非心性之极致，持名之奇勋，弥陀之大愿，何以有此？”此三理事并彰，通别互摄。诚如印祖赞言：“理事各臻其极。”显看似有三因，实则为一，核其本，在“弥陀之大愿”。因有“弥陀之大愿”，方有“持名之奇勋”。以“光寿名号，皆本众生建立；能令持名者，光明寿命同佛无异”故。“心性之极致”则偏就性德之理而言（摄通途教义），此一性德虽圣凡无二，然凡夫无力证悟，唯借“弥陀之大愿”方显。如《要解》言：

离却阿弥陀佛名号，何由彻证现前一念无量光寿之心！

又言：

弥陀圣众现前，即是本性显明。往生彼土，见佛闻法，即是成就慧身，不由他悟。

故知：“圆净四土，圆受诸乐”之功，全在于“弥陀之大愿”。“心性之极致”，顺理而言；“弥陀之大愿”，就法而言；“持名之奇勋”，则机法双显。三位一体，无二无别。可见义虽有三，归趣唯一，所谓“托佛愿以作强缘”也。

蕅益大师判凡夫乘愿往生，例登补处，同尽无明，同登妙觉，超尽四十一因位。如此力用，乃千经万论所无，唯极乐同居独擅。此即大师不共诸余祖师之独判，几近于善导大师“凡夫入报”论。

观大师同居净土之判，可窥其净土思想已完全超越宗、教之范围。其同居之名，似借天台教相，实意显净宗别意。其言：“唯极乐同居，一切俱非，一切俱是。十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门”、“教网所不能收，刹网所不能例。”即欲脱离融混，凸显净宗。如此胜益，全仗弥陀之大愿，善导大师谓之“托佛愿以作强缘，致使五乘齐入”。惜乎蕅祖未见此精妙论释，故尔极力舒舌，欲显此义，颇费苦心。其言：“同居一关，最难透脱。唯极乐同居，超出十方同居之外。了此，方能深信弥陀愿力；信佛力，方能深信名号功德。”则揭开久来融混之迷雾，凸显“阿弥本愿胜”也。

无论报佛报土判，或同居净土判，于开显宗义意义非凡，然对无智凡夫，可谓莫测高深。纵闻其名，亦未必能知其义。此乃往生后事，修学净土者，自不必太用心于此。一旦往生，见佛闻法，成就慧身，自知其无穷妙义。现当一心念佛，无须困于果位之测度计虑中。如道绰大师言：“但至彼国，即一切事毕，何用诤此深浅理也。”降而论之，纵有品位之别，以凡夫之身，但能往生，则千足万足。如蕅益大师虽深知极乐圆证三不退义，然深感业障深重，生死可畏，故纵虽下品往生，亦自心甘。自言：“只图下品莲生，便是终身定局。岂敢大言欺世，致使法门受辱！”其安心如此，稀有可叹！尤为末法众生之一清凉剂也。